NEW YORK. I augusti 2016 blev Jehovas vittnens nya huvudkontor i Warwick i staten New York färdigbyggt. I projektet ingick också upprustningen av fördämningen Blue Lake Dam, och det arbetet utförde vittnena tillsammans med SUEZ Water New York Inc.

Ganska snart efter att vittnena hade köpt fastigheten började de planera för att rusta upp den skadade fördämningen i sjön Blue Lake. Fördämningen (som syns i förgrunden på bilden ovan) ligger precis intill Jehovas vittnens nya huvudkontor och dämmer upp Blue Lake (som också kallas Sterling Forest Lake). Efter köpet inspekterade en miljövårdsmyndighet (DEC) fördämningen och bekräftade att den släppte igenom vatten och att fördämningens ventil inte fungerade. Eftersom bostadsområdet The Woodlands at Tuxedo ligger mindre än 2 kilometer från Blue Lake menade DEC att fördämningen kunde utgöra en stor risk för omgivningen.

Jeffrey Hutchinson, som vid den här tiden var parkförvaltare i delstatsparken Sterling Forest, sa: ”Det var uppenbart att fördämningen läckte, och om den hade gett med sig helt så kunde det ha fått väldigt allvarliga konsekvenser. Alla husen nere vid Woodlands, eller de flesta av dem, skulle ha spolats bort.”

Robert Werner, ordförande i The Woodlands at Tuxedo Homeowners Association, säger: ”Om inte Jehovas vittnen hade tagit itu med det här så tror jag inte att projektet hade blivit av förrän fördämningen hade brustit. Om det hade hänt så hade vi kunnat förlora både liv och egendom.”

”År 2011 brast fördämningen Echo Lake Dam, som ligger mindre än fem mil från Blue Lake, och utplånade delar av East Village i Tuxedo i staten New York”, säger Hutchinson. Enligt vissa beräkningar forsade omkring 380 000 kubikmeter vatten ner längs Ramapo River när Echo Lake Dam brast. Sjön Echo Lakes yta är på 5,2 hektar, vilket är mindre än en åttondel av Blue Lakes yta, som är på 46,5 hektar.

Blue Lake Dam, som ligger på östra sidan av sjön, byggdes 1956 och bestod från början av två delar: en fördämning av jord och ett utskov, eller dammavlopp, i betong. En säkerhetsventil, som användes för att sänka vattennivån vid nödsituationer, monterades nere vid botten av sjön.

Richard Devine, ordförande i kommittén för byggprojektet i Warwick, säger: ”Det känns skönt att upprustningen av fördämningen gick så bra, och vi är verkligen tacksamma för all hjälp från SUEZ Water. Vårt bygglag förstärkte fördämningen, bytte ut den gamla och trasiga ventilen, byggde till ett extra utskov och höjde och förstärkte det primära utskovet i betong. Nu efter att projektet är genomfört lever fördämningen upp till alla krav och säkerhetsföreskrifter.”

Hutchinson sammanfattade vad han tyckte om vittnena och projektet och sa: ”Ni gör mycket bra för samhället och gör det ni kan för att hjälpa till. Det ni bygger håller högsta kvalitet, och ni tar alltid hänsyn till miljön.”

Presstalesman:

David Semonian, informationsavdelningen, USA, tel. +1 718 560 5000