1., 2. a) Čo zanedlho vyhlásia svetoví vodcovia? b) Aké otázky si zodpovieme v tomto článku?

PREDSTAV SI, že svetoví vodcovia práve urobili dlho očakávané vyhlásenie „mieru a bezpečia“. Možno sa pýšia, že ich zásluhou sa svet stal bezpečnejším než kedykoľvek predtým. Presviedčajú nás, že majú situáciu vo svete pevne v rukách. Ale voči tomu, čo nastane potom, sú úplne bezmocní! Podľa biblického proroctva „príde na nich náhle zničenie... a určite neuniknú“. (1. Tes. 5:3)

² Vzniká niekoľko dôležitých otázok: Čo sa stane počas „veľkého súženia“? Čo by mali Jehovovi služobníci robiť, keď nastane? A ako sa naň môžeme pripraviť, aby sme zostali verní Jehovovi? (Mat. 24:21)

3. Ako Boh zničí „Veľký Babylon“ podľa Zjavenia 17:5, 15–18?

³ „Veľký Babylon“ bude zničený! (Zjav. 17:5, 15–18) Ako sme už spomenuli, národy tomu nebudú môcť zabrániť. Prečo nie? Pretože „Boh [vloží] do ich sŕdc, aby uskutočnili jeho úmysel“. Aký úmysel? Zničiť svetovú ríšu falošného náboženstva vrátane takzvaného kresťanstva. * Boh vloží tento úmysel do srdca „desiatich rohov“ „šarlátového divého zvieraťa“. „Desať rohov“ symbolizuje všetky vlády, ktoré podporujú „divé zviera“, čiže Organizáciu Spojených národov. (Zjav. 17:3, 11–13; 18:8) Keď tieto vlády zaútočia na falošné náboženstvo, bude to signál, že sa začalo veľké súženie. Bude to udalosť naháňajúca hrôzu a zasiahne celý svet.

4. a) Čím možno národy odôvodnia útok na Veľký Babylon? b) Ako na to pravdepodobne zareagujú bývalí členovia náboženských organizácií?

⁴ Nevieme, čím národy odôvodnia svoj útok na Veľký Babylon. Možno budú tvrdiť, že náboženstvo je prekážkou mieru a mieša sa do politiky. Alebo budú hovoriť, že náboženské organizácie si nahromadili príliš veľa bohatstva a majetku. (Zjav. 18:3, 7) Pri tomto útoku podľa všetkého nezahynú všetci členovia falošných náboženstiev. Pravdepodobnejšie je, že národy zrušia náboženské organizácie. Potom si bývalí členovia týchto organizácií uvedomia, že náboženskí predstavitelia ich sklamali, a pravdepodobne budú tvrdiť, že nemajú s náboženstvom nič spoločné.

5. Čo Jehova sľubuje v súvislosti s veľkým súžením a prečo?

⁵ Biblia neuvádza, ako dlho potrvá ničenie Veľkého Babylona. Vieme však, že bude zničený v relatívne krátkom čase. (Zjav. 18:10, 21) Jehova sľubuje, že „skráti dni“ veľkého súženia, aby prežili „vyvolení“ a aby pretrvalo pravé uctievanie. (Mar. 13:19, 20) Ale čo by sme mali robiť v období medzi začiatkom veľkého súženia a armagedonskou vojnou?

6. Čo musíme urobiť okrem toho, že prerušíme všetky zväzky s falošným náboženstvom?

⁶ Ako sme hovorili v predchádzajúcom článku, Jehova od nás očakáva, že sa úplne oddelíme od Veľkého Babylona. Znamená to však urobiť niečo viac než len preťať všetky zväzky s falošným náboženstvom. Musíme sa pridŕžať pravého uctievania. Pouvažujme o dvoch spôsoboch, ako to môžeme robiť.

7. a) Ako dáme najavo, že sa pevne zastávame Jehovových morálnych noriem? b) Ako slová z Hebrejom 10:24, 25 zdôrazňujú dôležitosť zhromaždení?

⁷ Po prvé, musíme sa pevne zastávať Jehovových morálnych noriem. Nechceme sa riadiť svetskými názormi a správaním. Napríklad neschvaľujeme žiadnu sexuálnu nemravnosť vrátane manželstva medzi osobami rovnakého pohlavia ani iné homosexuálne správanie. (Mat. 19:4, 5; Rim. 1:26, 27) Po druhé, musíme uctievať Jehovu so spolukresťanmi. Stretávame sa s nimi v sálach Kráľovstva, alebo ak to nie je možné, v domovoch našich bratov či na iných miestach a v prípade zákazu aj v tajnosti. Bez ohľadu na okolnosti sa neprestaneme zhromažďovať s bratmi a sestrami. A potrebujeme sa stretávať „tým viac, keď vidíme, že sa blíži ten deň“. (Hebr. 10:24, 25)

