Forskning visar att de som är tacksamma är lyckligare och friskare, hanterar motgångar bättre och har bättre vänskapsförhållanden. Forskaren Robert Emmons säger att tacksamhet ”skyddar en person från destruktiva impulser av avundsjuka, motvilja, girighet och bitterhet”. a

 Hur påverkas barn av att vara tacksamma? I en studie där man följde 700 ungdomar i fyra år kom man fram till att det var mindre risk för dem som var tacksamma att fuska på prov, missbruka droger och alkohol och få beteendeproblem.

•   Barn blir inte lika tacksamma när de har en känsla av att de förtjänar allt. Många barn tycker att allt bra som händer dem är något som de har förtjänat. Man blir inte så tacksam om man tänker att andra är skyldiga att ge en presenter och göra snälla saker för en.

   Det är en otroligt vanlig inställning i dag. En mamma som heter Katherine säger: ”Budskapet i samhället i dag är att alla har rätt att få det de vill ha. Media pepprar oss med bilder på saker som vi ’förtjänar’ och ger oss känslan av att vi behöver vara först med att ha dem.”

•   Små barn kan lära sig att vara tacksamma. En mamma som heter Kaye säger: ”Barn är formbara. För barn är bra värderingar som blompinnar som hjälper en liten planta att växa rakt.”

•   Vad man säger. Väldigt små barn kan lära sig att säga tack när de får en present eller när någon är snäll mot dem, och med åren kommer de att uppskatta andras generositet och omtanke mer och mer.

   Biblisk princip: ”Visa också tacksamhet.” (Kolosserna 3:15)

   ”Vårt treåriga barnbarn säger ofta ’tack’ och ’snälla’. Det har han lärt sig av sina föräldrar. Han har hört att de är tacksamma mot andra, så det gör att han också är tacksam.” (Jeffrey)

•   Vad man gör. Du kanske kan se till att dina barn skriver ett litet tackkort nästa gång någon ger dem en present. Ge dem också uppgifter i hemmet, för då kommer de att uppskatta det alla andra gör i hemmet.

   Biblisk princip: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35)

   ”Vi har två tonårsbarn som hjälper till med att planera maten, laga den och göra andra uppgifter. Det gör att de får större uppskattning för det som vi föräldrar gör, och de tar inte saker och ting för givna lika lätt. (Beverly)

•   Hur man ska tänka. Om tacksamhet är en planta, så är den bästa jorden ödmjukhet. Om man är ödmjuk så förstår man att man inte klarar sig på egen hand, och då blir man också mer tacksam för all hjälp man får av andra.

   Biblisk princip: ”Var ödmjuka och tänk högre om andra än om er själva. Tänk inte bara på ert eget bästa, utan också på andras.” (Filipperna 2:3, 4)

   ”Ibland kör vi ’tacksamhetsleken’ vid matbordet. Den går ut på att alla får säga något som de är tacksamma för. Det gör att man blir mer positiv och tacksam i stället för negativ och självisk.” (Tamara)

 Tips: Var ett bra exempel. Det är större chans att barnen blir tacksamma om de hör dig säga tack till andra – och till dem.