1. Vad hjälpte Jehova Abraham att förstå?

 DET var ett samtal som Abraham aldrig skulle glömma. Genom en ängel berättade Jehova för Abraham att han skulle utplåna Sodom och Gomorra. Det här gjorde Abraham orolig. Han frågade: ”Kommer du verkligen att ta bort de rättfärdiga tillsammans med de onda? ... Kommer inte hela jordens domare att göra det som är rätt?” Jehova lyssnade tålmodigt på sin vän och lärde honom någonting som är till tröst och uppmuntran för oss alla: Jehova kommer aldrig att utplåna rättfärdiga människor. (1 Mos. 18:23–33)

2. Hur vet vi att Jehova alltid är rättvis och barmhärtig när han dömer?

² Hur kan vi vara säkra på att Jehova alltid är rättvis och barmhärtig när han dömer? Jo, eftersom vi vet att han ”ser hur hjärtat är”. (1 Sam. 16:7) Faktum är att det bara är han som ”verkligen känner människors hjärtan”. (1 Kung. 8:39; 1 Krön. 28:9) Det här är en helt fantastisk sanning. Jehova är så mycket visare än vad vi någonsin kommer att kunna bli. Vi förstår varför Paulus fick skriva: ”Det är omöjligt att helt förstå hans domar!” (Rom. 11:33)

3, 4. Vad kan vi fundera på ibland, och vad ska vi gå igenom i den här artikeln? (Johannes 5:28, 29)

³ Men även om vi vet det här kanske vi ibland har liknande funderingar som Abraham hade. Vi kanske undrar: Hur är det egentligen med sådana människor som dem som dog i Sodom och Gomorra? Är hoppet ute för dem, eller finns det en möjlighet att några av dem får uppstå när det blir ”en uppståndelse för ... de orättfärdiga”? (Apg. 24:15)

⁴ Vi ska påminna oss vad vi känner till om uppståndelsen. Nyligen fick vi en tydligare förståelse av vad ”livets uppståndelse” och ”domens uppståndelse” innebär. a (Läs Johannes 5:28, 29.) Det här förtydligandet har lett till ytterligare justeringar, som vi ska gå igenom i den här artikeln och i nästa. Vi ska först se vad vi inte vet om Jehovas rättfärdiga domar, och sedan ska vi se vad vi faktiskt vet.

VAD VI INTE VET

5. Vad har kommit fram tidigare i litteraturen om dem som dog i Sodom och Gomorra?

⁵ Tidigare har det kommit fram i våra publikationer att de som Jehova har tillintetgjort, till exempel människorna i Sodom och Gomorra, inte kommer att få uppstå. Men efter att den trogne och förståndige tjänaren har studerat mer om det här och bett Jehova om vägledning, så har det blivit tydligt att vi inte längre kan säga så med säkerhet. Varför inte det?

6. Vilka är några av de tillfällen då Jehova har verkställt dom över orättfärdiga, men vad vet vi inte?

⁶ Det finns flera skildringar i Bibeln om hur Jehova verkställde dom över orättfärdiga människor. Till exempel så utplånade Jehova alla utom Noa och hans familj i den stora översvämningen. Han befallde också israeliterna att utplåna de sju nationer som bodde i det utlovade landet. Och han använde en ängel för att döda 185000 assyriska soldater på en enda natt. (1 Mos. 7:23; 5 Mos. 7:1–3; Jes. 37:36, 37) Säger Bibeln klart och tydligt att Jehova dömde alla de här människorna till evig död utan hopp om någon uppståndelse? Nej. Varför säger vi så?

