1, 2. a) Vad är synd, men vad har Jehova lovat att göra? (Se också ”Förklaring av uttryck”.) b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln och i de andra artiklarna i det här numret av Vakttornet? (Se också ”Till läsarna” i det här numret.)

 HUR mycket älskar Jehova dig? Du kan få reda på det genom att studera om vad han har gjort för att befria dig från synd och död. Synden a är en fruktansvärd fiende som ingen av oss kan besegra på egen hand. Vi syndar varje dag, och det är på grund av synden som vi dör. (Rom. 5:12) Men det finns goda nyheter! Jehova har lovat att han ska ta bort synd och död helt och hållet.

² I omkring 6 000 år har Jehova hjälpt ofullkomliga människor att bli vän med honom. Varför det? För att han älskar oss. Han har älskat oss människor ända sedan han skapade oss, och han har gjort mycket för att hjälpa oss när vi syndar. Jehova vet att synd leder till död, och han vill inte att någon av oss ska dö. Han vill att vi ska få leva för evigt. (Rom. 6:23) Han vill att du ska få göra det. I den här artikeln ska vi få svar på tre frågor: 1) Vilket hopp gav Jehova ofullkomliga människor, 2) hur kunde ofullkomliga människor på Bibelns tid bli godkända av Jehova och 3) vad har Jesus gjort för att rädda människor från synd och död?

VILKET HOPP GAV JEHOVA OFULLKOMLIGA MÄNNISKOR?

3. Vad var det som gjorde att Adam och Eva syndade?

³ När Jehova skapade de första människorna ville han att de skulle vara lyckliga. Han gav dem ett vackert hem, och han gav dem äktenskapet som en gåva. Dessutom fick de ett meningsfullt uppdrag. De skulle få barn och sprida ut sig på jorden och göra hela jorden till ett lika vackert paradis som Edens trädgård. Han gav dem bara en enda befallning och varnade dem och sa att om de bröt mot den skulle de dö. Och vi vet vad som hände. En andevarelse som varken älskade Jehova eller Adam och Eva försökte få dem att gå emot Jehovas befallning, och de lyssnade på honom och syndade. De litade inte på Jehova, trots att han hade visat att han verkligen älskade dem. Och det blev som Jehova hade sagt. Från den dagen fick de leva med konsekvenserna av synd. De började åldras, och så småningom dog de. (1 Mos. 1:28, 29; 2:8, 9, 16–18; 3:1–6, 17–19, 24; 5:5)

4. Varför hatar Jehova synd, och varför hjälper han oss att komma nära honom? (Romarna 8:20, 21)

⁴ Jehova tog med den här skildringen i Bibeln för att vi ska förstå något som är väldigt viktigt. Den hjälper oss att förstå varför Jehova hatar synd så mycket: synden skiljer oss från honom och den gör att vi dör. (Jes. 59:2) Satan hatar både Jehova och oss människor. Det var därför han försökte få Adam och Eva att synda, och det är därför han fortsätter att försöka få oss att synda. Han kan ha trott att han vann över Jehova i Eden, men det han inte insåg var hur kärleksfull Jehova är. Jehovas tanke med oss människor förändrades inte. Han älskar oss, så på en gång såg han till att människor fick ett hopp för framtiden. (Läs Romarna 8:20, 21.) Jehova visste att en del av Adam och Evas avkomlingar skulle välja att älska honom och kämpa emot synden. Och han såg till så att människor skulle kunna komma nära honom och bli befriade från synd och död. Men vad gjorde Jehova för att allt det här skulle kunna bli möjligt?

5. Vilket hopp gav Jehova mänskligheten? (1 Moseboken 3:15)

⁵ Läs 1 Moseboken 3:15. Jehovas dom över Satan gav ofullkomliga människor hopp. Jehova förutsade att en avkomma skulle rädda mänskligheten. Den avkomman skulle till slut krossa Satan och rätta till allt hemskt som han ställt till med. (1 Joh. 3:8) Men avkomman skulle också få lida. Satan skulle hugga honom i hälen, alltså få honom dödad. Det här skulle vara oerhört smärtsamt för Jehova. Men Jehova tyckte trots allt att det var värt det, eftersom det skulle rädda väldigt många människor från synd och död.

