Gud har bestämt att ett begränsat antal trogna kristna ska få himmelskt liv efter sin död. (1 Petrus 1:3, 4) Men de som han väljer ut måste fortsätta att hålla sin kristna tro stark och leva ett rent liv för att inte förlora sitt himmelska hopp. (Efesierna 5:5; Filipperna 3:12–14)

Vad ska de göra i himlen?

 De ska tillsammans med Jesus vara kungar och präster i 1 000 år. (Uppenbarelseboken 5:9, 10; 20:6) De kommer att utgöra de ”nya himlar”, eller den himmelska regering, som ska styra över ”en ny jord”, eller ett nytt jordiskt samhälle. De här himmelska regenterna kommer att se till att mänskligheten uppnår det fullkomliga tillstånd som Gud skapade de första människorna med. (Jesaja 65:17; 2 Petrus 3:13)

Hur många kommer att få ett himmelskt liv?

 Bibeln visar att det är 144 000 som blir uppväckta till liv i himlen. (Uppenbarelseboken 7:4) I Uppenbarelseboken 14:1–3 beskrivs det att aposteln Johannes såg en syn där ”Lammet stod på Sions berg och tillsammans med det etthundrafyrtiofyra tusen”. ”Lammet” är en bild av Jesus efter att han blivit uppväckt. (Johannes 1:29; 1 Petrus 1:19) ”Sions berg” är en bild av den höga ställning som Jesus och de 144 000 medregenterna har i himlen. (Psalm 2:6; Hebréerna 12:22)

 ”De kallade och utvalda” som ska styra med Jesus i himlen kallar han för ”du lilla hjord”. (Uppenbarelseboken 17:14; Lukas 12:32) Det visar att det är en relativt liten grupp i jämförelse med alla andra får som Jesus har. (Johannes 10:16)

Missuppfattningar om dem som ska till himlen

 Missuppfattning: Talet 144 000 som nämns i Uppenbarelseboken är symboliskt.

 Fakta: Det är sant att Uppenbarelseboken innehåller symboliska tal. Men det är ändå flera tal som är bokstavliga. Det talas till exempel om ”de tolv namnen på Lammets tolv apostlar”. (Uppenbarelseboken 21:14) Här följer några skäl till att även talet 144 000 ska tas bokstavligt.

 I Uppenbarelseboken 7:4 nämns ”antalet av dem som var försedda med sigill [eller utvalda till himmelskt liv], etthundrafyrtiofyra tusen”. Som kontrast till den relativt lilla gruppen nämns det i sammanhanget ”en stor skara, som ingen kunde räkna”, som också ska få räddning. (Uppenbarelseboken 7:9, 10) Om talet 144 000 är symboliskt och inte syftar på ett visst antal skulle kontrasten mellan de båda grupperna försvinna. a

 Dessutom sägs det att de 144 000 ”blivit köpta från människorna som en förstling”. (Uppenbarelseboken 14:4) Uttrycket ”förstling” syftar på ett litet representativt urval. Det är en passande beskrivning av dem som ska regera i himlen med Jesus över ett obestämt antal människor på jorden. (Uppenbarelseboken 5:10)