7. Vad vet vi inte om dem som dog i den stora översvämningen eller i samband med erövringen av Kanaan? (Se bilden.)

⁷ I de exempel som vi just nämnde vet vi inte hur Jehova dömde varje individ. Vi vet inte heller om de hade möjlighet att lära känna Jehova och ångra sig. När det gäller exemplet med den stora översvämningen säger Bibeln visserligen att Noa ”förkunnade Guds rätta väg” för människor. (2 Petr. 2:5) Men den säger inget om att han försökte varna varenda en på jorden samtidigt som han byggde den enorma arken. Det är på liknande sätt med de onda människorna som bodde i Kanaan. Vi vet inte om varje individ hade möjlighet att lära känna Jehova och ändra sitt handlingssätt.

8. Vad vet vi inte om människorna i Sodom och Gomorra?

⁸ Vad kan vi då säga om människorna i Sodom och Gomorra? Lot bodde i Sodom, och han var rättfärdig. Men vet vi om Lot predikade för alla? Nej. De var onda, men hade alla fått en chans att lära sig vad som var rätt och vad som var fel? Tänk på vad som hände när en pöbelhop försökte våldta Lots gäster. I Bibeln står det att pöbelhopen bestod av ”alla män i Sodom, både unga och gamla”. (1 Mos. 19:4; 2 Petr. 2:7) Men vet vi verkligen att Jehova, som är så barmhärtig, dömde varenda en av dem till evig död, utan hopp om någon uppståndelse? Det är sant att Jehova försäkrade Abraham om att det inte ens fanns tio rättfärdiga i staden. (1 Mos. 18:32) Så de var orättfärdiga, och det var rätt av Jehova att hålla dem ansvariga för sina handlingar. Men kan vi med säkerhet säga att ingen av dem kommer att bli uppväckt i ”uppståndelsen för de orättfärdiga”? Nej, det kan vi inte!

9. Vad vet vi inte om Salomo?

⁹ Men i Bibeln kan vi också läsa om rättfärdiga människor som blev orättfärdiga. Kung Salomo är ett exempel. Han kände verkligen Jehova och visste vad Jehova förväntade, och han fick många välsignelser av honom. Men ändå började han senare tillbe falska gudar. Det här var något som gjorde Jehova väldigt upprörd. Och hela nationen fick lida i hundratals år på grund av det Salomo hade gjort. Vi har tidigare sagt att Salomo kommer att få uppstå, eftersom Bibeln säger att han ”gick till vila hos sina förfäder”. Det uttrycket används också om sådana som var lojala mot Jehova, till exempel kung David. (1 Kung. 11:5–9, 43; 2 Kung. 23:13) Men bara för att Bibeln använder det här uttrycket är det ingen garanti för att Jehova kommer att uppväcka Salomo. Men en del kanske tänker: ”Står det inte i Bibeln att ’den som har dött har blivit frikänd från sin synd’?” (Rom. 6:7) Det stämmer. Men det betyder inte att alla som har dött kommer att bli uppväckta, som om det vore en rättighet att få livet tillbaka. Att bli uppväckt är en gåva från vår kärleksfulle Gud, och han ger den till dem han vill ska få en möjlighet att tjäna honom för evigt. (Job 14:13, 14; Joh. 6:44) Kommer Salomo att få den här gåvan? Jehova vet svaret, men det gör inte vi. Det vi vet är att Jehova kommer att göra det som är rätt.

VAD VI VET

10. Hur känner Jehova för att ta bort onda människor? (Hesekiel 33:11) (Se också bilden.)

¹⁰ Läs Hesekiel 33:11. Jehova har berättat för oss hur han känner när han måste avkunna dom mot onda människor. Petrus fick skriva ner en liknande tanke som Hesekiel: ”Jehova ... vill ju inte att någon ska drabbas av förintelse.” (2 Petr. 3:9) Det här är verkligen en tröstande tanke. Vi vet att Jehova aldrig skulle ta bort någon för evigt om han inte har ett väldigt bra skäl till det. Han är oerhört kärleksfull och visar barmhärtighet mot människor när det är möjligt.

