23 มีนาคม 2022
เอลซัลวาดอร์
ครบรอบ 50 ปีที่พยานพระยะโฮวาในเอลซัลวาดอร์ได้รับการรับรองเป็นศาสนาที่ถูกต้องตามกฎหมาย
ในเดือนมีนาคม 2022 เป็นการครบรอบ 50 ปีที่พยานพระยะโฮวาได้รับการยอมรับตามกฎหมายในเอลซัลวาดอร์ ตอนที่รัฐบาลประกาศรับรองพยานพระยะโฮวาว่าเป็นศาสนาที่ถูกต้องตามกฎหมายในวันที่ 27 มีนาคม 1972 เอลซัลวาดอร์มียอดผู้ประกาศ 2,524 คน แต่หลังจากนั้นก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็น 5,632 คนในปี 1976 และตอนนี้ทั่วประเทศมีผู้ประกาศมากกว่า 38,000 คนรับใช้อยู่ใน 662 ประชาคม
มิชชันนารีมาถึงเอลซัลวาดอร์ในปี 1945 และทำงานประกาศอย่างขยันขันแข็ง สมัยนั้นพวกเขาสามารถขอมีถิ่นที่อยู่ในประเทศได้ง่าย ๆ มีการตั้งประชาคมใหม่หลายแห่งและมีการตั้งสำนักงานสาขาในเดือนพฤษภาคม 1946
ในปี 1968 รัฐบาลออกกฎหมายคนเข้าเมืองฉบับใหม่ ทำให้มิชชันนารีไม่สามารถอยู่ในประเทศได้เกิน 5 ปี พวกพี่น้องที่นำหน้าเห็นว่ากฎหมายนี้อาจเป็นอุปสรรคกับงานรับใช้ พวกเขาเลยเริ่มดำเนินการเพื่อให้งานของเราได้รับการรับรองตามกฎหมาย
ปลายปี 1971 สำนักงานสาขาได้เชิญผู้ดูแลในเอลซัลวาดอร์ประมาณ 30 คนมาประชุมกันเพื่อหาทางแก้ปัญหานี้ ระหว่างการประชุมพี่น้องบัลทาซาร์ เพอร์ลา ซีเนียร์ ซึ่งต่อมาเป็นสมาชิกคณะกรรมการสาขา ได้ขอบัตรประชาชนจากผู้ดูแลทุกคนและบอกว่าเขาจะใส่ชื่อกับที่อยู่ของทุกคนในเอกสารที่จะขอให้รัฐบาลรับรองงานของเรา
พี่น้องฮวน อันโตนิโอ ฟลอเรส ผู้ดูแลคนหนึ่งที่ไปประชุมวันนั้นเล่าว่า “พี่น้องเพอร์ลา ซีเนียร์ อธิบายด้วยว่าเนื่องจากชื่อและที่อยู่ของเราจะอยู่ในเอกสาร ดังนั้นถ้าเจ้าหน้าที่เกิดสั่งห้ามงานของเราขึ้นมา เราก็จะเป็นคนกลุ่มแรกที่ถูกตามตัวและจับเข้าคุก” แล้วพี่น้องเพอร์ลา ซีเนียร์ก็บอกว่า ถ้าใครกลัวก็เอาบัตรประชาชนคืนไปได้ แต่ไม่มีผู้ดูแลคนไหนเอาบัตรคืน และรัฐบาลก็ไม่เคยต่อต้านงานของเรา เลยไม่มีใครถูกจับขังคุก
พี่น้องของเราทำสำเร็จ และในปีต่อมาสมาคมพยานพระยะโฮวาก็ได้รับการยอมรับอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ตั้งแต่นั้นมามิชชันนารีสามารถขอมีถิ่นที่อยู่ถาวรในเอลซัลวาดอร์ได้อีกครั้ง สำนักงานสาขาก็สามารถนำเข้าหนังสือได้ง่ายขึ้น และพี่น้องชายสามารถชี้แจงจุดยืนเรื่องความเป็นกลางในโรงเรียนหรือต่อหน้าเจ้าหน้าที่รัฐได้ง่ายขึ้นด้วย
วันที่ 26 เมษายน 1972 หนังสือพิมพ์ของรัฐบาลเอลซัลวาดอร์บอกจุดประสงค์หลักของสมาคมพยานฯ ที่ได้รับการรับรองตามกฎหมายว่า “เพื่อประกาศคำสอนจากคัมภีร์ไบเบิลและข่าวดีเรื่องรัฐบาลของพระเจ้า เพื่อเป็นพยานถึงชื่อ คำสอน และความยิ่งใหญ่ของพระยะโฮวาพระเจ้าผู้มีพลังอำนาจสูงสุด”
ตลอดหลายสิบปีหลังจากหนังสือพิมพ์ลงข้อความนี้ พยานพระยะโฮวาในเอลซัลวาดอร์ก็ทำหน้าที่ตามจุดประสงค์ที่บอกไว้จริง ๆ—อิสยาห์ 25:9