1, 2. a) När brukar vi tänka extra på personer som har dött? b) Vad gjorde Jesus kvällen innan han dog?

 VI KOMMER naturligtvis ihåg dem vi älskar som har dött, även om det var länge sedan de gick bort. Och ofta tänker vi lite extra på dem när det är årsdagen av deras död.

² Varje år är vi flera miljoner som samlas på årsdagen av en kär väns död, Jesus Kristus. (1 Petr. 1:8) Vi samlas för att komma ihåg att han gav sitt liv för att rädda oss från synd och död. (Matt. 20:28) Jesus sa faktiskt att han ville att vi skulle uppmärksamma årsdagen av hans död. Kvällen innan han dog introducerade han en särskild kvällsmåltid och sa: ”Fortsätt göra detta till minne av mig.” * (Luk. 22:19)

3. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ Några få av dem som är med vid minneshögtiden har hoppet om att få komma till himlen. Men de flesta som är med vid minneshögtiden har hoppet om att få leva på jorden. I den här artikeln ska vi se varför båda grupperna gärna vill vara med vid det här tillfället. Vi ska också se vilken nytta vi har av att vara med. Vi ska börja med att gå igenom varför de smorda är med.

4. Varför äter de smorda av brödet och dricker av vinet under minneshögtiden?

⁴ De smorda äter av brödet och dricker av vinet under minneshögtiden. Varför gör de det? För att svara på det ska vi titta närmare på vad som hände den sista kvällen innan Jesus dog. Först åt Jesus och hans apostlar påskmåltiden, och sedan introducerade han det vi brukar kalla Herrens kvällsmåltid. Han skickade runt bröd och vin till sina elva trogna apostlar och sa att de skulle äta och dricka av det. Jesus pratade med dem om två förbund, eller överenskommelser – det nya förbundet och förbundet om ett rike. * (Luk. 22:19, 20, 28–30) De här förbunden gjorde det möjligt för apostlarna och ett begränsat antal andra att bli kungar och präster i himlen. (Upp. 5:10; 14:1) Det är bara de smorda som är kvar på jorden som äter av brödet och dricker av vinet vid minneshögtiden, eftersom de ingår i de här förbunden.

5. Vad behöver de smorda göra för att deras hopp ska bli verklighet?

⁵ Här är ytterligare ett skäl till att de smorda gärna vill vara med vid minneshögtiden: Det ger dem möjlighet att reflektera över sitt hopp. Jehova har gett dem ett fantastiskt hopp: De ska få ett odödligt och oförstörbart liv i himlen, de ska styra tillsammans med Jesus och resten av de 144 000 och de ska dessutom få se Jehova. (1 Kor. 15:51–53; 1 Joh. 3:2) De vet att de kan få uppleva allt det här, men bara om de är trogna livet ut. (2 Tim. 4:7, 8) De smorda tycker väldigt mycket om att tänka på sitt hopp. (Tit. 2:13) Men hur är det med de andra fåren? (Joh. 10:16) Vad är några av skälen till att de är med vid minneshögtiden?

6. Varför är de andra fåren med vid minneshögtiden?

⁶ De andra fåren äter inte av brödet och dricker inte av vinet under minneshögtiden, men de är ändå glada att vara där som iakttagare. Första gången de med ett jordiskt hopp blev särskilt inbjudna att vara med vid minneshögtiden var 1938. I Vakttornet för 1 mars 1938 stod det: ”Det är fullständigt rätt och riktigt, att … [de andra fåren] äro närvarande vid detta möte och iakttaga det som försiggår … Det bör vara och är en glädjens tid också för dem.” De andra fåren är alltså glada att vara med vid minneshögtiden, ungefär som bröllopsgäster är glada att vara med vid en vigselceremoni.