HUR KUNDE OFULLKOMLIGA MÄNNISKOR PÅ BIBELNS TID BLI GODKÄNDA AV JEHOVA?

6. Vad gjorde Abel, Noa och andra trogna tjänare för att bli vänner med Jehova?

⁶ Jehova har steg för steg gjort det tydligare för ofullkomliga människor vad de behöver göra för att bli hans vänner. Adam och Evas son Abel var den första människan som visade att han trodde på Jehova. Han älskade Jehova och ville få hans godkännande och bli hans vän, och därför ville han ge något till Jehova. Abel var herde, så han tog några lamm och offrade dem till Jehova. Hur reagerade Jehova på det? Han ”godkände Abel och hans offergåva”. (1 Mos. 4:4) Och Jehova reagerade på samma sätt när andra trogna tjänare offrade till honom, till exempel Noa. (1 Mos. 8:20, 21) När Jehova tog emot de här offren visade han att ofullkomliga människor kan bli godkända av honom och bli hans vänner. b

7. Vad lär vi oss av det Abraham var villig att göra?

⁷ Abraham hade väldigt stark tro, och Jehova bad honom att göra något som var otroligt svårt: att offra sin son Isak. Tänk vilken ångest Abraham måste ha känt! Ändå valde han att lyda Jehova. Men precis innan Abraham skulle döda sin son stoppade Jehova honom. Den här situationen visade vad Jehova själv skulle gå igenom i framtiden. Han skulle offra sin egen son för vår skull. Så mycket älskar Jehova oss människor! (1 Mos. 22:1–18)

8. Vad pekade israeliternas offer fram emot? (3 Moseboken 4:27–29; 17:11)

⁸ När Jehova gav israeliterna lagen sa han att de skulle offra djur för att få förlåtelse för sina synder. (Läs 3 Moseboken 4:27–29; 17:11.) De offren pekade fram emot ett större offer, ett som helt och hållet skulle ta bort mänsklighetens synd. Jehova lät sina profeter skriva ner detaljer om den utlovade avkomman. De förklarade bland annat att avkomman, alltså Guds son, skulle behöva lida och dö. Han skulle föras bort ”som ett får för att slaktas”. (Jes. 53:1–12) Jehova skulle alltså se till att hans egen son skulle offras för att befria människor från synd och död. Det är en otrolig gåva – en gåva till dig personligen.

VAD GJORDE JESUS FÖR ATT BEFRIA MÄNNISKOR?

9. Vad sa Johannes döparen om Jesus? (Hebréerna 9:22; 10:1–4, 12)

⁹ När Johannes döparen såg Jesus år 29 sa han: ”Se, Guds lamm som tar bort världens synd!” (Joh. 1:29) De här orden visade att Jesus var den avkomma som Jehova hade lovat skulle komma. Han skulle ge sitt liv för mänskligheten. Nu när avkomman som skulle rädda mänskligheten från synd och död hade kommit, kunde människor känna ett starkare hopp än någonsin. (Läs Hebréerna 9:22; 10:1–4, 12.)

10. Hur visade Jesus att han hade kommit för att hjälpa syndare?

¹⁰ Jesus fokuserade på att hjälpa människor som mådde dåligt över sina synder och gav dem möjligheten att bli hans efterföljare. Han visste att synden var grundorsaken till mänsklighetens lidande, så han riktade in sig på att hjälpa män och kvinnor som var kända för att vara syndare. Han sa: ”Det är inte de friska som behöver läkare, utan de sjuka.” Och så sa han: ”Jag har nämligen inte kommit för att inbjuda rättfärdiga, utan syndare.” (Matt. 9:12, 13) Och det här var inte bara något som Jesus sa. När en kvinna tvättade hans fötter med sina tårar var han snäll mot henne och sa att hennes synder var förlåtna. (Luk. 7:37–50) Han lärde den samariska kvinnan vid brunnen viktiga sanningar, trots att han visste att hon bodde ihop med en man som hon inte var gift med. (Joh. 4:7, 17–19, 25, 26) Och han uppväckte människor, både män och kvinnor, barn och vuxna. På det sättet visade han att Jehova hade gett honom makt över döden, den värsta konsekvensen av synd. (Matt. 11:5)

