1–3. Vad undrar många om döden, och vilka olika uppfattningar finns det?

”DÖDEN ska inte finnas mer.” (Uppenbarelseboken 21:4) Det här är ett löfte som man kan läsa i Bibeln. I förra kapitlet läste vi att vi kan få leva för evigt tack vare lösenoffret. Men än så länge är döden ofrånkomlig. (Predikaren 9:5) Så en av de riktigt stora frågorna vi ställer oss är: Vad händer när man dör?

² Svaret på den frågan känns extra aktuellt när vi mister någon vi älskar. Man kanske undrar: Var finns han nu? Har han det bra? Kan han se vad vi gör? Kan jag få kontakt med honom på något sätt? Kommer jag att få träffa honom igen?

³ Olika religioner har olika svar. Vissa menar att goda människor kommer till himlen och att onda människor ska brinna i helvetet. Andra menar att man lever vidare och att man får vara tillsammans med släktingar som gått bort tidigare. Sedan finns det andra som tror att man återföds, antingen som en människa eller ett djur beroende på hur man har levt sitt liv.

4. Vad lär de flesta religioner om livet efter detta?

⁴ Det finns alltså många olika uppfattningar om vad som händer efter döden. Men det verkar finnas en gemensam nämnare för många religioner. Nästan alla menar att man lever vidare efter döden. Stämmer det?

5, 6. Vad händer när man dör?

⁵ Jehova vet vad som händer med oss när vi dör, och han har sagt att när en människa dör upphör hon att existera. Döden är helt enkelt motsatsen till livet. När vi dör finns det ingen del av oss som lever vidare. * En död person kan inte se, höra, tänka eller känna något längre.

⁶ Kung Salomo skrev: ”De döda vet ingenting alls.” De döda känner inte kärlek eller hat, ”för i graven ... finns det varken arbete eller planer, kunskap eller vishet”. (Läs Predikaren 9:5, 6, 10.) Psalm 146:4 visar vad som händer med dem som dör: ”På den dagen försvinner deras tankar.”

7. Vad sa Jesus om döden?

⁷ När Lasarus hade dött sa Jesus till sina lärjungar: ”Vår vän Lasarus sover.” Men Jesus pratade inte om vanlig sömn, för lite senare sa han: ”Lasarus har dött.” (Johannes 11:11–14) Jesus jämförde alltså döden med sömn. Han sa inte att Lasarus var i himlen eller med sina släktingar som hade gått bort. Och han sa inte heller att Lasarus plågades i ett helvete eller hade återfötts i en annan kropp. Nej, det var helt enkelt som att Lasarus sov djupt. Döden liknas vid sömn på fler ställen i Bibeln. När Stefanus dog sägs det att han ”somnade ... in i döden”. (Apostlagärningarna 7:60) Och Paulus skrev att några av hans medtroende hade ”somnat in i döden”. (1 Korinthierna 15:6)

8. Hur vet vi att det inte var meningen att vi människor skulle dö?

⁸ När Gud skapade Adam och Eva var det inte meningen att de skulle behöva dö. Tanken var att de skulle leva för evigt och ha perfekt hälsa. Jehova har faktiskt gett alla människor en längtan efter att leva för evigt. (Predikaren 3:11) En förälder vill ju aldrig behöva se sina barn bli sjuka och dö, och så känner Jehova för oss också. Men om Gud skapade oss så att vi skulle kunna leva för evigt, varför gör vi inte det?

9. Varför var det inte orimligt att Jehova ställde vissa krav på Adam och Eva?

⁹ I Edens lustgård sa Jehova till Adam: ”Du får äta fritt av alla träd i trädgården utom av kunskapens träd, kunskapen om gott och ont. För den dag du äter av det ska du dö.” (1 Moseboken 2:9, 16, 17) Det var en enkel och tydlig anvisning. Jehova hade skapat Adam och Eva, och han hade därför rätt att avgöra vad som var rätt och fel. Han visste vad som var bäst för dem. Om de hade lyssnat på honom hade de visat att de respekterade honom. Det hade också varit ett bra sätt att visa hur tacksamma de var för allt han hade gett dem.

10, 11. a) Hur fick djävulen Adam och Eva att gå emot Gud? b) Varför finns det ingen ursäkt för det Adam och Eva gjorde?

