”Ingen har större kärlek än den som ger sitt liv för sina vänner.” (Johannes 15:13, Nya världens översättning)

 ”Ingen har större kärlek, än att han giver sitt liv för sina vänner.” (Johannes 15:13, 1917)

 Jesus hjälpte sina efterföljare att förstå att de skulle älska varandra så mycket att de var beredda att dö för varandra.

 Jesus hade precis sagt till sina apostlar: ”Det här är mitt bud: att ni ska älska varandra precis som jag har älskat er.” (Johannes 15:12) Hur hade han visat att han älskade dem? Under sin tjänst på jorden hade han varit osjälvisk och självuppoffrande. Han hade alltid tänkt mer på andra och hur de hade det än på sig själv. Han hade botat människor och lärt dem om Guds rike. a Han hade till och med gjort sådant som andra tyckte var under deras värdighet. (Matteus 9:35; Lukas 22:27; Johannes 13:3–5) Men i Johannes 15:13 pratade Jesus om en mycket större kärlek. Bara några timmar efter att han hade sagt det som står där visade han en sådan kärlek när han gav ”sitt liv till en lösen i utbyte mot många”. (Matteus 20:28; 22:39) Det var ett enastående bevis för att han älskade andra mer än han älskade sig själv.

 Jesus älskar alla människor. Men de som tar till sig av hans undervisning har en särskild plats i hans hjärta. Han såg sina lärjungar som vänner för att de gjorde vad han hade befallt och stannade kvar hos honom under hans prövningar. (Lukas 22:28; Johannes 15:14, 15) Så han var extra motiverad att ge sitt liv för dem.

 De kristna under det första århundradet levde efter Jesus ord, och de var beredda att dö för varandra. (1 Johannes 3:16) Samma slags osjälviska kärlek som Jesus visade skulle till och med bli det tydligaste tecknet på att någon var kristen på riktigt. (Johannes 13:34, 35)

 I Johannes, kapitel 13–17, finns Jesus sista råd till sina 11 trogna apostlar och den sista bönen han bad tillsammans med dem. Han dog bara några timmar senare. I kapitel 15 sägs det att de som var Jesus lärjungar på riktigt skulle vara förenade med honom. I det sammanhanget jämförde Jesus sina lärjungar med vinrankor på en vinstock, och så sa han att de skulle fortsätta ”bära mycket frukt”. (Johannes 15:1–5, 8) Vad innebär det? Bland annat att visa osjälvisk kärlek, och det innefattar att sprida samma budskap som Jesus spred: ”de goda nyheterna om Guds rike”. (Lukas 4:43; Johannes 15:10, 17)

 Titta på den här korta videon för att få en sammanfattning av Johannesevangeliet.