TÄNK DIG IN I DET HÄR: Du går en guidad tur på ett museum fullt av antika statyer. De flesta är skadade, söndervittrade eller saknar stora delar. Men en av statyerna är betydligt mer välbevarad än de andra; man kan fortfarande se varenda liten detalj i den imponerande avbildningen. ”Den här är inte lika gammal som de andra, va?” frågar du guiden. ”Jo, den är faktiskt en av de äldsta, och den är fortfarande helt intakt”, svarar han. Du undrar om den stått skyddad, men guiden säger: ”Nej, den har utsatts för både väder och vind. Och dessutom har många försökt förstöra den.” Du kan inte låta bli att undra: ”Vad är den gjord av för material?”

På sätt och vis är Bibeln som en sådan anmärkningsvärd staty. Hur då? Den är väldigt gammal – äldre än de flesta andra böcker. Det finns naturligtvis många gamla böcker, men precis som gamla statyer har de flesta blivit märkta av tidens tand. Till exempel har böckernas vetenskapliga utlåtanden ofta motbevisats av nya upptäckter, och många av deras medicinska råd skulle göra mer skada än nytta. Dessutom har stora delar av många sådana verk blivit skadade eller gått förlorade.

Men Bibeln sticker verkligen ut ur mängden. 3 500 år efter det att den började skrivas är den fortfarande intakt, trots att den utsatts för en hel del århundradena igenom. Bibeln har blivit förbjuden, bränd och smutskastad, men den har ändå överlevt fram till i dag. Och i ljuset av ny fakta framstår den aldrig som förlegad, tvärtom har den många gånger visat sig vara långt före sin tid. (Se rutan ”Förlegad eller före sin tid?”)

Du kanske undrar ifall Bibelns principer verkligen är användbara i dagens samhälle. För att ta reda på det skulle du kunna fundera på olika problem som mänskligheten brottas med i dag. Vilka tycker du känns mest skrämmande? Du kanske tänker på krig, miljöförstöring, brottslighet eller korruption. Vi ska nu titta närmare på några av Bibelns värderingar. Fråga dig samtidigt: Skulle världen se bättre ut om människor var så här?

FREDLIGA

”Lyckliga är de som stiftar fred, eftersom de skall kallas ’Guds söner’.” (Matteus 5:9) ”Håll fred med alla människor så långt det är möjligt och beror på er.” (Romarna 12:18)

BARMHÄRTIGA OCH FÖRLÅTANDE

”Lyckliga är de barmhärtiga, eftersom det skall visas dem barmhärtighet.” (Matteus 5:7) ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Så som Jehova * villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra.” (Kolosserna 3:13)

FÖRDOMSFRIA

”[Gud] har från en enda människa gjort varje nation av människor för att de skall bo på hela jordens yta.” (Apostlagärningarna 17:26) ”Gud [är] inte ... partisk, utan han tar emot den som fruktar honom och som gör det som är rättfärdigt, vilken nation han än tillhör.” (Apostlagärningarna 10:34, 35)

RÄDDA OM NATUREN

”Jehova Gud tog nu människan och satte henne i Edens trädgård till att odla den och ta vård om den.” (1 Moseboken 2:15) ”[Gud ska] fördärva dem som fördärvar jorden.” (Uppenbarelseboken 11:18, Svenska Folkbibeln)

INTE GIRIGA ELLER OMORALISKA

”Ta er i akt för allt slags girighet, därför att inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från det han äger.” (Lukas 12:15, fotnoten) ”Sexuell omoral och all orenhet eller girighet ska inte ens nämnas bland er, det anstår inte de heliga.” (Efesierna 5:3, Svenska Folkbibeln)

ÄRLIGA OCH ARBETSVILLIGA

”Vi önskar uppföra oss ärligt i allting.” (Hebréerna 13:18) ”Må den som stjäl inte stjäla mer utan i stället arbeta hårt.” (Efesierna 4:28)

VILLIGA ATT HJÄLPA ANDRA

”Tala tröstande till de nedstämda själarna, stöd de svaga, var tålmodiga mot alla.” (1 Thessalonikerna 5:14) ”Ta hand om föräldralösa barn och änkor i deras nöd.” (Jakob 1:27, Svenska Folkbibeln)

Bibeln gör mer än att bara räkna upp sådana här värderingar – den hjälper oss att se nyttan av dem och förstå hur vi kan använda dem i vår vardag. Håller du inte med om att de globala problemen skulle minska om fler människor levde efter de här principerna? Bibelns värderingar och principer är verkligen relevanta i dag. Men hur kan Bibeln vara till nytta för dig på det personliga planet?

Jesus sa: ”Visheten blir ... befunnen rättfärdig genom sina gärningar.” (Matteus 11:19) Det är alltså först när man tillämpar ett råd och ser vad det leder till som visheten i rådet blir uppenbar. Då kanske du tänker: ”Om Bibeln nu är så bra som den säger, borde den kunna förbättra mitt liv. Men kan den verkligen hjälpa mig med mina problem?” Vi ska se på ett exempel.

Amelie * levde ett rikt och meningsfullt liv när hela hennes tillvaro plötsligt vändes upp och ner. Hennes tonåriga dotter dog, hennes äktenskap kraschade och hennes ekonomi rasade. Hon berättar: ”Jag visste inte vem jag var längre. Jag hade förlorat min dotter, min man och mitt hem. Jag hade ingenting – ingen identitet, ingen kraft, inget att leva för.”

Under den här perioden kunde Amelie verkligen känna igen sig i orden i Psalm 90:10: ”Våra levnadsårs dagar är sjuttio år, och om de på grund av särskild kraft är åttio år, innebär deras strävan ändå bara vedermöda och bekymmer; ty det är snabbt förbi.”

När allt kändes nattsvart vände sig Amelie till Bibeln. I de följande tre artiklarna kommer vi att se att den gjorde underverk för henne och att många andra också har fått hjälp av att följa råden i den. De har insett att Bibeln liknar statyn som nämndes i inledningen – den skiljer sig helt från gamla, förlegade böcker. Beror det på att Bibeln är gjord av ett unikt ”material”? Kan det vara så att den faktiskt innehåller Guds tankar, inte bara människors? (1 Thessalonikerna 2:13)

Ibland kanske du också tycker att livet känns kort och kantat av problem. Vart vänder du dig för att få tröst, stöd och råd när problemen hopar sig?

Vi ska gå igenom hur Bibeln kan vara till nytta för dig på tre olika sätt. Den kan hjälpa dig att

1. undvika många problem

2. lösa problem som du kämpar med

3. leva med problem som inte går att lösa just nu.

Följande artiklar kommer att fokusera på de här tre områdena.