1. Aké ťažkosti zažívajú mnohí Jehovovi služobníci?

MNOHÍ Jehovovi služobníci na celom svete zažívajú ťažkosti, ktoré ich oberajú o pokoj. Všimol si si to aj vo vašom zbore? Niektorí spolukresťania sa musia vyrovnávať s vážnou chorobou alebo so smrťou milovaného človeka. Ďalší prežívajú veľkú bolesť, pretože ich príbuzný alebo priateľ opúšťa Jehovu. A iní trpia následkom prírodných katastrof. Všetci títo bratia a sestry potrebujú povzbudenie. Ako im môžeš pomôcť?

2. Prečo apoštol Pavol niekedy potreboval povzbudenie?

² Apoštol Pavol často zažíval situácie, keď mu išlo o život. (2. Kor. 11:23–28) Okrem toho ho trápil „osteň v tele“, čo bol pravdepodobne nejaký zdravotný problém. (2. Kor. 12:7) Takisto zažil sklamanie, keď jeho bývalý spolupracovník Démas prestal slúžiť Jehovovi, „lebo si zamiloval tento svet“. (2. Tim. 4:10) Pavol bol pomazaný kresťan, bol odvážny a rád pomáhal druhým, no aj on niekedy potreboval povzbudenie. (Rim. 9:1, 2)

3. Od koho dostal Pavol povzbudenie?

³ Kto Pavla povzbudzoval a pomáhal mu? Jehova mu určite dával silu prostredníctvom svojho svätého ducha. (2. Kor. 4:7; Fil. 4:13) Pomáhal Pavlovi aj prostredníctvom jeho spolupracovníkov. Pavol o nich napísal, že preňho boli „veľkým povzbudením“. (Kol. 4:11) Medzi tými, ktorých spomenul menovite, boli Aristarchos, Tychikos a Marek. Títo traja kresťania mu pomohli vytrvávať v skúškach. Aké vlastnosti prejavovali a ako ich môžeme napodobniť, keď chceme utešiť alebo povzbudiť druhých?

4. Ako Aristarchos dokázal, že je Pavlovým verným priateľom?

⁴ Aristarchos, ktorý pochádzal z macedónskeho mesta Tesalonika, sa k Pavlovi zachoval ako verný priateľ. Prvá zmienka o ňom je v zázname o Pavlovej tretej misionárskej ceste, ktorú podnikol do Efezu. Tam sa Aristarcha zmocnil rozzúrený dav. (Sk. 19:29) Keď ho neskôr dav prepustil, nesnažil sa utiecť do bezpečia, ale zostal s Pavlom. O niekoľko mesiacov, keď bol s Pavlom v Grécku, ho podporoval napriek tomu, že nepriatelia sa snažili Pavla zabiť. (Sk. 20:2–4) A keď bol Pavol okolo roku 58 n. l. poslaný do väzenia v Ríme, Aristarchos ho sprevádzal. Na tejto dlhej ceste zažili aj stroskotanie lode. (Sk. 27:1, 2, 41) Je zjavné, že nejaký čas bol s Pavlom uväznený aj on. (Kol. 4:10) Neprekvapuje nás, že takýto verný priateľ bol pre Pavla veľkým povzbudením.

5. Ako sa podľa Prísloví 17:17 prejavuje verný priateľ?

⁵ Tak ako Aristarchos, aj my môžeme byť vernými priateľmi, keď tu budeme pre našich bratov a sestry nielen v priaznivom období, ale aj v „čase trápenia“. (Prísl. 17:17) Pamätajme však na to, že naši bratia a sestry potrebujú našu pomoc, aj keď sa ich ťažkosti skončili. Frances, * ktorej v priebehu troch mesiacov zomreli obaja rodičia na rakovinu, hovorí: „Náročné situácie v nás zanechávajú hlboké rany, ktoré sa dlho hoja. Preto si veľmi cením, že mám priateľov, ktorí si uvedomujú, že i keď od smrti mojich rodičov už prešiel nejaký čas, stále to bolí.“

6. Čo to znamená byť verným priateľom?

⁶ Praví priatelia sú ochotní prinášať obete. Zažil to aj Peter, ktorému diagnostikovali nevyliečiteľnú chorobu a povedali mu, že jeho stav sa bude rapídne zhoršovať. Jeho manželka Kathryn hovorí: „K lekárovi, kde sme sa dozvedeli o Petrovej chorobe, s nami išli jedni manželia zo zboru. Hneď vtedy sa rozhodli, že nás v tejto náročnej situácii nenechajú samých a že tu pre nás budú vždy, keď to budeme potrebovať.“ Všetci sme veľmi radi, že máme priateľov, ktorí nám pomáhajú zvládať naše ťažkosti!

7., 8. Ako Tychikos dokázal, že je spoľahlivým priateľom?

