Den 16 december 2021 dömde en domstol i Naberezjnyje Tjelny i ryska delrepubliken Tatarstan Ilcham och Konstantin till 30 månaders villkorligt fängelse och Vladimir och Ajdar till 37 respektive 33 månaders villkorligt fängelse.

Ilcham Karimov

• Född: 1981 (Jomboy, Uzbekistan)

• Biografi: Utbildad glasblåsare. Hade flera olika arbeten i Uzbekistan för att försörja familjen. Flyttade till Ryssland 2000. Året därpå bad han en dag att Gud skulle hjälpa honom. Nästa dag träffade han Jehovas vittnen och började studera Bibeln. Döpte sig 2004. Gifte sig med Julija 2012.

Konstantin Matrasjov

• Född: 1988 (Prokopjevsk)

• Biografi: Förlorade sin pappa när han var liten. Arbetar som mekaniker. Försörjer sin mamma, som blev ett vittne när han var 8 år. Han fastnade särskilt för Bibelns hopp för framtiden. Döpte sig 2018.

Vladimir Mjakusjin

• Född: 1987 (Nizjnekamsk)

• Biografi: Utbildade sig vid en teknisk skola och en ingenjörsakademi. Arbetar som chefsingenjör inom produktion av bilelektronik. Tycker om Bibelns vishet, tydlighet och logik. Döpte sig 2013. Gifte sig med Svetlana 2017.

Ajdar Julmetiev

• Född: 1993 (Nizjnekamsk)

• Biografi: Är utbildad inom musik och bilmekanik. Arbetar som hantverkare och bilmekaniker. Såg vilken hjälp föräldrarna hade av Bibelns principer och började själv studera. Döpte sig 2012. Gifte sig med Albina 2013. Vägrade göra militärtjänst av samvetsskäl och fick i stället göra alternativ tjänstgöring.

Den 27 maj 2018 sökte den ryska säkerhetspolisen igenom flera bostäder i Tatarstan som tillhörde Jehovas vittnen, och de grep Ilcham, Konstantin, Vladimir och Ajdar. De satt alla häktade i över 160 dagar innan de sattes i husarrest.

Även om de inte längre sitter i husarrest finns de alla med på Rysslands lista över extremister och är ålagda reserestriktioner. Det här har gjort att de inte har tillgång till sina bankkonton, och det är svårt för dem att få jobb.

Ajdar berättar om tiden i häktet: ”Jag kom att tänka på väldigt många olika bibelverser. ... Jehova hjälpte mig att komma ihåg en hel del som jag inte tror att jag hade kunnat minnas på egen hand.”

När Konstantin klev in i häktet var han nervös. Men han började snabbt fokusera på att försöka berätta om sin tro för domare, vakter, fångar, poliser och fängelsechefer. Han berättar: ”När jag satt häktad hade jag faktiskt bättre möjligheter att vittna än när jag var fri. Det är som aposteln Paulus skrev under det första århundradet i Filipperna 1:12, 13: ’Jag vill att ni ska veta, bröder, att min situation faktiskt har bidragit till att de goda nyheterna har haft framgång. För det har blivit allmänt känt för hela den kejserliga livvakten och alla andra att jag är i bojor på grund av Kristus.’”

Vladimir uppskattade verkligen all praktisk hjälp från bröderna och systrarna. Han säger: ”Min fru berättade att vännerna ofta gav henne pengar så att hon kunde köpa mat och skicka till mig. På häktet fanns en gräns för hur mycket man fick ta emot varje månad, och jag nådde ofta maxgränsen.”

Ilcham berättar att han har kommit närmare Jehova under den här tiden: ”Rättegången har dragit mig närmare min himmelske Far. Jag förtröstar ännu mer på honom nu. Mina böner till Jehova har blivit längre, innerligare och mer meningsfulla.”

Vi vet att Jehova kommer att välsigna våra kära bröder och deras familjer för att de är ”fullständigt gudhängivna och uppriktiga” under de här prövningarna. (1 Timoteus 2:2)