7. Varför ser de andra fåren fram emot talet vid minneshögtiden?

⁷ Även de andra fåren reflekterar över sitt hopp. De tycker om att lyssna på talet vid minneshögtiden, för det handlar mycket om vad Jesus och de 144 000 kommer att göra för mänskligheten under tusenårsriket. Under ledning av sin kung Jesus Kristus kommer de smorda att hjälpa till att förvandla jorden till ett paradis och hjälpa människor att bli fullkomliga. Vad spännande det är för de andra fåren som är med vid minneshögtiden att föreställa sig den fantastiska framtid då Bibelns profetior uppfylls, till exempel dem som finns i Jesaja 35:5, 6; 65:21–23 och Uppenbarelseboken 21:3, 4. De försöker se sig själva och sina nära och kära i den nya världen, och på så vis stärker de sitt hopp och sin beslutsamhet att tjäna Jehova för alltid. (Matt. 24:13; Gal. 6:9)

8. Vad är ett annat skäl till att de andra fåren är med vid minneshögtiden?

⁸ Det finns ytterligare ett skäl till att de andra fåren är med vid minneshögtiden. De vill visa att de älskar och stöttar de smorda. Bibeln har förutsagt att det skulle vara ett nära samarbete mellan de smorda och dem som har hoppet att få leva på jorden. Vi ska se på några exempel.

9. Vad visar profetian i Sakarja 8:23 om bandet mellan de andra fåren och de smorda?

⁹ Läs Sakarja 8:23. I den här profetian målas det upp en vacker bild av hur de andra fåren känner för sina smorda bröder och systrar. Uttrycken ”en jude” och ”er” syftar på samma grupp – de smorda som är kvar på jorden. (Rom. 2:28, 29) Uttrycket ”tio män från nationernas alla språkgrupper” syftar på de andra fåren. Det står att de tar ”ett fast tag” i de smorda. Det betyder att de lojalt håller sig till dem och tillber Jehova tillsammans med dem. Vid minneshögtiden visar de andra fåren vilket starkt band de har till de smorda.

10. Hur har Jehova uppfyllt profetian i Hesekiel 37:15–19, 24, 25?

¹⁰ Läs Hesekiel 37:15–19, 24, 25. Jehova har uppfyllt den här profetian genom att se till att de smorda och de andra fåren har ett nära samarbete. Profetian nämner två stavar. De smorda motsvarar staven ”för Juda” (den stam som kungarna i Davids släkt utvaldes från), och de som ska leva på jorden motsvarar ”Efraims stav”. * Jehova skulle förena de båda grupperna så att de blev ”en enda stav”. Det betyder att de tjänar tillsammans under sin kung, Jesus Kristus. Så varje år är de smorda och de andra fåren med vid minneshögtiden som ”en enda hjord under en enda herde”, inte som två separata grupper. (Joh. 10:16)

11. Hur visar ”fåren” i Matteus 25:31–36, 40 att de stöder Kristus bröder?

¹¹ Läs Matteus 25:31–36, 40. ”Fåren” i den här liknelsen står för rättfärdiga människor i ändens tid som har hoppet om att få leva på jorden, det vill säga de andra fåren. De stöder lojalt Kristus bröder som är kvar på jorden, framför allt genom att hjälpa dem med deras gigantiska uppdrag att predika och göra lärjungar jorden runt. (Matt. 24:14; 28:19, 20)

12, 13. På vilka andra sätt visar de andra fåren att de stöttar Kristus bröder?

¹² Varje år före minneshögtiden visar de andra fåren sitt stöd för Kristus bröder på ett annat sätt. De är fullt engagerade i att bjuda in till minneshögtiden. (Se rutan ” Planerar du för minneshögtiden?”.) De hjälper också till med att ordna allting praktiskt före minneshögtiden, även om de inte har några smorda i sin församling. De andra fåren är glada för att de kan stötta Kristus bröder på de här sätten. De vet att Jesus ser det de gör för de smorda som något de gör för honom personligen. (Matt. 25:37–40)

¹³ Vi ska se på några ytterligare skäl till att vi alla vill vara med vid minneshögtiden, oavsett vilket framtidshopp vi har.

