Den 30 oktober 2021 presenterades bibelböckerna Matteus och Johannes på venezuelanskt teckenspråk. Mer än 2 200 bröder och systrar kunde strömma det förinspelade programmet. Broder Miguel Guillén, medlem av avdelningskontorets kommitté i Venezuela, höll talet då bibelböckerna släpptes. Sedan 2006 har nästan 7 000 bibelverser översatts till venezuelanskt teckenspråk, men det här är första gången som kompletta bibelböcker har getts ut på det här språket.

Anledningen till att översättarna började med just Matteus och Johannes är att skildringarna om Jesus liv är välkända för läsarna. Den berättande stilen gör det också lättare att översätta dem jämfört med andra bibelböcker.

Den första teckenspråksförsamlingen bildades 2003 i staden Cabimas i västra Venezuela. I dag finns det 1 204 förkunnare som tillhör 53 teckenspråksförsamlingar, utspridda i hela landet. Många döva i Venezuela vill verkligen lära sig mer om Bibeln men har svårt att förstå spanskt teckenspråk, som skiljer sig mycket från deras eget teckenspråk.

Det kan en kretstillsyningsman intyga. Han berättar: ”En döv man sa att han hade fått tag i en spansk bibel, men när han läste den förstod han ingenting. Han bad Gud om hjälp. … När han fick veta att han kunde lära sig mer om Bibeln på venezuelanskt teckenspråk tackade han genast ja till en bibelkurs.”

Ett team bestående av sex översättare arbetade med projektet i tio månader. Man hade även en testpanel med sju döva vänner från olika delar av landet som fick komma med feedback. Det gjorde att översättarna kunde anpassa språket så att det lätt kan förstås oavsett var man kommer från.

På grund av covid-19-pandemin satt översättarna utspridda och kunde bara jobba tillsammans via videokonferens. Dålig internetuppkoppling skapade också problem. En av översättarna konstaterade: ”Det var inte lätt, men Jehova hjälpte oss att övervinna alla motgångar.”

Vår bön är att alla döva bröder och systrar i Venezuela ska kunna dra full nytta det ”förädlade silver” som nu finns tillgängligt på deras språk. (Psalm 12:6)