”Det nya Jerusalem”, ett uttryck som finns på två ställen i Bibeln, är en symbolisk stad som representerar en grupp efterföljare till Jesus som kommer till himlen för att regera med honom i Guds rike. (Uppenbarelseboken 3:12; 21:2) Bibeln visar att den här gruppen också kan kallas Kristi brud.

1.   Det nya Jerusalem är i himlen. Båda gångerna som Bibeln nämner det nya Jerusalem sägs det att staden kommer ner från himlen, och änglar vaktar dess portar. (Uppenbarelseboken 3:12; 21:2, 10, 12) Stadens enorma storlek visar att den inte kan finnas på jorden. Den är kubformad och har en omkrets på ”12 000 stadier”. a (Uppenbarelseboken 21:16) Stadens sidor är alltså nästan 56 mil höga, vilket innebär att den skulle sträcka sig ut i rymden.

2.   Det nya Jerusalem utgörs av en grupp av Jesus efterföljare, Kristi brud. Det nya Jerusalem kallas ”bruden, lammets hustru”. (Uppenbarelseboken 21:9, 10) Det här är en symbolisk beskrivning, och lammet syftar på Jesus Kristus. (Johannes 1:29; Uppenbarelseboken 5:12) ”Lammets hustru”, Kristi brud, representerar kristna som ska bli förenade med Jesus i himlen. Bibeln liknar förhållandet mellan Jesus och dessa kristna med förhållandet mellan en äkta man och hans hustru. (2 Korinthierna 11:2; Efesierna 5:23–25) På det nya Jerusalems grundstenar står det dessutom ”12 namn, namnen på lammets 12 apostlar”. (Uppenbarelseboken 21:14) Den här detaljen hjälper oss att förstå vad det nya Jerusalem är, eftersom kristna som har ett himmelskt hopp ”har byggts upp på apostlarnas och profeternas grund”. (Efesierna 2:20)

3.   Det nya Jerusalem ingår i en regering. Den forntida staden Jerusalem var huvudstad i Israel, och det var där som kung David, hans son Salomo och deras avkomlingar satt ”på Jehovas tron”. (1 Krönikeboken 29:23) Jerusalem, som kallades ”den heliga staden”, representerade alltså Guds styre genom Davids släktlinje. (Nehemja 11:1) Det nya Jerusalem kallas också ”den heliga staden” och utgörs av dem som ska ”härska som kungar över jorden” tillsammans med Jesus. (Uppenbarelseboken 5:9, 10; 21:2)

4.   Det nya Jerusalem innebär välsignelser för människor på jorden. Det nya Jerusalem sägs ”komma ner från himlen, från Gud”, vilket visar att Gud använder staden för att påverka sådant som är utanför himlen. (Uppenbarelseboken 21:2) Att den kommer ner från himlen förbinder den med Guds rike, som Gud använder för att få sin vilja utförd ”på jorden, precis som i himlen”. (Matteus 6:10) När Guds avsikt med människor på jorden blir genomförd kommer de att få uppleva följande välsignelser:

   •   Synden ska tas bort. ”En flod med livets vatten” flyter fram från det nya Jerusalem och ger näring åt ”livets träd”, som ger ”läkedom åt nationerna”. (Uppenbarelseboken 22:1, 2) Den här fysiska och andliga läkedomen kommer att ta bort synden och göra det möjligt för människor att bli fullkomliga, vilket var Guds ursprungliga tanke. (Romarna 8:21)

   •   Relationen mellan Gud och människor ska bli bra igen. Synden har skilt människor från Gud. (Jesaja 59:2) När synden tas bort kommer den här profetian att få sin fulla uppfyllelse: ”Guds tält är hos människorna, och han ska bo hos dem, och de ska vara hans folk. Ja, Gud själv ska vara hos dem.” (Uppenbarelseboken 21:3)

   •   Lidandet och döden ska få ett slut. Genom sitt rike ska Gud ”torka alla tårar från deras [människornas] ögon. Döden ska inte finnas mer, inte heller sorg, skrik eller smärta.” (Uppenbarelseboken 21:4)