Den 7 december 2017 gick en domstol i Sestroretsk (Systerbäck) på åklagarens linje och upphävde ett 17 år gammalt kontrakt gällande den egendom som använts som Jehovas vittnens administrativa centrum i Ryssland. Om vittnenas överklagan avslås kan ryska myndigheter under juridisk täckmantel beslagta egendomen, som ligger i Solnetjnoje i närheten av Sankt Petersburg.

För 17 år sedan skrevs ett kontrakt där egendomen överläts till Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (WTPA), en amerikansk juridisk sammanslutning. Kontraktet har inte tidigare ifrågasatts av ryska myndigheter. WTPA godkände att egendomen skulle användas som ett administrativt centrum för Jehovas vittnens verksamhet i Ryssland och har alltsedan överlåtelsen betalat skatt för egendomen i detta syfte.

Den 20 april 2017 fattade Rysslands högsta domstol ett beslut om att upplösa Jehovas vittnens juridiska sammanslutningar, förbjuda deras verksamhet och beslagta all deras egendom. Nu hävdar alltså åklagaren att det tidigare nämnda kontraktet är ogiltigt. Men faktum är att tidsfristen för att bestrida överlåtelsen gick ut för flera år sedan. Jehovas vittnen presenterade under den fyra timmar långa förhandlingen övertygande bevis för att överlåtelsen var juridiskt giltig och bör erkännas. Trots det dömde domare Bogdanova till åklagarens fördel.

Jehovas vittnen har 30 dagar på sig att överklaga.