2 ธันวาคม 2021
เปรู
75 ปีที่เปรู ‘บานสะพรั่งเหมือนดอกกุหลาบ’
ในเดือนตุลาคม 1946 มีการมอบหมายมิชชันนารีกลุ่มแรกไปที่ประเทศเปรู พวกเขาได้เห็นว่าเขตประกาศที่นี่กว้างใหญ่มาก มีประชากรประมาณ 7 ล้านคน และภูมิประเทศของที่นี่ยังมีความแตกต่างกันด้วย เปรูมีพื้นที่เกือบ 1.3 ล้านตารางกิโลเมตร ตลอด 75 ปีที่ผ่านมามิชชันนารีและพี่น้องท้องถิ่นประกาศอย่างขยันขันแข็งไม่ว่าจะเป็นหมู่บ้านที่ห่างไกลบนภูเขา หรือเมืองต่าง ๆ ที่อยู่ติดทะเล และพวกเขาได้เห็นการเติบโตที่น่าทึ่งของเขตงาน
หลายปีก่อนที่จะมีการส่งมิชชันนารีไปที่เปรู บางครั้งพยานพระยะโฮวาจากอเมริกาใต้จะไปประกาศที่ลิมา เมืองหลวงของเปรูด้วย พวกเขาให้สิ่งพิมพ์หลายอย่างกับผู้คนที่นั่น และงานรับใช้แบบนี้ก็เกิดผลดีเพราะมีบางคนตัดสินใจรับใช้พระยะโฮวา ในปี 1945 มิชชันนารี 2 คนจากชิลีเดินทางไปที่ลิมาเพื่อรับบัพติศมาให้พี่น้องใหม่ 3 คนแรกในเปรู
ตั้งแต่เดือนตุลาคม 1946 ได้มีการมอบหมายมิชชันนารีที่จบจากกิเลียดกลุ่มหนึ่งไปรับใช้ที่เปรู พวกเขาจัดการประชุมครั้งแรกที่ริแมก ซึ่งอยู่ในลิมา ตอนนั้นมีผู้สนใจหลายคนมาร่วมประชุม เมื่อจำนวนผู้ประกาศและมิชชันนารีเพิ่มขึ้น งานประกาศก็ขยายออกไปในเขตอื่นด้วยไม่ได้อยู่แค่ที่ลิมา และยังคงขยายอย่างต่อเนื่องมาจนถึงทุกวันนี้
พี่น้องเนลลีนา พูล มิชชันนารีที่มาเปรูกลุ่มแรกในปี 1946 เล่าประสบการณ์ของเธอเกี่ยวกับการเติบโตของงานรับใช้ในเปรูไว้ในวารสารหอสังเกตการณ์ 1 มีนาคม 1957 ว่า “มันเป็นความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ เมื่อคุณได้เห็นว่าเขตงานที่ตอนแรกเป็นเหมือนทะเลทรายที่แห้งแล้ง แต่ตอนนี้ ‘บานสะพรั่งเหมือนดอกกุหลาบ’”
พี่น้องอีรีนา แมนนิงส์ ซึ่งจบจากกิเลียดชั้นเรียนที่ 54 และตอนนี้ยังรับใช้ที่เปรู บอกว่า “ตั้งแต่เรามาที่นี่ เราได้เห็นการเติบโตเรื่อย ๆ จากผู้ประกาศ 7,000 คนเพิ่มเป็นมากกว่า 130,000 คน ฉันรู้สึกเป็นสิทธิพิเศษที่ได้มีส่วนในงานนี้แม้จะแค่เล็กน้อย เราขอบคุณพระยะโฮวาสำหรับการอวยพรทั้งหมดนี้”
ปัจจุบันพี่น้องผู้ประกาศ 133,170 คนที่รับใช้ในเปรูรู้สึกขอบคุณและเห็นค่าความพยายามที่พี่น้องทำเมื่อ 75 ปีที่แล้ว ประวัติศาสตร์ของพยานพระยะโฮวาในเปรูเป็นหลักฐานยืนยันคำสัญญาของพระยะโฮวาที่บอกในอิสยาห์ 60:22 ว่า “คนจำนวนน้อยจะเพิ่มเป็นจำนวนพัน คนตัวเล็กจะกลายเป็นชาติใหญ่”