1. Vad kan ha kommit som en överraskning när du började berätta för andra om Bibelns budskap?

KOMMER du ihåg ögonblicket när det gick upp för dig att du hade hittat sanningen? Det du fick lära dig från Bibeln var så logiskt och självklart! Och du trodde att alla andra också skulle tycka det. Du såg framför dig hur de tack vare Bibeln skulle få ett meningsfullt liv redan nu och ett fantastiskt hopp för framtiden. (Ps. 119:105) Så du berättade entusiastiskt för alla dina vänner och släktingar om det du fick lära dig. Men vad hände? Till din stora förvåning ville de flesta inte lyssna på dig.

2, 3. Hur reagerade de flesta på det Jesus sa och gjorde?

² Vi behöver inte bli förvånade när andra inte vill lyssna på Bibelns budskap. De flesta på Jesus tid förkastade honom, trots att han gjorde underverk som bevisade att han hade Guds stöd. Han uppväckte till exempel Lasarus – ett underverk som inte ens hans motståndare kunde förneka. Men det hjälpte inte. De judiska ledarna trodde ändå inte att Jesus var Messias. De ville till och med döda både Jesus och Lasarus. (Joh. 11:47, 48, 53; 12:9–11)

³ Jesus visste att de flesta skulle vägra ta emot honom som Messias. (Joh. 5:39–44) Vid ett tillfälle sa han till två av Johannes döparens lärjungar: ”Lycklig är den som inte tvivlar på mig.” (Matt. 11:2, 3, 6) Varför var det så många som förkastade honom?

4. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

⁴ I den här artikeln, och även i nästa, ska vi gå igenom flera skäl till att så många under det första århundradet förkastade Jesus. Vi ska också se varför många i dag drar sig för att ta ställning för sanningen. Och viktigast av allt: Vi ska se hur vi kan bygga upp en stark tro på Jesus som skyddar oss mot tvivel.

5. Varför kan en del ha tvivlat på att Jesus var Messias?

⁵ Många hakade upp sig på Jesus bakgrund. De kunde hålla med om att han var en fantastisk lärare och att han gjorde underverk. Men i deras ögon var han bara sonen till en fattig snickare. Dessutom var han från Nasaret, en stad som inte ansågs vara särskilt betydande. Till och med Natanael, som senare blev en lärjunge till Jesus, sa: ”Kan det komma något bra från Nasaret?” (Joh. 1:46) Natanael kanske inte var så imponerad av den stad som Jesus bodde i då. Eller så kanske han tänkte på profetian i Mika 5:2, där det står att Messias skulle födas i Betlehem, inte i Nasaret.

6. Vad kunde ha hjälpt människor på Jesus tid att identifiera honom som Messias?

⁶ Vad säger Bibeln? Profeten Jesaja förutsade att Messias fiender inte skulle bry sig om att undersöka hans bakgrund. (Jes. 53:8) Många detaljer om honom var förutsagda. Om de här människorna hade tagit sig tid att undersöka fakta hade de kunnat ta reda på att Jesus var född i Betlehem och att han var en avkomling till kung David. (Luk. 2:4–7) Jesus var alltså född i den stad som nämndes i profetian i Mika 5:2. Så vad var problemet? Folk drog förhastade slutsatser. De hade inte alla fakta, och därför förkastade de Jesus.

7. Varför vill många inte lyssna på Jehovas vittnen?

⁷ Ser vi samma problematik i dag? Ja. De flesta Jehovas vittnen har en enkel bakgrund. Många ser dem som ”outbildade och helt vanliga människor”. (Apg. 4:13) En del menar att vittnena inte borde undervisa om Bibeln eftersom de inte har någon teologisk utbildning. Andra påstår att Jehovas vittnen är en ”amerikansk religion”, när det i själva verket bara är omkring 14 procent av alla Jehovas vittnen som bor i USA. Ytterligare andra har fått höra att vittnena inte tror på Jesus. Under årens lopp har de kallats ”kommunister”, ”amerikanska spioner” och ”extremister”. Många som får höra sådana här saker och inte har alla fakta, eller inte godtar dem, vill därför inte lyssna på vittnena.