8. Ako sa pravdepodobne zmení obsah nášho posolstva?

⁸ V súčasnosti oznamujeme dobrú správu o Kráľovstve a snažíme sa robiť učeníkov. Je však pravdepodobné, že počas veľkého súženia sa obsah nášho posolstva zmení. Zdá sa, že budeme oznamovať zdrvujúce posolstvo podobné ťažkému krupobitiu. (Zjav. 16:21) Možno budeme ohlasovať blížiace sa zničenie Satanovho sveta. Časom sa presne dozvieme, čo budeme oznamovať a ako. Budeme používať rovnaké metódy, aké sme používali počas uplynulých vyše sto rokov? Alebo využijeme iné metódy? Musíme si počkať a uvidíme. No zdá sa, že budeme mať česť odvážne oznamovať Jehovove rozsudky bez ohľadu na to, ako to budeme robiť. (Ezech. 2:3–5)

9. Ako národy možno zareagujú na naše posolstvo, ale čím si môžeme byť istí?

⁹ Je veľmi pravdepodobné, že svojou činnosťou vyprovokujeme národy, aby sa nás pokúsili raz a navždy umlčať. V tom čase sa budeme musieť v našej službe spoliehať na Jehovu rovnako, ako sa naňho spoliehame dnes. Môžeme si byť istí, že náš Boh nás „naplní silou“, aby sme vykonali jeho vôľu. (Mich. 3:8)

10. Ako budú podľa Lukáša 21:25–28 ľudia reagovať na to, čo sa bude diať počas veľkého súženia?

¹⁰ Počas veľkého súženia budú ľudia v šoku, lebo všetko, na čo sa spoliehali a čo považovali za stabilné, sa začne rúcať. (Luk. 21:25–28) Nastane najtemnejšie obdobie ľudských dejín. Ľudia budú prežívať úzkosť a budú sa báť o svoj život. (Sof. 1:14, 15) Je pravdepodobné, že v tom čase sa bude ťažšie žiť aj Jehovovým služobníkom. Možno budeme prežívať ťažkosti, pretože nie sme časťou sveta. A možno sa budeme musieť zaobísť bez niektorých základných životných potrieb.

11. a) Prečo národy sústredia svoju pozornosť na Jehovových svedkov? b) Prečo nemusíme mať strach z veľkého súženia?

¹¹ Je možné, že ľudia, ktorých náboženstvo bude zničené, si v určitej chvíli uvedomia, že Jehovovi svedkovia stále vyznávajú svoje náboženstvo, a veľmi ich to nahnevá. Môžeme sa iba domnievať, aký rozruch to vyvolá v médiách vrátane sociálnych sietí. Národy a ich vládca, Satan, nás budú nenávidieť, lebo naše náboženstvo ako jediné prežije zničenie Veľkého Babylona. Nepodarí sa im dosiahnuť cieľ odstrániť všetky náboženstvá z povrchu zeme. Preto na nás sústredia svoju pozornosť. V tej chvíli sa národy stanú Gógom z Magógu. * Spoja sa a podniknú zlomyseľný totálny útok proti Jehovovmu ľudu. (Ezech. 38:2, 14–16) Úvaha o týchto udalostiach nás môže do istej miery znepokojiť, najmä keď nepoznáme všetky podrobnosti. Jedno je však isté: Z veľkého súženia nemusíme mať strach. Jehova nám poskytne pokyny na prežitie. (Žalm 34:19) Budeme sa môcť „vzpriamiť a zodvihnúť hlavy“, lebo budeme vedieť, že „sa približuje naše vyslobodenie“. (Luk. 21:28) *

12. Ako nám „verný a rozvážny otrok“ pomáha, aby sme boli pripravení na budúce udalosti?

¹² „Verný a rozvážny otrok“ nám mnohými spôsobmi pomáha, aby sme si zachovali vernosť počas veľkého súženia. (Mat. 24:45) Zamyslime sa napríklad nad aktuálnym programom regionálnych zjazdov, ktoré sa konali v rokoch 2016 až 2018. V prejavoch sme boli povzbudení, aby sme pracovali na vlastnostiach, ktoré budeme potrebovať počas Jehovovho dňa. Krátko o týchto vlastnostiach pouvažujme.

13. Ako môžeme pracovať na svojej vernosti Jehovovi a prečo to musíme robiť už dnes?

¹³ Vernosť: Téma zjazdu v roku 2016 bola „Zostaňme verní Jehovovi“. Na tomto zjazde sme sa naučili, že Jehovovi zostaneme verní, keď si k nemu vytvoríme silný osobný vzťah. Pripomenuli sme si, že tento vzťah si posilníme vrúcnymi modlitbami a usilovným osobným štúdiom Božieho Slova. Vďaka tomu získame silu na prekonanie aj tých najnáročnejších situácií. S blížiacim sa koncom Satanovho systému môžeme očakávať stále väčšie skúšky vernosti Bohu a jeho Kráľovstvu. Pravdepodobne sa budeme stretávať so stále väčším posmechom. (2. Petra 3:3, 4) Jedným z dôvodov môže byť naša kresťanská neutralita. Musíme pracovať na svojej vernosti už dnes, aby sme zostali verní aj počas veľkého súženia.

14. a) Aká zmena nastane, pokiaľ ide o bratov, ktorí vedú pozemskú časť našej organizácie? b) Prečo bude potrebné, aby sme v tom čase verne podporovali Jehovovu organizáciu?

