1. Akým postupom sa pri štúdiu Biblie riadil brat Russell a jeho spoločníci a prečo to bola dobrá metóda?

PRED viac ako storočím brat Russell a jeho spoločníci vytvorili malú skupinu a začali sa stretávať, aby si študovali Božie Slovo. Chceli sa dozvedieť, čo Biblia učí o Jehovovi, Ježišovi Kristovi, stave mŕtvych a výkupnom. Pri štúdiu sa riadili jednoduchým postupom. Niekto položil otázku a potom spoločne skúmali všetky biblické texty, ktoré súviseli s daným námetom. Záver, ku ktorému dospeli, potom zaznamenali. Jehova pomohol týmto úprimným kresťanom pochopiť mnoho základných biblických náuk, ktoré si dodnes ceníme.

2. Čo by mohlo viesť k nesprávnemu záveru pri skúmaní biblického proroctva?

² Títo bádatelia Biblie si však čoskoro uvedomili, že zistiť, čo učí Biblia o niektorej náukovej otázke, je jedna vec, ale pochopiť presný význam nejakého biblického proroctva je niečo úplne iné. Prečo je to tak? Po prvé, biblickému proroctvu je často možné rozumieť až v čase, keď sa spĺňa, alebo až po jeho splnení. A po druhé, ak chceme správne porozumieť biblickému proroctvu, musíme vziať do úvahy aj jeho kontext. Keby sme sa sústredili len na jednu stránku proroctva a prehliadali ďalšie stránky, mohli by sme dospieť k nesprávnemu záveru. Ukázalo sa, že presne to sa stalo aj v prípade jedného proroctva v knihe Joel. Teraz preskúmajme toto proroctvo a uveďme si, prečo je potrebné upraviť naše doterajšie porozumenie.

3., 4. Ako sme doteraz vysvetľovali proroctvo z Joela 2:7?

³ Joel predpovedá, že izraelskú krajinu zdevastuje pohroma v podobe kobyliek. (Joel 2:7–9) Tento nenásytný hmyz má zuby a čeľuste ako lev a požerie všetko zelené rastlinstvo. (Joel 1:4, 6) Celé roky sme vysvetľovali toto proroctvo tak, že kobylky znázorňujú Jehovových služobníkov, ktorých nič nemôže zastaviť vo zvestovateľskej činnosti. Rozumeli sme tomu tak, že táto činnosť má zdrvujúci účinok na „krajinu“, čiže na ľudí, ktorí sú pod vplyvom náboženských vodcov.

⁴ Doterajšie vysvetlenie sa môže zdať správne, keď si prečítame iba Joela 2:7–9. Ale keď uvažujeme o tomto proroctve v jeho kontexte, zisťujeme, že musíme svoje doterajšie porozumenie upraviť. Rozoberme si štyri dôvody, prečo je to potrebné.

5. Aká otázka vzniká pri úvahe  o Joelovi 2:20?

⁵ Najprv pouvažujme o prvom dôvode. V súvislosti s pohromou kobyliek Jehova sľúbil: „Ďaleko od vás odoženiem severana [kobylky].“ ​(Joel 2:20) Keby kobylky predstavovali Jehovových svedkov, ktorí poslúchajú Ježišov príkaz zvestovať dobrú správu a robiť učeníkov, prečo by Jehova sľuboval, že ich odoženie? (Ezech. 33:7–9; Mat. 28:19, 20) Je jasné, že Jehova neodháňa svojich verných služobníkov, ale niečo alebo niekoho, kto sa správa nepriateľsky k jeho ľudu.

6. Aká otázka vzniká pri úvahe  o Joelovi 2:25?

⁶ Pri úvahe o druhom dôvode sa zamyslime nad tým, čo sa píše v Joelovi 2:25. Jehova hovorí: „Vynahradím vám roky, keď vám úrodu zožrali kobylky, potom celé roje kobyliek, potom larvy a keď vám nakoniec všetko zožrali nenásytné kobylky, moje veľké vojsko, ktoré som na vás poslal.“ Všimnime si Jehovov sľub, že vynahradí škodu, ktorú spôsobili kobylky. Keby kobylky znázorňovali Jehovových služobníkov, znamenalo by to, že správa, ktorú oznamujú, ľuďom škodí. Je to však presne naopak. Správa, ktorú zvestujú, podnecuje ľudí, aby robili pokánie zo svojich zlých skutkov. (Ezech. 33:8, 19) Vďaka tomu môžu získať večný život!

7. Čo nám pomáha pochopiť slovo „potom“ v Joelovi 2:28, 29?

⁷ Premýšľajme o treťom dôvode – o poradí udalostí opísaných v proroctve. (Joel 2:28, 29) Všimnime si Jehovove slová: „Potom vylejem svojho ducha.“ Výraz „potom“ sa vzťahuje na čas, keď kobylky splnia svoju úlohu. Keby kobylky symbolizovali zvestovateľov dobrej správy, prečo by Jehova na nich vylial svojho ducha až potom, keď dokončia vydávanie svedectva? Veď bez pomoci Božieho mocného svätého ducha by nedokázali celé desaťročia zvestovať, a to napriek odporu či dokonca zákazu ich činnosti!

