1. Čo na mnohých ľudí zapôsobí, keď prídu na zhromaždenie? (Pozri aj obrázok.)

 PREDSTAV SI manželov, ktorí sú prvýkrát na zhromaždení v sále Kráľovstva. Sú nadšení z toho, ako ich druhí srdečne vítajú a ako sa tam majú všetci radi. Po ceste domov manželka povie: „Na tých svedkoch niečo bude, sú takí iní.“

2. Prečo niektorí prestali slúžiť Jehovovi?

² Láska, ktorú medzi sebou máme, je naozaj výnimočná. Samozrejme, nie sme dokonalí. (1. Jána 1:8) Takže čím lepšie sa poznáme, tým viac vidíme na druhých aj chyby. (Rim. 3:23) Je smutné, že niektorí sa cez ne nedokázali preniesť a prestali slúžiť Jehovovi.

3. Čo má byť charakteristickým znakom pravých Ježišových nasledovníkov? (Ján 13:34, 35)

³ Pozrime sa ešte raz na záhlavný text tohto článku. (Prečítajte Jána 13:34, 35.) Čo má byť charakteristickým znakom pravých kresťanov? Má to byť láska, nie dokonalosť. Všimnime si aj to, že Ježiš nepovedal: „Podľa toho spoznáte, že ste moji učeníci.“ Povedal: „Podľa toho všetci spoznajú, že ste moji učeníci.“ Ježiš tým naznačil, že nesebecká láska, podľa ktorej je možné spoznať jeho pravých nasledovníkov, je dôležitá nielen pre nás, ale aj pre ľudí, ktorí Jehovovi neslúžia. Nás uisťuje o tom, že sme na správnej ceste, a ostatným môže pomôcť, aby ju našli.

4. Nad akými otázkami sa zamyslíme v tomto článku?

⁴ O tom, podľa čoho sa dá spoznať pravé náboženstvo, premýšľa veľa ľudí. Táto otázka je dôležitá aj pre nás. Preto si v tomto článku rozoberieme tri otázky: Prečo je láska poznávacím znakom Ježišových pravých nasledovníkov? Ako Ježiš prejavoval lásku svojim apoštolom? A ako ho môžeme napodobňovať? Odpovede na tieto otázky nám pomôžu, aby sme bratov a sestry mali ešte radšej a dávali im to najavo, aj keď narazíme na ich nedokonalosť. (Ef. 5:2)

5. Čo znamenajú Ježišove slová zapísané v Jánovi 15:12, 13?

⁵ Ježiš jasne povedal, že láska medzi jeho nasledovníkmi bude niečím výnimočná. (Prečítajte Jána 15:12, 13.) Všimnime si, čo im prikázal: „Milujte jeden druhého, ako som ja miloval vás.“ Čo to znamená? Ježiš ďalej vysvetlil, že kresťan by mal druhých milovať viac ako seba, a ak by to bolo potrebné, dokonca za nich aj zomrieť. b

6. Ako z Božieho Slova vidno, že láska je veľmi dôležitá?

⁶ Z Božieho Slova vidno, aká je láska dôležitá. Medzi obľúbené verše mnohých ľudí patria napríklad tieto: „Boh je láska.“ (1. Jána 4:8) „Budeš milovať svojho blížneho ako seba samého.“ (Mat. 22:39) „Láska prikrýva množstvo hriechov.“ (1. Petra 4:8) „Láska nikdy nezlyháva.“ (1. Kor. 13:8) Z týchto a mnohých ďalších veršov vyplýva, aké dôležité je rozvíjať si túto krásnu vlastnosť a prejavovať ju.

7. Prečo sa Satanovi nikdy nepodarí zjednotiť ľudí skutočnou láskou?

⁷ Mnohí ľudia uvažujú: Ako sa dá zistiť, ktoré náboženstvo je pravé? Veď všetky tvrdia, že učia pravdu, a pritom každé učí o Bohu niečo iné. Satanovi sa podarilo zmiasť ľudí tým, že vytvoril množstvo falošných náboženstiev. Ale nedokáže vytvoriť celosvetovú duchovnú rodinu, ktorú spája láska. To dokáže len Jehova, pretože skutočná láska pochádza od neho. A tak túto lásku môžu prejavovať iba tí, ktorým dáva svojho svätého ducha. (1. Jána 4:7) Preto nás neprekvapuje, že Ježiš povedal, že jeho pravých nasledovníkov bude charakterizovať nesebecká láska.