¹⁰ Adam och Eva valde tyvärr att gå emot Jehova. Djävulen sa till Eva: ”Har Gud verkligen sagt att ni inte får äta av alla träd i trädgården?” Hon svarade: ”Vi får äta frukt från träden i trädgården, men inte frukten från det träd som är mitt i trädgården. För Gud har sagt: ’Ni får inte äta av den, nej inte ens röra den, för då kommer ni att dö.’” (1 Moseboken 3:1–3)

¹¹ Då sa djävulen: ”Ni kommer inte alls att dö. För Gud vet att den dag ni äter av frukten kommer era ögon att öppnas, och ni kommer att bli som Gud och få kunskap om gott och ont.” (1 Moseboken 3:4–6) Djävulen ville få Eva att tro att hon själv kunde bestämma vad som var rätt och fel. Dessutom ljög han om vad som skulle bli konsekvenserna om hon åt av frukten. Han sa att hon inte alls skulle dö, så hon åt av frukten och gav den sedan till Adam. Adam och Eva visste att Jehova hade sagt att de inte fick äta frukten från det trädet. Så när de åt den gick de emot en tydlig och rimlig anvisning. De visade att de inte hade någon respekt för sin kärleksfulle Far, och det finns ingen ursäkt för vad de gjorde.

12. Varför är det så sorgligt att Adam och Eva gjorde uppror mot Jehova?

¹² Det är verkligen tragiskt att de första människorna var så respektlösa mot den som hade skapat dem. Tänk dig att du har barn som du har fostrat och tagit hand om i många år, men så gör de uppror. De går rakt emot dina uttryckliga varningar och gör sådant som skadar dem själva. Hur hade du känt i den situationen?

13. Vad menade Jehova när han sa ”jord ska du åter bli”?

¹³ Adam och Eva förlorade möjligheten att leva för evigt när de gjorde uppror. Jehova sa till Adam: ”Jord är du, och jord ska du åter bli.” (Läs 1 Moseboken 3:19.) Adam skulle alltså bli till jord, precis som innan han skapades. (1 Moseboken 2:7) När Adam dog upphörde han helt enkelt att existera.

14. Varför dör vi?

¹⁴ Om Adam och Eva hade gjort som Jehova sa skulle de fortfarande ha levt. Men de syndade när de gick emot det han hade sagt, och med tiden dog de. Synden är som en genetisk sjukdom som har förts vidare till oss från de första människorna. Vi har ärvt synden, och därför dör vi. (Romarna 5:12) Men det var inte Guds ursprungliga tanke med människan. Han har aldrig velat att någon människa ska behöva dö, och det är därför döden kallas en fiende. (1 Korinthierna 15:26)

15. Hur kan sanningen om döden ge oss sinnesro?

¹⁵ Sanningen om döden befriar oss från många felaktiga uppfattningar och ger oss sinnesro. Bibeln visar att de döda inte kan ha ont eller vara ledsna. Vi kan inte prata med dem, och de kan inte prata med oss. Vi kan inte hjälpa dem, och de kan inte hjälpa oss. De kan inte heller skada oss, så vi behöver inte vara rädda för dem. Ändå lär många religioner ut att de döda lever vidare och att vi kan hjälpa dem om vi betalar en avgift till en präst eller någon annan religiös ledare. Men eftersom vi vet vad som händer när man dör behöver vi inte bli lurade av sådana lögner.

16. Vad lär många religioner ut om döden?

¹⁶ Djävulen använder falska religioner för att sprida tanken att de döda lever vidare någon annanstans. Vissa lär att vi har en själ som lämnar kroppen efter döden. Vad säger din religion? Stämmer det med vad Bibeln lär? Djävulen använder rena lögner för att hindra människor från att lära känna Jehova.

17. Varför är helvetesläran en förolämpning mot Jehova?

¹⁷ Vissa religioner lär ut helt chockerande saker. En del menar att onda människor ska brinna i helvetet i all oändlighet. Det är inget annat än en lögn och en förolämpning mot Jehova. Han skulle aldrig låta människor plågas på det sättet. (Läs 1 Johannes 4:8.) Hur skulle du känna för en pappa som straffade sina barn genom att bränna deras händer på spisen? Vilken fruktansvärd pappa! Du skulle förmodligen inte vilja ha med honom att göra. Det är precis så djävulen vill att vi ska känna för Jehova.

18. Varför behöver vi inte vara rädda för de döda?

¹⁸ Många religioner lär ut att man blir en andevarelse när man dör. Man menar att det är viktigt att hålla sig väl med andarna och visa dem respekt eftersom de annars kan bli våra fiender. Det är inte sant, men många tror ändå på det. De är rädda för dem som har dött och tillber dem i stället för Jehova. Men de döda känner inget och vet inget, så vi behöver inte vara rädda för dem. Jehova är den sanne Guden och den som har skapat oss, så han är den ende vi ska tillbe. (Uppenbarelseboken 4:11)

19. Varför är det bra att veta vad som händer efter döden?

¹⁹ Det är verkligen en befrielse att få svar på vad som händer efter döden. Det är också en förutsättning för att vi ska kunna förstå och tro på Jehovas löften för framtiden.

20. Vad handlar nästa kapitel om?

²⁰ För många hundra år sedan ställde en av Guds tjänare frågan: ”Om en människa dör, kan hon då få liv igen?” (Job 14:14) Är det verkligen möjligt för en person som har dött att få livet tillbaka? Bibeln ger ett mycket intressant svar på den frågan. Nästa kapitel kommer att handla om det.