8. Koho predstavujú kobylky opísané v Zjavení 9:2–7? (Pozri obrázok na titulnej strane.)

⁸ Teraz sa pozrime na štvrtý dôvod. Pohromu kobyliek opísanú v knihe Joel sme doteraz spájali s našou zvestovateľskou činnosťou, pretože podobné proroctvo je aj v knihe Zjavenie. (Zjav. 9:1, 2–7, 8–11) Toto proroctvo opisuje roj kobyliek, ktoré majú tváre podobné ľudským a na hlavách majú „akoby koruny zo zlata“. (Zjav. 9:7) Trápia „iba ľudí [Božích nepriateľov], ktorí nemajú na čele Božiu pečať“. (Zjav. 9:4, 5) Robia to päť mesiacov, čo je priemerná dĺžka života kobylky. Tento opis sa skutočne hodí na Jehovových pomazaných služobníkov. Odvážne oznamujú Božie rozsudky nad týmto zlým svetom, čo veľmi znepokojuje všetkých, ktorí tento svet podporujú.

9. Aké rozdiely sú medzi kobylkami, ktoré videl Joel, a kobylkami, ktoré videl Ján?

⁹ Medzi proroctvom zapísaným v knihe Zjavenie a proroctvom v knihe Joel je určitá podobnosť. V niečom sa však odlišujú. Napríklad v Joelovom proroctve sa hovorí, že kobylky majú zožrať všetko rastlinstvo. (Joel 1:4, 6, 7) V Jánovom videní dostávajú príkaz, „aby neškodili... žiadnej zeleni“. (Zjav. 9:4) Kobylky, ktoré opisuje Joel, prichádzajú zo severu. (Joel 2:20) Tie, ktoré videl Ján, sa vyrojili z priepasti. (Zjav. 9:2, 3) Kobylky v Joelovom videní Jehova odháňa. Kobylky opísané v Zjavení neodháňa a ony dokončujú svoju prácu. Nič nenaznačuje, že nemajú Jehovovu priazeň. (Pozri rámček „Proroctvá o kobylkách – podobnosti a rozdiely“.)

10. Na základe biblického príkladu ukáž, že kobylky opísané v Joelovom a Jánovom videní môžu symbolizovať odlišné veci.

¹⁰ Na základe rozdielov medzi týmito proroctvami sme dospeli k záveru, že vzájomne nesúvisia. Znamená to, že kobylky opísané v knihe Joel nie sú totožné s kobylkami, o ktorých hovorí kniha Zjavenie? Áno. Nie je neobvyklé, že v Biblii má nejaký symbol niekoľko významov. Napríklad v Zjavení 5:5 je Ježiš nazvaný „Lev z kmeňa Júda“. No v 1. Petra 5:8 je označenie „revúci lev“ použité na Diabla. Na základe štyroch dôvodov, o ktorých sme uvažovali, je zrejmé, že musíme hľadať iné vysvetlenie Joelovho proroctva.

11. Ako nám verš z Joela 2:8 pomáha porozumieť, koho predstavujú kobylky?

¹¹ Keď preskúmame kontext tohto proroctva, zistíme, že prorok Joel v ňom hovorí o vojenskom útoku. (Joel 1:6; 2:1, 8, 11) Jehova povedal, že pošle „veľké vojsko“ ​(babylonských vojakov), aby potrestal neposlušných Izraelitov. (Joel 2:25) Táto nepriateľská armáda je vhodne nazvaná „severan“, lebo Babylončania mali vtrhnúť do Izraela zo severu. (Joel 2:20) Ich armáda je prirovnaná k dobre organizovanému roju kobyliek. Joel o nich napísal: „Každý [vojak] postupuje svojím smerom... Rútia sa do mesta, bežia po hradbách, vyliezajú na domy, vnikajú oknami ako zlodeji.“ ​(Joel 2:8, 9) Vieš si to predstaviť? Vojaci sú úplne všade. Niet sa kam skryť. Nikto nemôže pred Babylončanmi uniknúť!

12. Ako sa splnilo Joelovo proroctvo o kobylkách?

¹² Babylončania, čiže Chaldejci, zaútočili na Jeruzalem v roku 607 pred n. l. ako roje kobyliek. V Biblii čítame: „Chaldejský kráľ... pozabíjal ich mladých mužov mečom. Nezľutoval sa nad mladým mužom ani pannou, nad starým ani slabým. Boh mu všetko vydal do rúk. Spálil dom pravého Boha, strhol hradby Jeruzalema, vypálil všetky jeho opevnené veže a zničil všetko, čo bolo cenné.“ ​(2. Kron. 36:17, 19) Po útoku Babylončanov sa ľudia o krajine vyjadrovali takto: „Je to pustatina bez ľudí a zvierat, vydaná do rúk Chaldejcov.“ ​(Jer. 32:43)