8. Vad behöver man göra för att identifiera Guds folk i dag, enligt Apostlagärningarna 17:11?

⁸ Vad kan skydda mot tvivel? Man måste ta reda på fakta. Det var det evangelieskribenten Lukas bestämde sig för. Han ville ”noga ... [gå] igenom allt ända från början” så att hans läsare skulle kunna vara säkra på att det de hade hört om Jesus var tillförlitligt. (Luk. 1:1–4) Judarna i den forntida staden Berea var precis som Lukas. När de fick höra de goda nyheterna om Jesus ”undersökte de Skrifterna för att ta reda på om det som de fick höra verkligen stämde”. (Läs Apostlagärningarna 17:11.) Människor i dag måste på liknande sätt undersöka fakta. De måste jämföra det de får lära sig med det Bibeln säger. De behöver också läsa på om Jehovas vittnens nutida historia. Om de gör en ordentlig ”bakgrundskontroll” kommer de inte att låta sig luras av rykten eller fördomsfulla uppfattningar.

9. Vad hände när Jesus vägrade visa ett tecken från himlen?

⁹ En del på Jesus tid tyckte inte att det räckte med hans fantastiska undervisning – de ville ha mer. De ville att han skulle bevisa att han var Messias genom att ”visa ett tecken från himlen”. (Matt. 16:1) Det här byggde kanske på en missuppfattning av profetian i Daniel 7:13, 14. Men den profetian skulle inte uppfyllas förrän längre fram i tiden. Det Jesus lärde borde ha varit tillräckligt för att övertyga dem om att han var Messias. När han inte gav dem det tecken de ville ha förkastade de honom. (Matt. 16:4)

10. Hur uppfyllde Jesus det Jesaja skrev om Messias?

¹⁰ Vad säger Bibeln? Profeten Jesaja skrev om Messias: ”Han ska inte ropa eller höja sin röst, hans röst ska inte höras på gatan.” (Jes. 42:1, 2) Jesus utförde sin tjänst utan att dra uppmärksamheten till sig själv. Han byggde inga pampiga tempel, han hade ingen speciell religiös klädsel och han krävde inte att andra skulle använda högtravande religiösa titlar när de tilltalade honom. Inte ens när hans liv stod på spel försökte han imponera på kung Herodes genom att göra ett underverk. (Luk. 23:8–11) Visserligen utförde han en del underverk, men det han framför allt fokuserade på var att predika de goda nyheterna. ”Det är därför jag har kommit”, sa han till sina lärjungar. (Mark. 1:38)

11. Vilka felaktiga förväntningar har en del i dag?

¹¹ Ser vi samma problematik i dag? Ja. I dag imponeras många av stora katedraler med ovärderlig konst, präster med pompösa titlar och ceremonier vars ursprung och innebörd är glömda sedan länge. Men de som är med vid kyrkornas gudstjänster får inte lära sig så mycket om Gud och hans vilja. De som däremot är med vid Jehovas vittnens möten får lära sig vad Jehova förväntar av oss. Våra Rikets salar är rena och funktionella men inte extravaganta. De som tar ledningen har inte någon särskild utstyrsel, och inte heller har de några högtravande titlar. Det är Bibeln som ligger till grund för våra trosuppfattningar. Men många i dag tycker att vårt sätt att tillbe är för enkelt, och det vi lär ut är inte det de vill höra.

12. Vad måste vår tro bygga på, enligt Hebréerna 11:1, 6?

¹² Vad kan skydda mot tvivel? Aposteln Paulus skrev till de kristna i Rom: ”Tron kommer ... av det man hör. Och det man hör kommer av att någon förkunnar om Kristus.” (Rom. 10:17) Vi bygger alltså upp vår tro genom att studera Bibeln, inte genom att vara med vid obibliska ceremonier, hur vackra eller imponerande de än kan vara. Vi måste få en stark tro som grundar sig på ingående kunskap, för ”utan tro är det omöjligt att bli godkänd av Gud”. (Läs Hebréerna 11:1, 6.) Vi behöver därför inte några spektakulära tecken från himlen som bevis för att vi har hittat sanningen. Ett noggrant studium av Bibelns trosstärkande läror räcker för att övertyga oss och skingra eventuella tvivel.

