Extremt höga temperaturer i kombination med svår torka har lett till den värsta skogsbrandssäsong man någonsin noterat i Portugal när det gäller antal dödsoffer. Bränderna krävde 64 människoliv i juni och 45 i oktober. I mitten av oktober var det som mest bränder, 523 stycken. Enligt EU:s Emergency Management Service har redan nästan 520 000 hektar i Portugal förstörts i skogsbränder i år. Årsgenomsnittet ligger på lite över 83 000 hektar, så det här är drygt sex gånger mer än vanligt.

Avdelningskontoret i Portugal rapporterar att en broder omkom i bränderna tillsammans med ett av sina syskonbarn, en fyraårig pojke. En del av våra vänners bostäder, åkrar och maskiner har blivit skadade eller förstörda, och några av deras djur har dött. Lokala bröder och systrar har gjort mycket för att hjälpa varandra med efterarbetet, bland annat genom att röja undan brända träd och annat bråte.

En lokal hjälpkommitté bildades för att ge praktisk hjälp. Dessutom har två medlemmar av avdelningskontorets kommitté i Portugal följt med lokala kretstillsyningsmän och andra äldste när de besökt bröderna och systrarna för att uppmuntra dem.

Vi ber att Jehova ska fortsätta ge våra vänner i Portugal den hjälp och uppmuntran de behöver för att hämta sig från de omfattande skadorna som bränderna orsakat. (Psalm 71:21)

Presstalesmän:

Internationellt: David Semonian, informationsavdelningen, USA, tel. +1 845 524 3000

Portugal: João Pedro Candeias, tel. +351 214 604 339