11. Vilka kommer inte att bli uppväckta, och hur vet vi det?

¹¹ Finns det några exempel i Bibeln på personer som inte kommer att bli uppväckta? Ja, det finns några få. b Jesus sa något om Judas Iskariot som visar att han inte kommer att få uppstå. (Mark. 14:21; se också Johannes 17:12 och studienoten.) Judas gjorde medvetet uppror mot Jehova och Jesus. Han visste precis vad han gjorde. (Se Markus 3:29 och studienoterna.) Jesus sa också att en del av de religiösa ledarna som motarbetade honom inte skulle få någon uppståndelse. (Matt. 23:33; se Johannes 19:11 och studienoten ”den som överlämnade mig”.) Och Paulus sa att avfällingar som vägrade ångra sig inte heller skulle bli uppväckta. (Hebr. 6:4–8; 10:29)

12. Ge exempel på hur Jehova har visat barmhärtighet.

¹² Vi har redan konstaterat att Jehova är oerhört barmhärtig, och han vill inte att någon ska drabbas av förintelse. Vi ska se hur Jehova visade barmhärtighet mot några som hade begått allvarliga synder. Kung David var en av dem. Han gjorde sig skyldig till både äktenskapsbrott och mord. Men han ångrade sig, och därför var Jehova barmhärtig och förlät honom. (2 Sam. 12:1–13) Kung Manasse gjorde många fruktansvärda saker under större delen av sitt liv. Men trots att han var så ond ångrade han sig, och därför kunde Jehova visa honom barmhärtighet och förlåta honom. (2 Krön. 33:9–16) De här exemplen påminner oss om att Jehova visar barmhärtighet om det bara finns skäl till det. Han kommer att uppväcka sådana här personer eftersom de insåg att de hade handlat fel och ångrade sig.

13. a) Varför var Jehova barmhärtig mot nineviterna? b) Vad sa Jesus om nineviterna?

¹³ Vi vet också att Jehova visade barmhärtighet mot nineviterna. Han sa till Jona: ”Jag har sett hur onda stadens invånare är.” Men när de ångrade det de hade gjort förlät Jehova dem. Han var betydligt mer barmhärtig än vad Jona var. Jona blev arg, så Jehova fick påminna honom om att nineviterna inte ens kunde ”skilja på rätt och fel”. (Jon. 1:1, 2; 3:10; 4:9–11) Senare använde Jesus nineviterna som exempel på hur rättvis och barmhärtig Jehova är. Han sa: ”Vid domen ska människorna från Nineve uppstå.” (Matt. 12:41)

14. Vad kommer ”domens uppståndelse” att innebära för nineviterna?

¹⁴ Vad betyder det att människorna från Nineve ska uppstå ”vid domen”? Jesus sa att det skulle bli en ”domens uppståndelse”. (Joh. 5:29) Han syftade på den period på tusen år när han ska regera och ”både de rättfärdiga och de orättfärdiga” ska få uppstå. (Apg. 24:15) För de orättfärdiga kommer det att bli en ”domens uppståndelse”. Det innebär att Jehova och Jesus kommer att lägga märke till hur de reagerar på det de får lära sig och göra en bedömning utifrån det. Om en ninevit som har uppstått vägrar att tillbe Jehova, kommer han inte att få fortsätta att leva. (Jes. 65:20) Men de som vill tjäna Jehova troget kommer att få en positiv dom. De får möjlighet att leva för evigt! (Dan. 12:2)

15. a) Varför säger vi inte längre att ingen som dog i Sodom och Gomorra kommer att få uppstå? b) Hur kan vi förstå det som står i Judas 7? (Se rutan ” Vad menade Judas?”.)

