Vi är ledsna att behöva berätta att två av våra systrar har dött i bombningarna av staden Mariupol. Under de senaste dagarna har omkring 150 vittnen lyckats fly från staden, men det är över 2 000 vänner kvar som inte kunnat fly på grund av de intensiva striderna. Bröder som samarbetade med en hjälpkommitté försökte leverera nödhjälp till Mariupol, men de blev tvungna att vända tillbaka när de och andra konvojer med humanitär hjälp blev beskjutna. En bomb slog ner på en tomt där det låg en Rikets sal och en sammankomsthall. Omkring 200 bröder och systrar hade sökt skydd i källaren till Rikets sal. Ingen av vännerna skadades, men deras bilar förstördes, så nu är det ännu svårare för dem att lämna staden.

En äldstebroder (se bild nedan) som lyckades fly från Mariupol tillsammans med sin familj berättar: ”Vi förlorade vår lägenhet och våra jobb, och vi fick inte kontakt med våra vänner. Den här resan, som normalt sett skulle ta en dag, tog oss nu sex dagar. När vi körde [ut ur staden] kunde vi se hur det rök från odetonerade projektiler längs vägen. Under resan hjälpte bröder och systrar oss att få mat och någonstans att sova. Vi kände verkligen att Jehova, vår far, tog hand om oss … Det här hjälper oss att lita helt och fullt på Jehova.”

Ukrainska vittnen har flytt till flera europeiska länder för att få skydd. Till exempel flydde en församlingstjänare med sin fru och deras tre barn, som är 7, 11 och 16, till Portugal, där de har släktingar som är Jehovas vittnen. Först fick de vänta i 11 timmar vid gränsen, och sedan reste de över 400 mil på fyra dagar innan de kom fram. De kom fram precis innan församlingsmötet skulle börja. Även om familjen inte kan portugisiska ville de hålla i gång sina andliga rutiner och kopplade upp sig till mötet. Församlingen blev imponerad av hur glada de var trots den tuffa situationen.

En syster som flydde till Tyskland tillsammans med sin familj säger: ”Något som styrker och uppmuntrar oss är att läsa Bibeln och att tänka på det som är positivt och på vårt underbara hopp. … Vi har känt hur Jehova har väglett och hjälpt oss genom vännerna. De har verkligen tagit emot oss med öppna armar i Ukraina, Ungern och nu här i Tyskland!”

Det är tydligt att Jehova stöttar alla våra kära vänner i Ukraina. (Psalm 145:14)

Den 16 mars 2022 hade nedanstående siffror rapporterats från Ukraina. Siffrorna bygger på bekräftade rapporter från lokala bröder. Men de verkliga siffrorna kan vara mycket högre, eftersom det är svårt att få kontakt med bröderna i vissa delar av landet.

• 4 förkunnare har dött.

• 19 förkunnare har skadats.

• 29 789 förkunnare har flytt till säkrare områden inom landet.

• 45 bostäder har totalförstörts.

• 84 bostäder har fått omfattande skador.

• 366 bostäder har fått mindre skador.

• 16 Rikets salar har fått skador.

• 27 hjälpkommittéer har upprättats i Ukraina.

• 20 981 förkunnare har fått logi genom hjälpkommittéerna.

• 11 973 förkunnare har flytt till andra länder och får hjälp av medtroende.