Broder Konstantin Bazjenov släpptes ur fängelset i Ryssland den 5 maj 2021. a Efter en tid på en tillfällig anstalt utvisades han sedan till Ukraina den 19 maj 2021. Hans fru, Irina, hade rest dit i förväg så att hon kunde möta honom när han kom fram. Konstantin utvisades eftersom Ryssland drog in hans medborgarskap i maj 2020.

Konstantin föddes 1975 i staden Novgorod i västra Ryssland. Han växte upp i en familj som inte var religiös. När han var liten flyttade de till Ukraina. Han började med gymnastik och tyckte väldigt mycket om musik. Han gick på musikskola och blev dirigent för en blåsorkester.

Redan innan Konstantin började studera Bibeln tyckte han att våld och krig var fel. Så när han kallades in för tjänstgöring i ukrainska armén vägrade han. När han gick på college funderade han mycket på religion och livsfrågor. Han undersökte flera samfund och fick till slut de svar han sökte när han började studera Bibeln med Jehovas vittnen. 1996 blev han döpt.

Konstantin gifte sig med Irina 2001. Han jobbade som murare, med huvudfokus på ugnar och eldstäder. De flyttade till Ryssland 2009.

Den 12 juni 2018 gjorde ryska beväpnade specialstyrkor razzior mot sju bostäder som tillhörde Jehovas vittnen i Saratov, däribland Konstantin och Irinas lägenhet. Han och två andra bröder från Saratov greps och sattes i häkte.

Så snart Konstantin kom till häktet kände han att han behövde tröst och uppmuntran från Guds ord. Men problemet var att han inte kunde få tag på någon bibel. ”Min fru skickade en anteckningsbok till mig, så varje dag skrev jag upp alla bibelverser som jag kunde komma på.” Jehova hjälpte honom att minnas hela 500 verser på bara två månader! När han väl fick tag på en bibel läste han den från pärm till pärm på fyra månader. Det här styrkte honom verkligen. Han tyckte också om att dela med sig av intressanta tankar från sin bibelläsning i brev som han skrev till sin fru och sina vänner.

Konstantin bad ofta och innerligt till Jehova om hjälp att kunna hålla ut i häktet, särskilt när han kände sig ensam och saknade sin fru. Han berättar: ”Jag föll på knä och bokstavligt talat grät när jag pratade med Jehova. Jag bestämde mig för att skriva upp saker som jag hade bett till Jehova om på en lapp, och sedan bocka av dem en efter en allteftersom han besvarade dem. Jag kände att Jehova var väldigt nära mig.” Han släpptes från häktet den 20 maj 2019. Men prövningarna tog inte slut i och med det.

Den 19 september blev Konstantin och fem andra bröder från Saratov dömda till fängelse. När deras överklagan avslogs några månader senare förflyttades de fem andra till ett fängelse i Orenburg. Konstantin skickades till ett fängelse i Dimitrovgrad, mer än 50 mil från sin fru i Saratov.

Under tiden som de var åtskilda tyckte Irina om att läsa de andra åtalade brödernas och systrarnas biografier på JW Nyheter. Och hon blev särskilt uppmuntrad av att Konstantin var så beslutsam och fridfull. När Irina intervjuades medan Konstantin fortfarande satt fängslad sa hon: ”Han har alltid något positivt att säga!” När hon tilläts ringa Konstantin så brukade de sjunga, be och studera tillsammans. Deras samtal om Bibeln stärkte hennes tro på Jehova och hjälpte henne att bevara glädjen trots omständigheterna.

Konstantin satt häktad i drygt 14 månader och i fängelse i över ett och ett halvt år på grund av sin tro. Han släpptes nio månader innan hans ursprungliga straff på tre och ett halvt år löpt ut, eftersom man drar av tiden i häktet plus 50 procent till. Dessutom behövde han inte avtjäna sina sista två månader eftersom han blev villkorligt frigiven.

Vi är glada att Konstantin släppts och återförenats med Irina. Alla våra kära bröder och systrar som håller ut under förföljelse visar verkligen att de tagit kung Davids ord till hjärtat: ”I dina vingars skugga söker jag skydd tills mina prövningar är förbi.” (Psalm 57:1)