8., 9. Ako na mnohých ľudí zapôsobila láska, ktorú videli medzi Jehovovými svedkami?

⁸ Už mnohí ľudia sa presvedčili, že je to presne tak, ako Ježiš predpovedal. Jeho pravých nasledovníkov spoznali podľa toho, že mali medzi sebou skutočnú lásku. Tak to bolo aj v prípade Iana. Spomína si na svoj prvý zjazd, ktorý sa konal na štadióne neďaleko miesta, kde býval. Niekoľko mesiacov predtým bol na tomto štadióne na jednom športovom zápase. Hovorí: „Bol to obrovský rozdiel. Svedkovia boli slušní a pekne oblečení a ich deti boli poslušné... Navyše, zdalo sa mi, že všetci pociťujú spokojnosť a vnútorný pokoj – niečo, po čom som tak veľmi túžil. Z prednášok, ktoré tam odzneli, si nič nepamätám, ale správanie svedkov vo mne zanechalo trvalý dojem.“ Takéto niečo je možné jedine vďaka skutočnej láske. Keďže bratov a sestry milujeme, správame sa k nim láskavo a s úctou.

⁹ Podobné pocity mal aj John, keď začal chodiť na naše zhromaždenia. Hovorí: „Zapôsobilo na mňa, že všetci boli priateľskí... zdalo sa mi, akoby boli svätí. Ich nepokrytecká láska ma presvedčila, že som našiel pravé náboženstvo.“ Tieto a mnohé ďalšie príbehy dokazujú, že Jehovovi svedkovia sú praví kresťania.

10. Najmä kedy máme príležitosť ukázať druhým, že ich máme radi? (Pozri aj poznámku pod čiarou.)

¹⁰ Ako sme si povedali v úvode, nikto z našich bratov a sestier nie je dokonalý. Niekedy sa stane, že povedia alebo urobia niečo, čo nás nahnevá. c (Jak. 3:2) Keď na to zareagujeme s láskou, môžeme ukázať, že sme pravými kresťanmi. Aký príklad nám v tom dal Ježiš? (Ján 13:15)

11. Aké zlé črty sa prejavili u Jakuba a Jána? (Pozri aj obrázok.)

¹¹ Ježiš od svojich nasledovníkov neočakával dokonalosť. S láskou im pomáhal, aby na sebe pracovali a zmenili to, čo je potrebné, aby sa mohli páčiť Jehovovi. Raz za ním apoštoli Jakub a Ján poslali svoju matku, aby im vybavila významné postavenie v Kráľovstve. (Mat. 20:20, 21) Z tejto situácie vidno, že mali problém s pýchou a ctižiadosťou. (Prísl. 16:18)

12. Boli Jakub a Ján jediní, ktorí sa nezachovali správne? Vysvetli to.

¹² Jakub a Ján neboli jediní, ktorí sa nezachovali správne. Všimnime si, ako reagovali ostatní apoštoli: „Keď to počuli ostatní desiati, nahnevali sa na tých dvoch bratov.“ (Mat. 20:24) Vieme si predstaviť, ako to medzi nimi iskrilo. Apoštoli možno Jakubovi a Jánovi povedali: „Kto si myslíte, že ste, keď chcete získať také významné miesto v Kráľovstve? Nie ste jediní, kto tu s Ježišom drie. My si to zaslúžime rovnako ako vy!“ Nech už to bolo akokoľvek, apoštoli na chvíľu zabudli, že by sa k sebe mali vždy správať s láskou.

13. Ako Ježiš zareagoval, keď apoštoli prejavili nesprávny postoj? (Matúš 20:25–28)

¹³ Ako sa k tejto situácii postavil Ježiš? Nenahneval sa na nich. Nepovedal, že si nájde iných apoštolov, ktorí budú pokornejší, budú sa mať radi a budú sa k sebe vždy správať dobre. Namiesto toho ich trpezlivo školil, lebo vedel, že chcú robiť to, čo je správne. (Prečítajte Matúša 20:25–28.) Ďalej sa k nim správal s láskou, aj keď to nebolo prvý ani poslednýkrát, čo sa dohadovali o tom, kto je z nich najvýznamnejší. (Mar. 9:34; Luk. 22:24)

14. V akom prostredí vyrastali Ježišovi apoštoli?

¹⁴ Ježiš bral do úvahy to, v akom prostredí apoštoli vyrastali. (Ján 2:24, 25) Náboženskí vodcovia v tej dobe učili, že ak človek nemá nejaké postavenie, nič neznamená. (Mat. 23:6) Mysleli si o sebe, že sú lepší ako druhí. d (Luk. 18:9–12) Ježiš chápal, že takéto prostredie mohlo ovplyvniť pohľad apoštolov na seba a na druhých. (Prísl. 19:11) Nečakal, že sa budú vždy správať ukážkovo, a keď niekedy urobili niečo nesprávne, nereagoval prehnane. Vedel, že majú dobré srdce, a tak im trpezlivo pomáhal, aby pýchu a ctižiadosť nahradili láskou.

