27 กุมภาพันธ์ 2017
รัสเซีย
กระทรวงยุติธรรมของรัสเซียตรวจสอบสำนักงานใหญ่ของพยานฯในรัสเซียครั้งใหญ่
กระทรวงยุติธรรมของรัสเซียตรวจสอบสำนักงานใหญ่ของพยานฯในรัสเซียครั้งใหญ่ กระทรวงยุติธรรมได้แจ้งให้พยานฯทราบเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2017 ตามคำสั่งของสำนักงานอัยการสูงสุด ว่าจะมีการตรวจสอบศูนย์บริหารงานของพวกเขา และส่วนหนึ่งของการตรวจสอบในวันที่ 8 ถึง 27 กุมภาพันธ์ กระทรวงยุติธรรมกำหนดให้ศูนย์บริหารงานของพยานฯยื่นข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับทรัพย์สิน สภาพทางการเงิน โครงสร้างองค์กร กิจกรรมเกี่ยวกับการศึกษาคัมภีร์ไบเบิล และหลักปฏิบัติตามความเชื่อ ศูนย์บริหารงานของพยานฯได้ยื่นเอกสารที่เกี่ยวข้องมากกว่า 73,000 หน้าให้กับเจ้าหน้าที่เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2017
การตรวจสอบครั้งใหญ่นี้เป็นผลจากการที่ศาลกรุงมอสโกตัดสินเมื่อไม่นานมานี้ว่าเห็นชอบด้วยกับหมายเตือนที่สำนักงานอัยการสูงสุดออกให้กับศูนย์บริหารงานของพยานฯในเดือนมีนาคม 2016 และในหมายเตือนนั้น สำนักงานอัยการสูงสุดขู่ว่าจะปิดศูนย์บริหารงานของพยานฯในข้อหาเป็นพวกคลั่งลัทธิ นับตั้งแต่นั้น ศาลต่าง ๆ ในที่อื่น ๆ ของรัสเซียก็ตัดสินให้ปิดนิติบุคคลท้องถิ่นของพยานฯหลายแห่งโดยอ้างว่าพยานฯทำ “กิจกรรมของพวกคลั่งลัทธิ” ทั้ง ๆ ที่มีหลักฐานชัดเจนว่ามีการสร้างหลักฐานปลอมแปลงขึ้นมาเพื่อกล่าวหา
การตรวจสอบครั้งนี้ทำให้พยานพระยะโฮวาในรัสเซียรู้สึกกังวลว่านี่จะไม่เป็นเพียงแค่คำขู่เท่านั้น แต่จะมีการปิดสำนักงานของพวกเขาจริง ๆ ที่ผ่านมารัฐบาลรัสเซียแสดงให้เห็นมาตลอดว่าพร้อมจะเพิกเฉยต่อมาตรฐานระหว่างประเทศในเรื่องสิทธิมนุษยชน ซึ่งเห็นได้จากการที่พวกเขาได้โจมตีพยานพระยะโฮวาและดูเหมือนว่าอาจจะจำกัดเสรีภาพในการนับถือศาสนาของพวกเขาด้วย