År 2023 var det 75 år sedan Jehovas vittnen upprättade sitt första avdelningskontor i Malawi, och det var i staden Blantyre.

Innan dess var det avdelningskontoret i Sydafrika som organiserade Jehovas vittnens arbete i Malawi. Från 1934 till 1948 hade antalet förkunnare ökat från bara 28 till mer än 5 600. På grund av den ökningen upprättade man ett avdelningskontor i en liten hyrd lägenhet i Blantyre den 1 september 1948. Man använde sig av det kontoret till 1958, då man byggde ett nytt Betel i närheten.

Mindre än tio år senare, i oktober 1967, förbjöd myndigheterna i Malawi Jehovas vittnen arbete. Det gjorde att avdelningskontoret konfiskerades. Trots det fortsatte ansvariga bröder att organisera förkunnararbetet och ta hand om bröderna och systrarna i landet. I nästan 26 år blev Jehovas vittnen hårt förföljda och utsatta för obeskrivliga våldshandlingar på grund av sin neutralitet. Våra bröder och systrar blev fängslade, torterade och till och med mördade. Några bröder och systrar valde att fly till grannländer, bland annat till Moçambique, Zambia och Zimbabwe.

Den 12 augusti 1993 hävdes äntligen förbudet. De följande två åren organiserade bröderna i Zambia arbetet, för de hade redan tagit hand om arbetet i Malawi en tid under förbudet. Men sedan köpte bröderna två hus i staden Lilongwe som skulle bli det nya avdelningskontoret i Malawi. År 1994 godkände den styrande kretsen planer på att hitta en ny tomt där man kunde bygga Malawis avdelningskontor. De byggnaderna överlämnades den 19 maj 2001. Mer än 2 000 bröder och systrar lyssnade till programmet, och många av dem hade hållit ut under många år av förföljelse. Broder Trophim Nsomba, som var kretstillsyningsman under förbudet, var en av dem som lyssnade på programmet. Han sa senare om det nya avdelningskontoret och den andliga utvecklingen i Malawi: ”De här välsignelserna från Jehova är så underbara att jag och min fru måste nypa oss i armen!”

I dag finns det 1 924 församlingar i Malawi med mer än 109 000 bröder och systrar. Av dem är det 225 som är på avdelningskontoret i Lilongwe, där man bland annat översätter biblisk litteratur till sju språk.

Vi ber att Jehova ska fortsätta att vara med våra fina vänner i Malawi, som har hållit ut under många prövningar och på alla sätt visat att de är Guds tjänare. (2 Korinthierna 6:4)