15. Čo sa môžeme naučiť z toho, čo sa stalo medzi Jakubom, Jánom a ostatnými apoštolmi?

¹⁵ Z tejto situácie sa môžeme veľa naučiť. To, že Jakub a Ján chceli mať významné postavenie v Kráľovstve, nebolo správne. Ale nesprávne bolo aj to, ako sa zachovali ostatní apoštoli. To, ako zareagovali, vôbec neprispelo k ich jednote. Ale Ježiš sa ku všetkým svojim apoštolom správal láskavo. Čo sa z toho učíme? Nejde iba o to, čo urobia druhí, ale aj o to, ako na ich chybu zareagujeme. Napríklad keď sa nás nejaký brat alebo sestra niečím dotkne, zamyslime sa: Prečo ma to tak hnevá? Neodhaľuje to nejakú negatívnu črtu, na ktorej by som mal popracovať? Nemá ten brat alebo sestra ťažké obdobie? Aj keď mám pocit, že sa hnevám oprávnene, môžem prejaviť nesebeckú lásku a povzniesť sa nad to? Čím viac sa snažíme druhým prejavovať lásku, tým viac dokazujeme, že sme praví Ježišovi nasledovníci.

16. Čo ďalšie sa môžeme od Ježiša naučiť?

¹⁶ Od Ježiša sa učíme aj to, že by sme sa mali snažiť našich bratov pochopiť. (Prísl. 20:5) Je pravda, že my na rozdiel od neho nevieme, čo majú druhí v srdci. Ale keď ich lepšie spoznáme, pomôže nám to, aby sme mali väčšiu trpezlivosť, keď robia chyby. (Ef. 4:1, 2; 1. Petra 3:8) O tom, že to takto funguje, sa presvedčil aj jeden krajský dozorca.

17. Ako jednému krajskému dozorcovi pomohlo, keď lepšie spoznal jedného brata?

¹⁷ Tento krajský dozorca, ktorý slúži vo východnej Afrike, si spomína na jedného brata, ktorého správanie mu zo začiatku pripadalo veľmi drsné. Čo s tým urobil? Hovorí: „Nezačal som sa mu vyhýbať, ale rozhodol som sa, že ho lepšie spoznám.“ Vďaka tomu sa dozvedel, v akom prostredí vyrastal a ako ho to ovplyvnilo. „Keď som pochopil, čo všetko musel urobiť, aby sa zmenil, a aký pokrok už urobil, začal som ho obdivovať. Stali sa z nás dobrí priatelia.“ Teda keď sa snažíme našich bratov a sestry pochopiť, je pre nás ľahšie im prejavovať lásku.

18. Aké otázky si môžeme položiť, keď sa nás niekto niečím dotkne? (Príslovia 26:20)

¹⁸ Niekedy možno máme pocit, že by sme mali zájsť za spolukresťanom, ktorý sa nás niečím dotkol. No ešte predtým by sme si mali položiť otázky: Poznám všetky fakty? (Prísl. 18:13) Nemôže to byť tak, že to ten človek urobil neúmyselne? (Kaz. 7:20) Neurobil som už niečo podobné aj ja? (Kaz. 7:21, 22) Nebude ten problém ešte väčší, keď za ním zájdem a budem to chcieť riešiť? (Prečítajte Príslovia 26:20.) Keď sa nad takýmito otázkami zamyslíme, možno dôjdeme k záveru, že to z lásky k tomu človeku necháme tak.

19. Čo si rozhodnutý robiť?

¹⁹ Jehovovi svedkovia svojím správaním dokazujú, že sú praví Ježišovi nasledovníci. Každý z nás k tomu môže prispieť tak, že svojich bratov a sestry bude nesebecky milovať napriek tomu, že majú chyby. Vďaka tomu môžu druhí ľudia spoznať pravé náboženstvo a začať spolu s nami uctievať Jehovu, Boha lásky. Buďme preto rozhodnutí ďalej prejavovať lásku, ktorá je charakteristickým znakom pravých kresťanov.