¹⁴ Počas veľkého súženia nastane zmena, pokiaľ ide o bratov, ktorí vedú pozemskú časť našej organizácie. V určitej chvíli budú všetci pomazaní, ktorí sú ešte na zemi, zhromaždení do neba, aby sa zapojili do armagedonskej vojny. (Mat. 24:31; Zjav. 2:26, 27) To znamená, že vedúci zbor tu už nebude. Veľký zástup však bude naďalej organizovaný. Povedú nás spôsobilí bratia spomedzi iných oviec. Bude potrebné, aby sme týchto bratov verne podporovali a riadili sa pokynmi, ktoré dostanú od Boha. Bude od toho závisieť naše prežitie.

15. Čo potrebujeme, aby sme vytrvalo znášali ťažkosti, a prečo sa to musíme učiť už dnes?

¹⁵ Vytrvalosť: Téma zjazdu v roku 2017 bola „Nevzdávaj sa!“ Na tomto zjazde sme dostali rady, ako môžeme obstáť v skúškach. Ukázali sme si, že naša schopnosť vytrvalo znášať ťažkosti nezávisí od vonkajších okolností, ale od toho, či dôverujeme Jehovovi. (Rim. 12:12) Nikdy nezabudnime na Ježišove slová: „Kto vytrvá až do konca, bude zachránený.“ ​(Mat. 24:13) To znamená, že musíme zostať verní Jehovovi napriek akýmkoľvek ťažkostiam. Keď sa nevzdávame v skúškach, ktoré zažívame dnes, získame silnú vieru, ktorá nám pomôže zachovať si vernosť vo veľkom súžení.

16. Od čoho závisí naša odvaha a ako si ju môžeme posilňovať už dnes?

¹⁶ Odvaha: Téma zjazdu v roku 2018 bola „Buď odvážny!“ Na zjazde sme si pripomenuli, že tak ako v prípade vytrvalosti, ani naša odvaha nezávisí od toho, aké máme schopnosti, ale od toho, či sa spoliehame na Jehovu. Ako si môžeme posilňovať dôveru v Jehovu? Tak, že si denne čítame jeho Slovo a rozjímame o tom, ako zachraňoval svojich služobníkov v minulosti. (Žalm 68:20; 2. Petra 2:9) Keď na nás vo veľkom súžení národy zaútočia, budeme potrebovať takú odvahu a dôveru v Jehovu ako nikdy predtým. (Žalm 112:7, 8; Hebr. 13:6) Ak sa spoliehame na Jehovu už dnes, budeme mať odvahu aj potom, keď na nás zaútočí Góg. *

17. Prečo nemusíme mať strach z Armagedonu? (Pozri obrázok na titulnej strane.)

¹⁷ Ako bolo uvedené v predchádzajúcom článku, väčšina z nás už od narodenia žije v predpovedaných „posledných dňoch“. Máme však nádej, že prežijeme veľké súženie. Armagedonská vojna bude veľkolepým vyvrcholením záveru tohto systému. Ale nemusíme sa ničoho báť, lebo to bude Boží boj, a nie náš. (Prísl. 1:33; Ezech. 38:18–20; Zech. 14:3) Na Jehovov pokyn Ježiš Kristus povedie nebeské vojská do boja. Budú s ním aj vzkriesení pomazaní a myriady anjelov. Spoločne budú bojovať proti Satanovi, jeho démonom a ich podporovateľom na zemi. (Dan. 12:1; Zjav. 6:2; 17:14)

18. a) Čo nám Jehova sľubuje? b) Ako nám slová zo Zjavenia 7:9, 13–17 pomáhajú pozerať sa do budúcnosti s dôverou?

¹⁸ Jehova nás ubezpečuje: „Akákoľvek zbraň vytvorená proti tebe, nebude mať úspech.“ ​(Iz. 54:17) „Veľký zástup“ verných Jehovových služobníkov „vyjde z veľkého súženia“ čiže ho prežije! Potom budú Jehovovi naďalej preukazovať svätú službu. (Zjav. 7:9, 13–17) Vďaka Biblii sa môžeme pozerať do budúcnosti s úplnou dôverou. Čítame v nej, že „verných Jehova pozorne stráži“. (Žalm 31:23) Všetci, ktorí milujú Jehovu a chvália ho, zažijú radosť, keď budú svedkami toho, ako posvätí svoje meno. (Ezech. 38:23)

19. Akú úžasnú vyhliadku máme?

¹⁹ Zamysli sa, ako by zneli slová v 2. Timotejovi 3:2–5, keby opisovali ľudí, ktorí budú žiť v novom svete bez Satanovho vplyvu. (Pozri rámček „ Akí budú ľudia v novom svete“.) Brat George Gangas, ktorý slúžil ako člen vedúceho zboru, sa o tom raz vyjadril takto: „Predstavte si svet, v ktorom bude každý vaším bratom a sestrou! Už zakrátko budete môcť žiť v novom svete. Budete žiť večne, tak ako Jehova. Pred nami je večný život.“ Máme naozaj úžasnú vyhliadku!