13. Vysvetli význam slov v Jeremiášovi 16:16, 18.

¹³ Asi 200 rokov po vyslovení Joelovho proroctva Jehova prostredníctvom Jeremiáša uviedol ďalšie podrobnosti o tomto útoku. Predpovedal, že Babylončania dôkladne prehľadajú celú krajinu, aby našli všetkých Izraelitov, ktorí sa dopúšťajú zlých skutkov, a odvedú ich do zajatia. „‚Posielam po mnohých rybárov,‘ vyhlasuje Jehova, ‚a budú ich loviť. Potom pošlem po mnohých lovcov a pochytajú ich na všetkých vrchoch a kopcoch a v skalných puklinách... V plnej miere im odplatím za ich previnenie a hriech.‘“ Nekajúcni Izraeliti sa nemohli schovať pred Babylončanmi ani v moriach a lesoch. (Jer. 16:16, 18)

14. Kedy sa splnilo proroctvo z Joela 2:28, 29?

¹⁴ Joelovo proroctvo pokračuje v pozitívnom duchu a prináša správu o obnove. Krajina bude opäť prinášať úrodu. (Joel 2:23–26) Potom, niekedy v budúcnosti, príde čas, keď bude k dispozícii hojnosť duchovného pokrmu. Jehova sľúbil: „Vylejem svojho ducha na ľudí každého druhu. Vaši synovia a vaše dcéry budú prorokovať... Aj na svojich otrokov a otrokyne vylejem v tých dňoch svojho ducha.“ ​(Joel 2:28, 29) Toto proroctvo sa nesplnilo ihneď po návrate Izraelitov z Babylona do ich domoviny. Splnilo sa oveľa neskôr, na Letnice v roku 33 n. l. Ako to vieme?

15. Ako podľa Skutkov 2:16, 17 Peter upravil znenie proroctva z Joela 2:28 a na čo to poukazuje?

¹⁵ Jehova viedol svojím duchom apoštola Petra, aby vysvetlil, že proroctvo z Joela 2:28, 29 sa splnilo na Letnice. V ten deň sa odohralo niečo úžasné. Asi o deviatej hodine Boh zázračným spôsobom vylial svätého ducha na Ježišových učeníkov a všetci začali hovoriť „o veľkých Božích skutkoch“. (Sk. 2:11) Keď Peter citoval Joelovo proroctvo, pod vedením svätého ducha použil trochu odlišné znenie. Všimol si si, v čom sa odlišovalo? (Sk. 2:16, 17) Peter nepoužil slovo „potom“, ktorým sa začína Joelovo proroctvo o vyliatí svätého ducha, ale použil slovné spojenie „v posledných dňoch“. To sa vzťahuje na posledné dni židovského systému. Svätý duch mal byť vyliaty na „ľudí každého druhu“. To poukazuje na to, že od vyslovenia Joelovho proroctva po jeho splnenie mal uplynúť dlhý čas.

16. Aký vplyv mal svätý duch na zvestovateľskú činnosť v prvom storočí a aký vplyv má na ňu dnes?

¹⁶ Po tejto pozoruhodnej udalosti, keď Boh vylial svätého ducha na kresťanov v prvom storočí, začala zvestovateľská činnosť rýchlo napredovať. Asi v roku 61 n. l. apoštol Pavol písal list Kolosanom. V tom čase mohol povedať, že dobrá správa „sa zvestovala všade pod nebom“, to znamená v celom vtedy známom svete. (Kol. 1:23) V našich dňoch sa s pomocou Jehovovho mocného svätého ducha zvestovateľská činnosť rozšírila ešte ďalej – „až do najvzdialenejších končín zeme“! (Sk. 13:47; pozri rámček „Vylejem svojho ducha“.)

17. Ako sa zmenilo naše porozumenie Joelovho proroctva o kobylkách?

¹⁷ Čo sa zmenilo? Teraz presnejšie chápeme význam proroctva v Joelovi 2:7–9. Stručne povedané, táto pasáž sa nevzťahuje na horlivú zvestovateľskú činnosť, ale na vpád babylonskej armády do Jeruzalema v roku 607 pred n. l.

18. Čo sa nezmenilo, pokiaľ ide o Jehovov ľud?

¹⁸ Čo sa nezmenilo? Jehovovi služobníci naďalej oznamujú dobrú správu po celom svete a používajú pri tom všetky dostupné spôsoby. (Mat. 24:14) Žiadna vláda nám nemôže zabrániť, aby sme si plnili poverenie zvestovať. A s Jehovovou podporou sme ešte aktívnejší než kedykoľvek predtým a odvážne oznamujeme dobrú správu o Kráľovstve! Pokorne prosíme Jehovu, aby nám pomáhal porozumieť biblickým proroctvám, a sme presvedčení, že keď príde ten správny čas, povedie nás, aby sme „pochopili celú pravdu“. (Ján 16:13)