14. Hur har Jehova och Jesus visat att de älskar oss?

¹⁴ Vi är tacksamma för den kärlek Jehova och Jesus har visat oss. Jehova har visat att han älskar oss på många olika sätt, men det största han har gjort för oss är att han lät sin älskade son lida och dö för vår skull. (Joh. 3:16) Och Jesus har också visat att han älskar oss enormt mycket genom att han var villig att ge sitt liv för oss. (Joh. 15:13) Vi kan aldrig återbetala Jehova och Jesus för den kärlek de har visat oss. Men genom vårt sätt att leva vårt liv kan vi visa att vi är tacksamma. (Kol. 3:15) Vi är med vid minneshögtiden för att påminna oss hur mycket de älskar oss men också för att visa hur mycket vi älskar dem.

15. Varför uppskattar både de smorda och de andra fåren lösenoffret?

¹⁵ Vi uppskattar verkligen lösenoffret. (Matt. 20:28) De smorda uppskattar lösenoffret eftersom det är grunden för deras hopp. Tack vare deras tro på lösenoffret har Jehova förklarat dem rättfärdiga och adopterat dem som sina barn. (Rom. 5:1; 8:15–17, 23) De andra fåren är också tacksamma för lösenoffret. Tack vare sin tro på Jesus lösenoffer kan de ha ett godkänt förhållande till Gud, utföra helig tjänst och ha möjlighet att överleva ”den stora prövningen”. (Upp. 7:13–15) Både de smorda och de andra fåren visar sin uppskattning för lösenoffret genom att vara med vid minneshögtiden varje år.

16. Vad är ytterligare ett skäl till att vi är med vid minneshögtiden?

¹⁶ Ytterligare ett skäl till att vi är med vid minneshögtiden är att vi vill lyda Jesus. Så oavsett vilket framtidshopp vi har följer vi den befallning som han gav när han introducerade minneshögtiden: ”Fortsätt göra detta till minne av mig.” (1 Kor. 11:23, 24)

17. Hur hjälper minneshögtiden oss att komma närmare Jehova?

¹⁷ Vi kommer närmare Jehova. (Jak. 4:8) Som vi har sett ger minneshögtiden oss en möjlighet att tänka på det hopp som Jehova har gett oss och den stora kärlek han har visat oss. (Jer. 29:11; 1 Joh. 4:8–10) När vi tänker på vårt underbara framtidshopp och på hur mycket Jehova älskar oss kommer vår kärlek till honom att växa, och vi kommer att dras närmare honom. (Rom. 8:38, 39)

18. Vad blir vi motiverade att göra när vi tänker på Jesus exempel?

¹⁸ Vi blir motiverade att följa Jesus exempel. (1 Petr. 2:21) Dagarna före minneshögtiden brukar vi läsa i Bibeln om Jesus sista vecka på jorden, om hans död och om hans uppståndelse. Under talet vid minneshögtiden påminns vi om Jesus kärlek till oss. (Ef. 5:2; 1 Joh. 3:16) När vi läser om och tänker på hur osjälvisk Jesus var så vill vi ”fortsätta leva som Jesus levde”. (1 Joh. 2:6)

19. Hur kan vi fortsätta att ha Jehova som vår vän?

¹⁹ Vi blir ännu mer beslutna att fortsätta vara Jehovas vänner. (Jud. 20, 21) Vi kan fortsätta vara hans vänner om vi gör vårt bästa för att lyda honom, upphöja hans namn och göra honom stolt och glad. (Ords. 27:11; Matt. 6:9; 1 Joh. 5:3) Minneshögtiden gör oss ännu mer beslutna att varje dag leva på ett sätt som visar Jehova att vi vill vara hans vänner för alltid.

20. Varför vill vi vara med vid minneshögtiden?

²⁰ Oavsett om vi har hoppet att få leva för evigt i himlen eller på jorden så har vi goda skäl att vara med vid minneshögtiden. Vi samlas till den högtiden varje år för att tänka på en person vi älskar som har dött, Jesus Kristus. Men framför allt tänker vi på historiens största kärlekshandling – att Jehova gav sin älskade son som ett lösenoffer för vår skull! I år kommer minneshögtiden att hållas på kvällen fredagen den 15 april 2022. Vi älskar Jehova och Jesus, så på årsdagen av Jesus död finns det inget som är viktigare för oss än att vara med vid minneshögtiden.