¹⁵ När Jesus pratade om människorna i Sodom och Gomorra, sa han att det skulle bli lättare för dem på domens dag än för de människor som inte ville lyssna på det han lärde ut. (Matt. 10:14, 15; 11:23, 24; Luk. 10:12) Vad menade han med det här? Det är lätt att tänka att Jesus använde en hyperbol. Men det verkar inte som det, lika lite som han gjorde det när han pratade om nineviterna. c Det verkar som att Jesus menade precis det han sa. När Jesus pratade om domens dag syftade han på samma sak vid båda de här tillfällena. Människorna i Sodom och Gomorra gjorde mycket ont, precis som nineviterna. Men nineviterna fick en möjlighet att ångra sig. Och när Jesus pratade om ”en domens uppståndelse” sa han faktiskt att även de som ”har gjort det onda” skulle få uppstå. (Joh. 5:29) Så det verkar som att det finns hopp om att åtminstone en del av människorna i Sodom och Gomorra kommer att få uppstå. Och vem vet, då kanske vi får vara med och hjälpa dem att lära känna Jehova och Jesus?

16. Hur avgör Jehova vem som ska få uppstå? (Jeremia 17:10)

¹⁶ Läs Jeremia 17:10. Den här versen hjälper oss att sammanfatta vad vi faktiskt vet: Jehova utforskar alltid människors hjärtan och vet deras innersta tankar. Hur ska vi då tänka när det gäller vem som kommer att få uppstå? Vi vet att Jehova alltid bedömer ”var och en efter hans handlingssätt”. Jehova kommer att vara hård när det är nödvändigt, men barmhärtig om det bara är möjligt. Så vi kan aldrig säga att någon inte kommer att få uppstå om vi inte vet att det är så!

”HELA JORDENS DOMARE” KOMMER ATT GÖRA DET SOM ÄR RÄTT

17. Vad kommer att hända i framtiden med alla som har dött?

¹⁷ Ända sedan Adam och Eva ställde sig på Satans sida och gjorde uppror mot Jehova har miljarder människor dött. Döden är verkligen en fruktansvärd fiende! (1 Kor. 15:26) Vad kommer att hända med alla de här människorna som har dött? Ett begränsat antal, 144000 trogna efterföljare till Jesus, kommer att få uppstå till odödligt liv i himlen. (Upp. 14:1) Och ett stort antal män och kvinnor som har varit lojala mot Jehova och älskat honom kommer att vara bland de rättfärdiga som får uppstå. Och om de fortsätter vara lojala mot Jehova under de tusen år som Jesus regerar och under det slutliga provet, kommer de att få leva för evigt på jorden. (Dan. 12:13; Hebr. 12:1) Under de tusen åren kommer också ”de orättfärdiga” – sådana som inte tjänade Jehova eller som till och med gjorde det som var ont – att få en möjlighet att lära känna honom och välja hans sida. (Luk. 23:42, 43) Men en del människor var så onda och upproriska mot Jehova att han har beslutat att de inte ska få någon uppståndelse. (Luk. 12:4, 5)

18, 19. a) Varför behöver vi inte vara oroliga över hur Jehova kommer att döma dem som har dött? (Jesaja 55:8, 9) b) Vad handlar nästa artikel om?

¹⁸ Kan vi verkligen lita på att Jehova alltid gör rätt när han dömer människor? Ja! Precis som Abraham insåg, så är Jehova hela jordens domare, och han är fullkomlig, rättvis och barmhärtig. Jehova har övat sin son och gett honom ansvaret att avkunna dom. (Joh. 5:22) Både Jehova och Jesus kan se vad som finns i människors hjärtan, och de kommer alltid att göra det som är rätt. (Matt. 9:4)

¹⁹ Vi litar på att Jehova alltid vet bäst. Vi inser att vi inte är kvalificerade att döma andra, men det är han! (Läs Jesaja 55:8, 9.) Så vi kan vara trygga med att låta Jehova och Jesus ta hand om dömandet. Och vi vet att vår kung, Jesus, återspeglar Jehovas rättvisa och barmhärtighet på ett fullkomligt sätt. (Jes. 11:3, 4) Men hur kommer då Jehova och Jesus att döma människor i den stora prövningen? Vad vet vi? Och vad vet vi inte? Vi kommer att få svar på de frågorna i nästa artikel.