Den 24 februari 2021 meddelade USCIRF:s a kommissionär Nury Turkel att han, som en del av kommissionens projekt för religiösa samvetsfångar, tänker kämpa för att broder Sjamil Chakimov, 70, ska friges. I sitt uttalande säger Turkel: ”Sedan 2019 har den här ålderstigne, skröplige mannen tvingats sitta i ett nergånget och överfullt fängelse, dömd till sju och ett halvt års fängelse på mycket tveksamma grunder. Det här kan mycket väl visa sig bli ett dödsstraff för någon som blivit felaktigt dömd enbart för att han praktiserat sin tro som ett Jehovas vittne på ett fridfullt sätt.”

Broder Chakimov, som är änkling, är ett av 24 Jehovas vittnen i norra Tadzjikistan som i januari och februari 2019 förhördes av en underrättelsetjänst som bekämpar organiserad brottslighet. Han greps och förhördes om organisationens uppbyggnad och om hur han blev ett Jehovas vittne.

Broder Chakimov hölls kvar i 8 timmar och fick inte den vård han behövde efter att nyligen ha opererats. Dessutom lider han av högt blodtryck. När han till slut fördes hem av polisen beslagtog de hans dator, platta, bibel, en del religiös litteratur och hans pass. Utan passet kunde han inte få ut sin pension, som han behövde för att betala för nödvändig vård efter sin operation.

Den 28 februari 2019 häktades han av en domare i en domstol i Chudzjand. Häktningen förlängdes tre gånger. Han fick stanna i häktet under hela utredningen och rättegången.

Den 10 september 2019 dömdes han till sju och ett halvt års fängelse. Men den 4 juli 2020 meddelade fängelseledningen att hans straff ska förkortas med två år, tre månader och tio dagar. Beslutet grundar sig på Tadzjikistans amnestilag. Hans frigivning är nu satt till den 16 maj 2024.

Vi vet att Jehova kommer att fortsätta hjälpa våra bröder och systrar att hålla ut med glädje och tålamod. (Psalm 20:2)