எஸ்தர் 5:1-14
5 மூன்றாம் நாள்,+ ராணிக்குரிய உடையை எஸ்தர் உடுத்திக்கொண்டு ராஜாவுடைய மாளிகையின் உள்முற்றத்தில் போய் நின்றாள். அதற்கு நேராக இருந்த அரச மாளிகையிலே ராஜா சிம்மாசனத்தில் உட்கார்ந்திருந்தார். அந்தச் சிம்மாசனம் நுழைவாசலைப் பார்த்தபடி இருந்தது.
2 முற்றத்தில் நின்றுகொண்டிருந்த எஸ்தரைப் பார்த்ததும் ராஜா சந்தோஷப்பட்டார். பின்பு, தன்னுடைய பொன் செங்கோலை எஸ்தரிடம் நீட்டினார்.+ அப்போது, எஸ்தர் போய் செங்கோலின் நுனியைத் தொட்டாள்.
3 ராஜா அவளிடம், “என்ன விஷயம், எஸ்தர் ராணியே? உனக்கு என்ன வேண்டும்? என்னுடைய சாம்ராஜ்யத்தில் பாதியைக் கேட்டாலும் தருவேன்” என்றார்.
4 அதற்கு எஸ்தர், “ராஜாவுக்கு நல்லதாகப் பட்டால், இன்று நான் ஏற்பாடு செய்திருக்கும் விருந்துக்கு நீங்கள் ஆமானைக்+ கூட்டிக்கொண்டு வர வேண்டும்” என்றாள்.
5 உடனே ராஜா தன் ஆட்களிடம், “எஸ்தர் கேட்டுக்கொண்டபடி ஆமானைச் சீக்கிரம் வரச் சொல்லுங்கள்” என்றார். பின்பு, ராஜாவும் ஆமானும் எஸ்தர் ஏற்பாடு செய்திருந்த விருந்துக்குப் போனார்கள்.
6 விருந்தின் முடிவில் திராட்சமது பரிமாறப்பட்டபோது எஸ்தரைப் பார்த்து ராஜா, “உனக்கு என்ன வேண்டுமென்று சொல். உனக்காக நான் எதை வேண்டுமானாலும் செய்வேன். உன் விருப்பம் என்ன? என்னுடைய சாம்ராஜ்யத்தில் பாதியைக் கேட்டாலும் தருவேன்”+ என்றார்.
7 அதற்கு எஸ்தர், “எனக்கு என்ன வேண்டுமென்று சொல்கிறேன், ராஜாவே.
8 ராஜாவுக்கு என்மேல் பிரியம் இருந்தால், என் விருப்பத்தை நிறைவேற்ற விரும்பினால், நாளைக்கு நான் ஏற்பாடு செய்திருக்கிற விருந்துக்கும் ஆமானோடு ராஜா வர வேண்டும். அப்போது, எனக்கு உண்மையில் என்ன வேண்டுமென்று ராஜாவிடம் சொல்கிறேன்” என்றாள்.
9 அன்று ஆமான் மிகுந்த சந்தோஷத்தோடும் குஷியோடும் அங்கிருந்து கிளம்பினான். ஆனால், அரண்மனை வாசலில் இருந்த மொர்தெகாய் தனக்கு முன்னால் பயபக்தியோடு எழுந்து நிற்காததையும் தனக்கு மரியாதை கொடுக்காததையும் பார்த்தவுடன் அவனுக்குக் கோபம் தலைக்கேறியது.+
10 ஆனாலும், தன்னை அடக்கிக்கொண்டு வீட்டுக்குப் போய்விட்டான். பின்பு, தன்னுடைய நண்பர்களையும் மனைவி சிரேஷையும்+ கூப்பிட்டு,
11 தனக்கு நிறைய சொத்துப்பத்துகளும் மகன்களும்+ இருப்பதைப் பற்றிப் பெருமையடித்தான். அதோடு, எல்லா தலைவர்களையும் ஊழியர்களையும்விட உயர்ந்த பதவியை ராஜா தனக்குக் கொடுத்து தன்னைக் கௌரவித்திருப்பதைப் பற்றிப் பெருமையடித்தான்.+
12 பின்பு அவன், “ராஜாவோடு விருந்துக்கு வரும்படி எஸ்தர் ராணி என்னை மட்டும்தான் கூப்பிட்டிருந்தார்!+ அதுமட்டுமல்ல, ராஜாவோடும் தன்னோடும் விருந்து சாப்பிட நாளைக்கும் என்னைக் கூப்பிட்டிருக்கிறார்!+
13 ஆனாலும் என்ன பிரயோஜனம்? அந்த யூதன் மொர்தெகாய் அரண்மனை வாசலில் உட்கார்ந்திருக்கும்வரை எனக்கு நிம்மதியே கிடையாது” என்று சொன்னான்.
14 இதைக் கேட்ட அவன் மனைவி சிரேஷும் அவனுடைய நண்பர்களும், “சுமார் 73 அடி* உயரத்துக்கு ஒரு மரக் கம்பத்தை நாட்டுங்கள். அதில் மொர்தெகாயைத் தொங்கவிட வேண்டுமென்று காலையில் ராஜாவிடம் போய்ச் சொல்லுங்கள்.+ அதன் பிறகு, ராஜாவோடு சந்தோஷமாக விருந்துக்குப் போங்கள்” என்று சொன்னார்கள். இந்த ஆலோசனை ஆமானுக்குப் பிடித்திருந்ததால் மரக் கம்பத்தை நாட்ட ஏற்பாடு செய்தான்.
அடிக்குறிப்புகள்
^ நே.மொ., “50 முழ.” இணைப்பு B14-ஐப் பாருங்கள்.
