Den 19 april 2022 meddelade Neftekumskijs distriktsdomstol i Stavropolterritoriet domen i fallet som rör Aleksandr, Konstantin och Sjamil. Aleksandr och Sjamil dömdes till 500 000 rubel (cirka 64 000 kronor) i böter. De behöver inte betala böterna eftersom de suttit så länge i häkte. Konstantin dömdes till sju och ett halvt års fängelse och fördes omedelbart till fängelset.

Aleksandr Akopov

• Född: 1992 (Neftekumsk)

• Biografi: Arbetar inom byggbranschen med sin pappa och storebror. Tycker om att laga mat, vara ute i naturen och att spela fotboll, basket och tennis.

  Blev döpt som ett Jehovas vittne 2007 när han var 14.

Konstantin Samsonov

• Född: 1977 (Neftekumsk)

• Biografi: Intresserad av schack och datateknik som ung. Arbetar nu som systemtekniker på ett sjukhus. Konstantin och hans fru, Svetlana, började studera Bibeln med Jehovas vittnen 1998, och 2000 döpte de sig. De har en son.

Sjamil Sultanov

• Född: 1977 (Machmud-Mekteb, Stavropol)

• Biografi: Renoverar och underhåller byggnader. Började studera Bibeln med Jehovas vittnen omkring 2000. Blev döpt 2003. Gifte sig med Jelena 2004. Tillsammans tog de hand om hennes son från ett tidigare äktenskap.

Lördagen den 26 augusti 2017 var 18 Jehovas vittnen på en utflykt vid en sjö i närheten av Neftekumsk. Plötsligt blev de omringade av beväpnade poliser. Hela gruppen, där det fanns både äldre personer och barn, kördes med buss till polisstationen och förhördes i tre timmar. Efter det har många bröder och systrar i Neftekumsk varit under bevakning och fått sina hem genomsökta. Aleksandr, Konstantin och Sjamil greps och satt häktade i nästan ett helt år.

Aleksandr berättar att han var orolig för att sitta inlåst eftersom han lider av ångest och andra hälsoproblem. Han bad innerligt att Jehova skulle ge honom den mentala och känslomässiga styrka han behövde för att klara av att sitta fängslad. ”Många gånger sa jag till Jehova att jag inte orkade mer”, säger Aleksandr. ”Jag kan inte fatta att jag klarade av att sitta [nästan] ett år i häktet.” Jehova besvarade hans böner genom att påminna honom om olika bibelverser. Det här betydde extra mycket eftersom han inte hade tillgång till någon bibel. Han skrev ner varje vers han kunde komma ihåg. Varje morgon begrundade han sedan en vers och tänkte på hur den skulle kunna hjälpa honom just då. Det hjälpte honom att se situationen ur Jehovas synvinkel.

Konstantins mod stärktes också av alla brev han fick från sin fru. Han minns särskilt ett, där hon föreslog att han skulle se sina prövningar som äventyr. ”Jag tyckte det var en kul tanke, och efter det kändes allt lite lättare”, berättar han.

Sjamil berättar att de första månaderna i häktet var de värsta. ”Med tiden blev det lättare”, säger han, ”och det såg jag som ett bevis på att Jehova inte hade övergett mig.” Den här perioden lärde honom mycket om förtröstan, att inte oroa sig för mycket över det som ligger framför en.

De här tre bröderna är belagda med reserestriktioner och får varken använda telefon eller internet. Det här har gjort det svårt för Aleksandr att få den vård han behöver och för Konstantin att utföra sitt arbete som dataprogrammerare. Trots de här utmaningarna är våra bröder beslutna att vara lojala mot Jehova.

Vi är övertygade om att Jehova kommer att välsigna de här vännerna som fortsätter att förlita sig på honom. (Psalm 20:7)