Två av våra fina ungdomar i Ryssland, broder Jegor Baranov och syster Darja Dulova, riskerar att dömas till långa fängelsestraff. Jegor, som just nu sitter i häkte, är bara 19. Och Darja var bara 18 när polisen genomsökte hennes hem. De är de yngsta av de mer än 380 bröder och systrar i Ryssland som är under utredning på grund av sin tro.

Jegor har suttit häktad sedan 27 maj 2020, och Darja inväntar domstolsbeslut i två olika ärenden. Trots den svåra situationen är båda helt beslutna att fortsätta vara lojala mot Jehova.

Den 27 maj gjorde beväpnade styrkor från den ryska säkerhetstjänsten (FSB) en razzia hemma hos Jegor och hans mamma. Efter det beslutade domare Aleksej Sjatilov att Jegor skulle häktas eftersom han var ”en av ledarna” bland Jehovas vittnen i området.

Jegor berättar att razzian var en hemsk upplevelse men att han kände sig lugnare när han hade bett till Jehova. Han säger: ”En av dem som sökte igenom vårt hem tyckte att det verkade som att jag hade väntat på att de skulle komma.”

Jegor berättar hur han brukar tänka: ”Om Jehova tillåter det här, så betyder det att jag kan klara av det.” Han säger också: ”Något som har hjälpt mig att inte vara så rädd är att jag har bett intensivt till Jehova om stöd och helig ande. Dessutom vet jag ju att jag inte har gjort något brottsligt. Jag har ett rent samvete, och jag blir förföljd för min tro.”

Jegor är inte orolig för sin säkerhet i häktet. Hans medfångar är respektfulla mot honom och behandlar honom som en lillebror. ”De förstår att jag inte borde vara här”, säger han.

Den 1 augusti 2018 sökte poliser igenom lägenheten där Darja och hennes mamma bor. Darja berättar att även om det var jobbigt rent känslomässigt att få hemmet genomsökt och sedan bli gripen, så är hennes tro fortfarande stark. ”Jag är besluten att vara lojal mot Jehova”, säger hon. ”Jag kommer att tjäna honom ända till slutet, oavsett vad som händer.”

Rättegången där Darja är en av de åtalade inleddes i september 2019 i en domstol i Karpinsk i Sverdlovsk-området. Under en av de sista utfrågningarna sa Darja att det är helt naturligt att man vill berätta för andra om det som gör en själv glad. Hon sa: ”Jag vet till exempel att Gud snart ska göra jorden till ett paradis och att de enda tårar som kommer att finnas där är glädjetårar. Om jag nu känner till något så fantastiskt, borde jag inte berätta det för andra då?”

Trots att Darja så modigt och logiskt argumenterade för sin sak dömdes hon till ett års villkorligt fängelse den 27 januari 2020. Försvaret överklagade domen.

Den 6 augusti 2020 upphävde en högre domstol i Sverdlovsk den tidigare domen. Ärendet gick tillbaka till domstolen i Karpinsk för att behandlas av en annan domare. Man har inte satt något datum för den rättegången. Dessutom ingår Darja i ett annat pågående rättsfall tillsammans med sin mamma och tre andra vittnen.

Jegor och Darja har lärt sig mycket av det de har gått igenom.

Darja berättar vad hon har kommit fram till: ”Stärk din tro genom att läsa Bibeln, förbereda dig för mötena och lära dig sångerna utantill. Och tänk på uppmuntrande verser i Bibeln, för det kommer att hjälpa dig att inte tänka så mycket på sådant som oroar och skrämmer dig.”

Jegor säger: ”Du måste ha ett nära förhållande till Jehova om du ska klara av förföljelse. Slösa inte bort tiden. Stärk ditt förhållande till Jehova nu.”

I Bibeln finns det många exempel på unga som Jehova har hjälpt att vara modiga. Vi vet att han även kommer att hjälpa våra unga bröder och systrar som blir förföljda i Ryssland och på andra platser. (1 Samuelsboken 1:20; 16:18; 2 Kungaboken 5:1–3; Daniel 1:14–17; 3:17–27)