Den 1 maj 2017 konstaterade Seouls förvaltningsdomstol att landets rekryteringsmyndighet har hängt ut samvetsvägrare som smitare och att detta kan ha orsakat dem oåterkallelig skada. Domstolen kräver nu att rekryteringsmyndigheten ska upphöra att offentliggöra samvetsvägrares personuppgifter på sin officiella hemsida fram tills dom faller i målet mot myndigheten. Rekryteringsmyndigheten har rättat sig efter detta.

I början av 2015 blev samvetsvägrare informerade om att Sydkoreas rekryteringsmyndighet tänkte publicera deras personuppgifter på en lista över sådana som smitit undan värnplikt. Anledningen till att rekryteringsmyndigheten kände till dessa män var att samtliga hade skrivit till myndigheten innan det var dags för mönstring för att meddela att de av samvetsskäl inte kunde genomföra sin militärtjänst men att de i stället var villiga att utföra alternativ, civil tjänstgöring. Trots detta publicerade rekryteringsmyndigheten deras namn, ålder, adress och annan information på sin hemsida den 20 december 2016 och stämplade dem som personer som smitit undan militärtjänst.

Park Gyeong-Chan, som är Jehovas vittne och samvetsvägrare, blev bestört när han såg sitt namn bland de 237 på hemsidans förteckning över värnpliktssmitare. Han sa: ”Jag är fast besluten att följa mitt samvete och vägra militärtjänst. Jag räknar med att vissa ställer sig kritiska till min ståndpunkt, men jag är jag chockad över att staten behandlar mig som en smitare. Rekryteringsmyndigheten känner till Jehovas vittnen och är tillräckligt införstådd i vårt ställningstagande för att veta att vår vägran inte är ett själviskt försök att undslippa medborgerliga skyldigheter.” Han tillade: ”Jag måste erkänna att jag blev rädd att någon skulle komma och trakassera mig när jag såg mitt namn och min adress på den här offentliga listan.”

De 140 vittnen som utpekats på hemsidan gjorde en anmälan för att stoppa publiceringen av deras personuppgifter. De menade att enligt värnpliktslagens definition smiter man undan militärtjänstgöring om man ”utan berättigade skäl” uteblir. De hävdade att de varken är smitare eller saknar ”berättigade skäl”, för enligt Sydkoreas lag och internationella åtaganden ska myndigheterna erkänna rätten att vägra militärtjänstgöring av samvetsskäl. Ett fall rörande Sydkoreas syn på denna rättighet behandlas nu i landets författningsdomstol.

Vittnena nämnde också att pressen och kritiken från samhället har orsakat dem mentalt lidande och varit kränkande men att det inte har förändrat Jehovas vittnens moraliska övertygelse att vägra militärtjänst av samvetsskäl. Mer än 19 000 Jehovas vittnen i Sydkorea har stått emot denna press. Deras sammanlagda tid i fängelse under de senaste 60 åren har uppgått till 36 000 år. De vittnen vars personuppgifter offentliggjorts på nätet upplever denna uthängning som ett ytterligare straff och anser det vara lika illa som det faktum att de som samvetsvägrare är uppförda i belastningsregistret.

Jehovas vittnen i Sydkorea är tacksamma över att domstolen ser detta som en kränkning av mänskliga rättigheter och hoppas att beslutet kommer att ha en positiv inverkan på det förvaltningsmål som snart ska behandlas i rätten. De planerar även att vända sig till Sydkoreas nationella kommission för mänskliga rättigheter för att be dem om ett officiellt uttalande i detta fall. Förhandlingarna planerades till den 28 juni 2017.