ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป (ECHR) ลง​มติ​อย่าง​เป็น​เอกฉันท์​ว่า​รัฐบาล​เบลเยียม​ปฏิบัติ​กับ​พยาน​พระ​ยะโฮวา​อย่าง​ไม่​เป็น​ธรรม โดย​เพิกถอน​การ​ยก​เว้น​ภาษี​ที่​ดิน​ที่​เคย​ให้​กับ 9 ประชาคม​ใน​แคว้น​นคร​หลวง​บรัสเซลส์ คำ​ตัดสิน​คดี​ที่​พยาน​พระ​ยะโฮวา​และ​บุคคล​อื่น​ ๆ ​ยื่น​ฟ้อง​รัฐบาล​เบลเยียม​ใน​ครั้ง​นี้​ที่​ออก​มา​ใน​วัน​ที่ 5 เมษายน 2022 จะ​ช่วย​ปก​ป้อง​เสรีภาพ​ใน​การ​นับถือ​ศาสนา​ของ​พี่​น้อง ไม่​ใช่​ใน​เบลเยียม​เท่า​นั้น แต่​รวม​ถึง​ประเทศ​อื่น​ ๆ ​ใน​ยุโรป​ด้วย

ทุก​ศาสนา​ใน​แคว้น​นคร​หลวง​บรัสเซลส์​ได้​รับ​การ​ยก​เว้น​ภาษี​สำหรับ​สถาน​ที่​นมัสการ​มา​โดย​ตลอด​จน​ถึง​ปี 2018 ใน​ปี​นั้น แคว้น​นี้​ได้​แก้​กฎหมาย​ภาษี​ทำ​ให้​มี​การ​ยก​เว้น​ภาษี​ให้​กับ “ศาสนา​ที่​กฎหมาย​ยอม​รับ” แค่ 6 ศาสนา กฎหมาย​ที่​แก้ไข​ใหม่​นี้​ทำ​ให้​พยาน​ฯ ​ต้อง​เสีย​ภาษี​สูง​มาก​สำหรับ​หอ​ประชุม​ใน​บรัสเซลส์ ตอน​นี้​แต่​ละ​ปี​พวก​เขา​ต้อง​เสีย​ภาษี​รวม​กัน​เป็น​เงิน​เกือบ 45,000 ยูโร (1.7 ล้าน​บาท)

ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป​ตัดสิน​ว่า​การ​ที่​แคว้น​นคร​หลวง​บรัสเซลส์​ยก​เว้น​ภาษี​ให้​แค่ 6 ศาสนา​เป็น​การ​ปฏิบัติ​อย่าง​ไม่​เป็น​ธรรม​กับ​พยาน​พระ​ยะโฮวา และ​ละเมิด​อนุ​สัญญา​ว่า​ด้วย​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป

นอกจากนั้น ใน​คำ​ตัดสิน​นี้ ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป​ยัง​ไม่​ยอม​รับ​คำ​กล่าว​อ้าง​ของ​รัฐบาล​เบลเยียม​ที่​บอก​ว่า​พยาน​พระ​ยะโฮวา​สามารถ​ยื่น​ขอ​การ​รับรอง​จาก​รัฐ​ได้ เพราะ​ศาล​เห็น​ว่า​การ​ยื่น​ขอ​การ​รับรอง​สถานะ​ให้​กับ​แต่​ละ​ศาสนา​จะ​เป็น​ไป​ได้​ก็​ต่อ​เมื่อ​รัฐมนตรี​ว่า​การ​กระทรวง​ยุติธรรม​อนุมัติ​ให้​ดำเนิน​การ และ​การ​ตัดสิน​ว่า​จะ​รับรอง​สถานะ​ของ​ศาสนา​นั้น​หรือ​ไม่​ก็​ขึ้น​อยู่​กับ​รัฐบาล

ใน​คำ​ตัดสิน​อย่าง​เป็น​ทาง​การ ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป​กล่าว​ว่า สุด​ท้าย​แล้ว​การ​ขอ​รับรอง​สถานะ​ทาง​ศาสนา​ใน​เบลเยียม​ก็​ขึ้น​อยู่​กับ​รัฐบาล​แต่​เพียง​ผู้​เดียว ซึ่ง​อาจ​เป็น​การ​ตัดสิน “ตาม​อำเภอใจ” และ “ไม่​มี​เหตุ​ผล​เลย​ที่​รัฐบาล​จะ​คาด​หวัง​ให้​กลุ่ม​ศาสนา​ต่าง​ ๆ ​ยื่น​ขอ​การ​รับรอง​ตาม​กระบวนการ​โดย​ไม่​มี​การ​รับประกัน​ใด​ ๆ ​ว่า​พวก​เขา​จะ​ได้​รับ​การ​ปฏิบัติ​อย่าง​เป็น​ธรรม . . . และ​ได้​รับ​การ​ยก​เว้น​ภาษี” นอกจากนั้น ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป​ยัง​ขอร้อง​ให้​รัฐบาล​เบลเยียม “เป็น​กลาง​และ​ยุติธรรม” เมื่อ​ปฏิบัติ​กับ​กลุ่ม​ศาสนา​เล็ก​ ๆ เช่น พยาน​พระ​ยะโฮวา

คำ​ตัดสิน​ของ​ศาล​สิทธิ​มนุษยชน​แห่ง​ยุโรป​เน้น​ย้ำ​ให้​เห็น​ว่า รัฐบาล​ไม่​มี​สิทธิ์​ตัดสิน​ว่า​ความ​เชื่อ​ทาง​ศาสนา​แบบ​ไหน​ชอบ​ด้วย​กฎหมาย​และ​ประชาชน​ควร​ปฏิบัติ​ศาสนา​ของ​ตัว​เอง​อย่างไร และ​คำ​ตัดสิน​นี้​จะ​ช่วย​ป้องกัน​ไม่​ให้​ประเทศ​อื่น​ ๆ ​ใน​ยุโรป​ออก​กฎหมาย​ที่​ไม่​เป็น​ธรรม​กับ​องค์การ​ของ​เรา

เรา​ขอบคุณ​พระ​ยะโฮวา​สำหรับ​ชัย​ชนะ​ทาง​กฎหมาย​ที่​ช่วย​ให้​เรา​ยกย่อง​สรรเสริญ​ชื่อ​ของ​พระองค์​อย่าง​ที่​เรา​ตั้งใจ—วิวรณ์ 15:4