Statsförvaltaren i Oslo och Viken hade beslutat att avregistrera Jehovas vittnen som trossamfund i Norge, men vi ansökte till Oslo tingsrätt om att det skulle stoppas. Den 30 december 2022 beslutade tingsrätten att tillfälligt stoppa avregistreringen. Det gör att vi fortfarande är registrerade tills fallet har behandlats i domstol. Barn- och familjedepartementet har motsatt sig beslutet.

Våra bröder och systrar påverkas direkt av tingsrättens beslut, bland annat flera förlovade par. I Norge får bara vigselförrättare från registrerade trossamfund viga par. Så en avregistrering av Jehovas vittnen skulle betyda att vi förlorar vår vigselrätt. Men tingsrättens beslut gör att par fortfarande kan gifta sig på Rikets sal och ha ett Jehovas vittne som vigselförrättare.

Broder André Bjørnstad och syster Yasmin de Andrade Montelo är ett av de förlovade paren som påverkas av det här. De fick uttala sig i ansökan som lämnades in den 28 december 2022. André säger att en del kanske inte förstår varför det är så viktigt för honom och Yasmin att bli vigda av ett Jehovas vittne. Men så säger han också: ”Tron är viktig för många. Och om den blir kränkt förlorar man en del av sig själv.”

Innan det här hände hade myndigheterna beslutat att sluta ge oss statsbidrag, som vi hade fått i mer än 30 år. Statsbidrag är ett ekonomiskt stöd som ges till över 700 registrerade trossamfund i landet. Den 21 december 2022 stämde Jehovas vittnen norska staten för att få dem att ändra sitt beslut.

Norska regeringen har synpunkter på våra trosuppfattningar, bland annat vår syn på uteslutning, som är grundade på Bibeln. De gick så långt att de krävde att vi skulle ändra vår syn på uteslutning, för annars skulle de avregistrera oss. Besluten som har tagits mot Jehovas vittnen har inte grundats på expertutlåtanden eller domstolsbeslut.

Myndigheterna menar att avregistreringen inte bryter mot religionsfriheten. Men det finns liknande fall från andra länder där man har vägrat registrera vår organisation, och då har Europadomstolen kommit fram till att det är ett brott mot Jehovas vittnens religionsfrihet. a

Broder Jørgen Pedersen är medlem av avdelningskontorets kommitté i Skandinavien, och han säger: ”Jehovas vittnen har fredligt praktiserat sin tro i Norge i mer än 130 år. Våra grundläggande rättigheter och friheter skyddas av norska grundlagen och Europakonventionen. Om norska rättssystemet dömer till vår fördel kommer det att skydda alla norska medborgares rättigheter och friheter.”