⁷ Ďalším Pavlovým verným priateľom bol Tychikos, ktorý pochádzal z rímskej provincie Ázia. (Sk. 20:4) Okolo roku 55 n. l. Pavol zorganizoval zbierku na pomoc kresťanom v Judei a je pravdepodobné, že túto dôležitú úlohu zveril práve Tychikovi. (2. Kor. 8:18–20) Neskôr, keď bol Pavol prvýkrát uväznený v Ríme, sa Tychikos stal jeho osobným poslom a doručoval jeho povzbudzujúce listy a odkazy zborom v Ázii. (Kol. 4:7–9)

⁸ Tychikos bol verným priateľom a Pavol sa naňho mohol vždy spoľahnúť. (Tít. 3:12) To sa však nedalo povedať o všetkých kresťanoch v tom čase. Asi v roku 65 n. l., keď bol Pavol druhýkrát uväznený, písal o tom, že mnohí kresťania v provincii Ázia sa mu vyhýbali, možno zo strachu z nepriateľov. (2. Tim. 1:15) Keďže na Tychika sa mohol spoľahnúť, zveril mu ďalšiu úlohu. (2. Tim. 4:12) Pavol si určite cenil, že má takého dobrého priateľa, akým bol Tychikos.

9. Ako môžeme napodobňovať Tychika?

⁹ Aj my môžeme byť podobne ako Tychikos spoľahlivými priateľmi. Napríklad nechceme našim bratom a sestrám len hovoriť, že sme tu pre nich, ale keď to potrebujú, radi pre nich niečo urobíme. (Mat. 5:37; Luk. 16:10) Keď budú vedieť, že sa na nás môžu spoľahnúť, určite to pre nich bude veľkým povzbudením. Istá sestra hovorí, prečo je to tak: „Keď viete, že na človeka, ktorý vám ponúkol pomoc, sa dá spoľahnúť, je to príjemný pocit. Nemusíte sa stresovať, lebo viete, že príde vtedy, keď ste sa dohodli.“

10. Kto nám podľa Prísloví 18:24 môže pomôcť, keď zažívame ťažkosti alebo sklamanie?

¹⁰ Tým, ktorí zažívajú ťažkosti alebo sklamanie, často pomôže, keď sa porozprávajú s niekým, komu môžu dôverovať. (Prísl. 18:24) Ben bol zdrvený, keď bol vylúčený jeho syn. Spomína: „Potreboval som sa o tom porozprávať s niekým, komu dôverujem.“ Carlos, ktorý urobil vážnu chybu a následkom toho nemohol v zbore vykonávať úlohy, ktoré mal predtým, hovorí: „Potreboval som niekoho, s kým som sa mohol otvorene porozprávať bez obáv, že ma bude odsudzovať.“ Presne tak sa k nemu správali zboroví starší, vďaka ktorým svoj problém prekonal. Pomohlo mu aj to, že mohol starším dôverovať, že to, čo im povie, si nechajú pre seba.

11. Vďaka čomu nám budú druhí dôverovať?

¹¹ Ak chceme, aby nám druhí dôverovali a zverovali sa nám so svojimi ťažkosťami, musíme si pestovať trpezlivosť. Žanna, ktorú opustil manžel, sa o svojich pocitoch porozprávala s dobrými priateľmi. Hovorí, ako jej to pomohlo: „Trpezlivo ma počúvali, aj keď som asi hovorila dookola to isté.“ Aj ty môžeš byť pravým priateľom, keď budeš dobrým poslucháčom.

12. Kto bol Marek a ako dokázal, že je obetavý?

¹² Marek bol kresťanom židovského pôvodu a pochádzal z Jeruzalema. Jeho bratranec Barnabáš bol známym misionárom. (Kol. 4:10) I keď Markova rodina bola zjavne dobre finančne zabezpečená, majetok nebol v jeho živote na prvom mieste. Bol obetavý a rád slúžil druhým. Napríklad viackrát mal príležitosť slúžiť s apoštolom Pavlom a apoštolom Petrom a je možné, že im zabezpečoval jedlo, ubytovanie a iné veci. (Sk. 13:2–5; 1. Petra 5:13) Pavol o ňom napísal, že bol jedným z jeho spolupracovníkov „na záujmoch Božieho Kráľovstva“ a jedným z „pomocníkov, ktorí ho posilňujú“. (Kol. 4:10, 11, pozn. pod čiarou)

13. Ako zo slov v 2. Timotejovi 4:11 vidno, že Pavol si vážil Markovu vernú službu?

¹³ Marek sa stal Pavlovým blízkym priateľom. Napríklad keď bol Pavol okolo roku 65 n. l. poslednýkrát uväznený v Ríme, napísal Druhý list Timotejovi. V tomto liste Timoteja žiadal, aby za ním prišiel a vzal so sebou aj Marka. (2. Tim. 4:11) Pavol si nepochybne vážil Markovu vernú službu, preto chcel, aby bol v tomto náročnom období s ním. Marek pomáhal Pavlovi v praktickom ohľade, možno tak, že mu zabezpečoval jedlo a písacie potreby. Takáto pomoc a povzbudenie Pavlovi určite pomohli zvládnuť posledné dni pred jeho popravou.

