Od detstva som miloval prírodu. Vyrastal som v Strednom Fínsku v meste Jyväskylä, ktoré je obklopené nádhernými lesmi a jazerami. Naša rodina často chodievala na výlety obdivovať tú krásu. Som tiež milovníkom zvierat. Keď som bol malý a zbadal som nejakého psa alebo mačku, vždy som ich chcel vystískať! V dospievaní ma začalo veľmi trápiť, ako ľudia zaobchádzajú so zvieratami. Po čase som sa stal členom jednej organizácie na ochranu práv zvierat, kde som stretol ľudí s rovnakými názormi, ako som mal ja.

Viedli sme kampane na ochranu práv zvierat. Snažili sme sa rôznymi spôsobmi informovať verejnosť o zaobchádzaní so zvieratami a organizovali sme protestné pochody a demonštrácie proti obchodom s kožušinami a proti laboratóriám, v ktorých sa vykonávajú testy na zvieratách. Dokonca sme založili novú organizáciu na ochranu zvierat. Pretože sme na dosiahnutie svojich cieľov používali radikálne metódy, často sme sa dostávali do konfliktu s autoritami. Niekoľkokrát som bol zatknutý a postavený pred súd.

No okrem zlého zaobchádzania so zvieratami ma trápili aj iné problémy, ktoré som videl vo svete. A tak som sa časom zapojil do činnosti ďalších organizácií, ako napríklad Amnesty International a Greenpeace. Všetku svoju energiu som zameral na podporu ich aktivít. Bojoval som za práva chudobných, hladujúcich a inak znevýhodnených ľudí.

Postupne som si však začal uvedomovať, že nemôžem zmeniť svet. Hoci týmto organizáciám sa podarilo napraviť niektoré menšie problémy, zdalo sa, že veľké problémy sa stále len zhoršujú. Vyzeralo to, akoby sily zla ovládli celý svet a nikomu už na ničom nezáležalo. Doľahol na mňa pocit bezmocnosti.

Bol som smutný, že nedokážem veci zmeniť, a tak som začal rozmýšľať o Bohu a Biblii. Predtým som študoval Bibliu s Jehovovými svedkami. Aj keď som si vážil svedkov za to, že boli ku mne láskaví a prejavovali o mňa osobný záujem, nebol som vtedy pripravený zmeniť svoj spôsob života. Teraz to však bolo inak.

Zobral som do ruky Bibliu a začal som čítať. Bolo to ako balzam na moju ubolenú dušu. Všimol som si, že veľa biblických pasáží nás nabáda, aby sme zaobchádzali so zvieratami láskavo. Napríklad v Prísloviach 12:10 sa hovorí, že dobrí ľudia sa starajú o svoje zvieratá. Uvedomil som si tiež, že Boh nie je zodpovedný za problémy vo svete. Naopak, problémy ľudstva sa zhoršujú, keďže väčšina ľudí sa neriadi jeho radami. Veľmi na mňa zapôsobilo, keď som sa dozvedel, akú lásku a trpezlivosť nám Jehova prejavuje. (Žalm 103:8–14)

Asi v tom čase som našiel kupón na knihu Čo učí Biblia? a odoslal som ho. Zakrátko ma navštívila manželská dvojica svedkov a ponúkli mi štúdium Biblie. Súhlasil som a začal som chodiť aj na ich zhromaždenia do sály Kráľovstva. Tak začala moja láska k biblickej pravde rásť.

Vďaka Biblii som dokázal urobiť v živote veľa zmien. Prestal som fajčiť a opíjať sa, upravil som svoj výzor a svoju reč a zmenil som postoj k svetským autoritám. (Rimanom 13:1) Zanechal som tiež svoj nemorálny životný štýl, čo bola oblasť, v ktorej som mal veľmi liberálne názory.

Najťažšie pre mňa bolo získať správny pohľad na občianske organizácie na ochranu práv. Nešlo to zo dňa na deň. Spočiatku som mal pocit, že ak z týchto organizácií vystúpim, tak ich vlastne zradím. Pochopil som však, že jedinou nádejou pre tento svet je Božie Kráľovstvo. Rozhodol som sa, že všetku svoju energiu zameriam na podporu tohto Kráľovstva a na to, aby sa o ňom dozvedeli aj ďalší. (Matúš 6:33)

Ako aktivista som delil ľudí len na dve skupiny — na zlých a dobrých — a proti tým, ktorých som považoval za zlých, som neváhal zasiahnuť. Ale vďaka Biblii už necítim k druhým nenávisť. Snažím sa pestovať si kresťanskú lásku ku všetkým ľuďom. (Matúš 5:44) Okrem iného dávam túto lásku najavo tak, že hovorím druhým o Božom Kráľovstve. Keď vidím, ako táto dobročinná práca prispieva k pokoju a šťastiu a dáva ľuďom skutočnú nádej, napĺňa ma to uspokojením.

Keď som nechal veci v Jehovových rukách, nadobudol som vnútorný pokoj. Som presvedčený, že on ako Stvoriteľ nedovolí, aby zvieratá a ľudia navždy zažívali zlé zaobchádzanie, ani nepripustí, aby bola naša nádherná planéta zničená. A nielenže to nepripustí, ale prostredníctvom svojho Kráľovstva čoskoro napraví všetky škody, ktoré tu boli napáchané. (Izaiáš 11:1–9) Mám veľkú radosť, že môžem tieto pravdy nielen poznať, ale aj pomáhať iným, aby ich spoznali a uverili im. Už nemám pocit, že musím zmeniť svet.