13. Vad gjorde att många förkastade Jesus?

¹³ Johannes döparens lärjungar blev förvånade över att Jesus lärjungar inte fastade. Men Jesus förklarade att de inte hade något skäl att fasta medan han fortfarande levde. (Matt. 9:14–17) Och fariséerna och andra motståndare till Jesus fördömde honom för att han inte följde deras traditioner. De blev upprörda när han valde att bota sjuka på sabbaten. (Mark. 3:1–6; Joh. 9:16) Å ena sidan hävdade de stolt att de höll sabbaten, men å andra sidan hade de inga problem med att tillåta affärsverksamhet i templet. De blev rasande när Jesus fördömde dem för det. (Matt. 21:12, 13, 15) Och de som Jesus predikade för i synagogan i Nasaret blev ursinniga när han gjorde ofördelaktiga historiska jämförelser som avslöjade deras själviskhet och brist på tro. (Luk. 4:16, 25–30) Jesus oväntade agerande blev ett hinder för många. (Matt. 11:16–19)

14. Varför fördömde Jesus en del traditioner?

¹⁴ Vad säger Bibeln? Jehova sa genom profeten Jesaja: ”Detta folk säger att de vill hålla sig nära mig. Med läpparna ärar de mig, men deras hjärtan är långt ifrån mig, och deras respekt för mig bygger på inlärda människobud.” (Jes. 29:13) Jesus gjorde helt rätt när han fördömde mänskliga traditioner som inte stämde med Skrifterna. De som lärde att människors bud och traditioner var viktigare än Guds ord förkastade Jehova och den som han hade sänt ut, Messias.

15. Vad hakar många upp sig på hos Jehovas vittnen?

¹⁵ Ser vi samma problematik i dag? Ja. Många blir upprörda när Jehovas vittnen inte vill vara med och fira obibliska högtider, som jul och födelsedagar. Andra blir arga när Jehovas vittnen inte tar del i nationalistiska ceremonier och inte följer obibliska begravningsseder. De som känner så kanske uppriktigt tror att Gud godkänner det de gör. Men Gud godkänner inte att vi låter den här världens traditioner väga tyngre än Bibelns tydliga läror. (Mark. 7:7–9)

16. Vad måste vi göra och vad måste vi undvika, enligt Psalm 119:97, 113, 163–165?

¹⁶ Vad kan skydda mot tvivel? Vi behöver utveckla en stark kärlek till Jehovas lagar och principer. (Läs Psalm 119:97, 113, 163–165.) När vi älskar Jehova kommer vi att hålla oss borta från alla traditioner som han inte tycker om. Ingenting får då komma emellan oss och honom.

17. Vilka förväntningar blev ett hinder för många judar?

¹⁷ Många på Jesus tid ville ha en snabb förändring på den politiska scenen. De hoppades att Messias skulle befria dem från romarna. Men när de försökte göra Jesus till kung drog han sig undan. (Joh. 6:14, 15) Andra, däribland de religiösa ledarna, var rädda att en politisk manöver från Jesus skulle reta upp romarna, som ju hade gett dem viss makt och myndighet. Sådana här tankebanor blev ett hinder för många judar.

18. Vilka profetior om Messias blundade många för?

¹⁸ Vad säger Bibeln? Även om en del profetior målade upp bilden av Messias som en segerrik kung, så visade andra profetior att han först behövde dö för våra synder. (Jes. 53:9, 12) Så varför hade de fel förväntningar på honom? De blundade helt enkelt för de profetior som inte utlovade snabba lösningar på deras problem. (Joh. 6:26, 27)

19. Vilka förväntningar är ett hinder för många i dag?

¹⁹ Ser vi samma problematik i dag? Ja. För många i dag är vår neutrala hållning i politiska frågor ett hinder. De anser att man ska rösta när det är val. Men vi inser att om vi väljer en människa som ledare så förkastar vi i själva verket Jehova. (1 Sam. 8:4–7) Människor kan också ha åsikter om att vi borde bygga skolor och sjukhus och ägna oss åt annan välgörenhet. De ser det som ett hinder att vi fokuserar på predikoarbetet i stället för att försöka lösa akuta världsproblem.

20. Vad måste vara vårt huvudfokus enligt Jesus ord i Matteus 7:21–23?

²⁰ Vad kan skydda mot tvivel? (Läs Matteus 7:21–23.) Vi måste inrikta oss på att utföra det arbete som Jesus har gett oss. (Matt. 28:19, 20) Vi får aldrig låta den här världens politiska och sociala frågor stjäla fokus. Vi älskar människor och berörs känslomässigt av deras problem, men vi vet att det bästa vi kan göra för att hjälpa dem är att undervisa dem om Guds rike och visa hur de kan bli vänner med Jehova.

21. Vad har du bestämt dig för?

²¹ I den här artikeln har vi sett på fyra saker som hindrade människor från att tro på Jesus i det första århundradet och som kan få en del att förkasta hans efterföljare i dag. I nästa artikel ska vi se på ytterligare fyra saker som skulle kunna bli ett hinder för tron. Vi vill verkligen göra allt vi kan för att bevara vår tro stark!