13 ธันวาคม 2016
อาเซอร์ไบจาน
พยานพระยะโฮวาอุทธรณ์โทษปรับข้อหาพูดเรื่องความเชื่อ
วันที่ 2 ธันวาคม 2016 กองบัญชาการตำรวจเขตโกรันบอย ประเทศอาเซอร์ไบจานได้นำตัวนายซิยาด ดาดาชอฟซึ่งเป็นพยานพระยะโฮวามาขึ้นศาลท้องถิ่นในข้อหาทำกิจกรรมทางศาสนา ผู้ชาย 4 คนที่อยู่หมู่บ้านเดียวกับนายดาดาชอฟให้การว่านายดาดาชอฟพูดเรื่องความเชื่อของเขาและให้หนังสือเกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิลกับคนอื่น ผู้พิพากษาชีร์ซาด ฮูเซนอฟแห่งศาลเขตโกรันบอยตัดสินว่านายดาดาชอฟมีความผิดข้อหาทำกิจกรรมทางศาสนาที่ผิดกฎหมาย * และต้องจ่ายค่าปรับ 1,500 มานัต (ประมาณ 29,600 บาท) แต่นายดาดาชอฟไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินของศาลและยื่นอุทธรณ์
ในท้องที่เดียวกัน จาเร ซูเลมาโนวากับกุลนาซ อิสราฟิลอวาผู้หญิง 2 คนที่เป็นพยานพระยะโฮวาไปเยี่ยมและพูดคุยกับผู้หญิงคนหนึ่งที่สนใจเรื่องคัมภีร์ไบเบิลมาหลายเดือนแล้ว พยานฯทั้งสองคนถูกกองบัญชาการตำรวจเขตโกรันบอยฟ้องในข้อหาทำกิจกรรมทางศาสนา “นอกเขตที่ขอจดทะเบียนตามกฎหมาย” และเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 2016 ผู้พิพากษาอิสมายิล อับดูราห์มานลิแห่งศาลเขตโกรันบอยตัดสินให้พวกเธอจ่ายค่าปรับ 2,000 มานัต (ประมาณ 39,500 บาท) ตอนนี้พวกเธอกำลังยื่นอุทธรณ์
เจสัน ไวซ์ทนายความด้านสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศให้ข้อสังเกตว่า “การปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมกับพยานพระยะโฮวาในอาเซอร์ไบจานเป็นการไม่เคารพอนุสัญญาสิทธิมนุษยชนยุโรป การกระทำของเจ้าหน้าที่เขตโกรันบอยไม่สอดคล้องกับที่รัฐบาลอาเซอร์ไบจานอ้างว่าสนับสนุนให้ประชาชนมีเสรีภาพในการนับถือศาสนา”
^ พยานพระยะโฮวาจดทะเบียนเป็นศาสนาในเมืองบากู เมืองหลวงของอาเซอร์ไบจาน นายดาดาชอฟถูกตั้งข้อหาตามประมวลกฎหมายปกครองลักษณะละเมิด มาตรา 515.0.4 ซึ่งเกี่ยวข้องกับ “สมาคมทางศาสนาซึ่งดำเนินงานนอกเขตที่ขอจดทะเบียนตามกฎหมาย”