14., 15. Ako nás slová z Matúša 7:12 povzbudzujú, aby sme pomáhali druhým?

¹⁴ Keď zažívame ťažkosti, veľmi si ceníme, že nám niekto poskytne praktickú pomoc. (Mat. 7:12) Ryan, ktorému tragicky zomrel otec, hovorí: „V náročných chvíľach máte pocit, že nezvládnete ani každodenné činnosti. Keď vám vtedy niekto pomôže, hoci aj v maličkostiach, dobre vám to padne.“

¹⁵ Ak budeme všímaví, pravdepodobne nájdeme spôsob, ako prakticky pomôcť druhým. Peter a Kathryn, ktorých sme už spomínali, už nemohli šoférovať. Jedna sestra si to všimla a rozhodla sa, že im pomôže zabezpečiť odvoz na všetky vyšetrenia. Urobila plán, vďaka ktorému sa mohli bratia a sestry zo zboru pri odvoze striedať. Pomohlo to Petrovi a Kathryn? Kathryn hovorí: „Bolo to, akoby nám padol kameň zo srdca.“ Z tohto príkladu vidíme, že by sme nikdy nemali podceňovať pomoc, ktorú poskytneme druhým, i keď nám sa zdá bezvýznamná.

16. Čo sa učíme od Marka?

¹⁶ Ježišov učeník Marek mal veľa povinností. Jehova ho poveril dôležitými úlohami, napríklad zapísal evanjelium, ktoré nesie jeho meno. Napriek tomu si vždy našiel čas, aby povzbudil Pavla, a Pavol vedel, že sa kedykoľvek môže na Marka obrátiť. Podobnú podporu od priateľov v zbore dostala aj Angela, ktorá sa musela vyrovnať s násilnou smrťou svojej starej mamy. Hovorí, ako veľmi si to cení: „Ozajstní priatelia si na teba vždy nájdu čas. Bez váhania ti pomôžu vždy, keď to potrebuješ.“ Zamysli sa: Poznajú ma bratia a sestry ako človeka, ktorý je im ochotný kedykoľvek pomôcť?

17. Čím môžeme podľa slov z 2. Korinťanom 1:3, 4 povzbudzovať druhých?

¹⁷ Je veľa bratov a sestier, ktorí potrebujú povzbudenie. Ako im môžeš pomôcť? Môžeš sa s nimi podeliť o myšlienky, ktorými niekto povzbudil teba. Nino, ktorej zomrela stará mama, hovorí: „Keď sa dáme Jehovovi k dispozícii, môže prostredníctvom nás povzbudiť druhých.“ ​(2. Kor. 1:3, 4) Frances, ktorú sme už citovali, hovorí: „Zistila som, že to, čo sa píše v 2. Korinťanom 1:4, naozaj funguje. Povzbudenie, ktoré dostanete, môžete odovzdať ďalej.“

18. a) Prečo majú niektorí obavy povzbudzovať druhých? b) Ako môžeme druhých povzbudiť? Uveď príklad.

¹⁸ Mali by sme hľadať možnosti, ako povzbudiť druhých, aj keď máme obavy, že to nedokážeme. Niekedy možno nevieme, čo povedať alebo urobiť. Starší, ktorý sa volá Paul, spomína, ako ho druhí povzbudzovali, keď mu zomrel otec: „Uvedomujem si, že pre nich nebolo ľahké prísť za mnou. Často ani nevedeli, čo povedať. No veľmi si cením, že sa mi snažili pomôcť a povzbudiť ma.“ Podobne sa vyjadril aj Tajon, ktorý prežil silné zemetrasenie. Hovorí: „Aj keď si nepamätám všetky správy, ktoré mi bratia a sestry po zemetrasení napísali, nikdy nezabudnem, že sa o mňa zaujímali a chceli vedieť, či som v poriadku.“ Ak chceme byť pre druhých povzbudením, musíme sa o nich úprimne zaujímať.

19. Prečo si rozhodnutý povzbudzovať druhých?

¹⁹ Čím viac sa blíži koniec tohto zlého sveta, tým viac budeme potrebovať povzbudenie, pretože situácia sa bude zhoršovať a život bude náročnejší. (2. Tim. 3:13) Okrem toho nám spôsobuje problémy naša nedokonalosť. Apoštol Pavol vytrval verne až do smrti aj vďaka tomu, že ho povzbudzovali jeho spolupracovníci. Buďme aj my takými priateľmi – verní ako Aristarchos, spoľahliví ako Tychikos a obetaví ako Marek. Tak našim bratom a sestrám pomôžeme, aby verne slúžili Jehovovi až do konca. (1. Tes. 3:2, 3)