11. Varför drogs syndare till Jesus?

¹¹ Man kan förstå varför människor som gjorde dåliga saker drogs till Jesus. Han visade att han verkligen brydde sig om dem och kände med dem. De kände sig trygga och avslappnade i hans närhet. (Luk. 15:1, 2) Och Jesus berömde dem för att de visade tro på honom och belönade dem för det. (Luk. 19:1–10) Han visade verkligen hur barmhärtig Jehova är. (Joh. 14:9) När vi ser hur Jesus behandlade människor och pratade med dem förstår vi hur Jehova känner för ofullkomliga människor. Han älskar dem och vill hjälpa dem att vinna kampen mot synden. Jesus hjälpte ofullkomliga människor att få motivation att göra förändringar och bli hans efterföljare. (Luk. 5:27, 28)

12. Vad sa Jesus om sin död?

¹² Jesus visste att han skulle offra sitt liv. Han berättade flera gånger för sina efterföljare att han skulle bli förrådd och avrättad på en påle. (Matt. 17:22; 20:18, 19) Han visste att hans död skulle ta bort mänsklighetens synd, precis som Johannes döparen och profeterna hade sagt. Och han berättade att efter att han hade offrat sitt liv skulle han ”dra alla slags människor” till sig. (Joh. 12:32) Ofullkomliga människor kunde bli godkända av Jehova genom att tro på Jesus och efterlikna honom. Och då skulle de till slut bli ”befriade från synden”. (Rom. 6:14, 18, 22; Joh. 8:32) Så Jesus var modig och dog en smärtsam död för att rädda oss. (Joh. 10:17, 18)

13. Hur dog Jesus, och vad lär det oss om Jehova? (Se också bilden.)

¹³ Jesus blev förrådd, gripen, hånad, förtalad, dömd och till och med torterad. Det slutade med att soldater förde honom till en avrättningsplats och hängde upp honom på en påle. När han gick igenom allt det här fruktansvärda fanns det faktiskt någon som plågades ännu mer. Det var Jehova. Han hade både makten och möjligheten att sätta stopp för Jesus lidande, och han älskade ju Jesus. Så varför ingrep han inte? Det var av kärlek. Jesus sa: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde son, för att den som tror på honom inte ska gå under utan få evigt liv.” (Joh. 3:16)

14. Vad är Jesus offer ett bevis på?

¹⁴ Jesus offer är det största beviset på att Jehova älskar oss människor väldigt mycket. Det visar att han älskar dig väldigt mycket. Han gav det finaste han hade och utsatte sig själv för otroligt mycket lidande för att befria dig från synd och död. (1 Joh. 4:9, 10) Ja, han vill hjälpa var och en av oss att kämpa emot synden och vinna över den.

15. Vad måste vi göra för att kunna få förlåtelse?

¹⁵ Vi kan få förlåtelse för våra synder tack vare att Jehova gav sin son för oss. Men vi måste göra någonting för att kunna få förlåtelse. Vad då? Både Johannes döparen och Jesus sa: ”Ändra sinne, för himmelriket har kommit nära.” (Matt. 3:1, 2; 4:17) Så vi måste ändra sinne och ångra oss om vi ska få förlåtelse för våra synder och kunna vara nära vän med Jehova. Men vad innebär det att ångra sig, och hur hjälper det oss att kunna få ett nära förhållande till Jehova trots att vi är ofullkomliga? Det ska vi få svar på i nästa artikel.