การเพ่งดูโลก
การเพ่งดูโลก
คนอังกฤษเป็นนักดูทีวีอันดับหนึ่ง
หนังสือพิมพ์ดิ อินดิเพนเดนต์ แห่งกรุงลอนดอนรายงานว่า “ชาวอังกฤษเกือบหนึ่งในสี่ใช้เวลาดูโทรทัศน์เท่ากับเวลาที่ใช้ทำงานในสัปดาห์ปกติ.” ตามคำกล่าวของนักวิจัย ชาวอังกฤษโดยทั่วไปใช้เวลาดูโทรทัศน์ 25 ชั่วโมงในแต่ละสัปดาห์ ขณะที่ 21 เปอร์เซ็นต์ดูโทรทัศน์มากกว่า 36 ชั่วโมง. หนังสือพิมพ์ฉบับนั้นกล่าวว่า “ไม่ใช่แค่เยาวชนเท่านั้นที่ดูมากเกินไป เพราะเป็นเช่นนั้นกับชายและหญิงรวมทั้งคนสูงอายุด้วย.” ครอบครัวหนึ่งซึ่งดูโทรทัศน์ประมาณ 30 ชั่วโมงต่อสัปดาห์กล่าวว่า โทรทัศน์ทำให้มี “ทางออกที่จำเป็น.” อย่างไรก็ตาม นิสัยการดูโทรทัศน์มากเกินไปเช่นนั้นมีผลเสีย. หนังสือพิมพ์การ์เดียน วีกลี แห่งกรุงลอนดอนรายงานว่า ในการสำรวจประเทศต่าง ๆ 20 ประเทศ สหราชอาณาจักร “นำโด่งเป็นอันดับหนึ่งในการดูทีวี.” กระนั้น “บริเตนอยู่ในอันดับที่ต่ำมากในเกณฑ์วัดที่สำคัญที่สุดสามประการด้านการรู้หนังสือ.”
สอนเรื่องเพศศึกษาตั้งแต่เนิ่น ๆ
หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ รายงานว่า อีกไม่นานจะมีการสอนเรื่องเพศศึกษาให้กับเด็กชั้นอนุบาลในกรุงเทพฯ. รายงานฉบับนั้นอ้างคำกล่าวของแพทย์หญิงสุวรรณา วรคามิน แห่งกองวางแผนครอบครัวและประชากร ดังนี้: “ครูและเจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุขจะได้รับการฝึกอบรมเป็นพิเศษให้สอนและพูดเรื่องเพศในแบบวิทยาศาสตร์.” หนังสือพิมพ์นั้นรายงานคำกล่าวของแพทย์หญิงสุวรรณาว่า “การเริ่มสอนเรื่องเพศศึกษาตั้งแต่ชั้นอนุบาลไม่ได้มุ่งหมายที่จะกระตุ้นพฤติกรรมทางเพศของเด็กตั้งแต่เยาว์วัย. . . . ความรู้ที่ให้กับเด็กตั้งแต่อายุน้อย ๆ จะช่วยให้พวกเด็ก ๆ หลีกเลี่ยงพฤติกรรมอันไม่พึงปรารถนาและความเสี่ยงของการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์เมื่อโตขึ้นเป็นวัยรุ่น.”
ตีนเหนียว
ตุ๊กแกสามารถวิ่งไปมาบนเพดานที่เรียบเหมือนกระจกได้สบาย ๆ. มันทำได้อย่างไร? นักวิทยาศาสตร์ซึ่งได้พยายามตอบคำถามนี้มานับสิบปี คิดว่าตอนนี้พวกเขาอาจมีคำอธิบายแล้ว. วารสารไซเยนซ์ นิวส์ รายงานว่า นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรกลุ่มหนึ่งได้ค้นพบว่า “มีแรงยึดที่เหนียวแน่นอย่างน่าประหลาดเกิดขึ้นเมื่อขนเล็ก ๆ ใต้ตีนตุ๊กแกซึ่งเรียกว่าซีตา เสียดสีกับพื้นผิวต่าง ๆ. ขนซีตาแต่ละเส้นยังแตกออกเป็นขนที่เล็กลงไปอีกซึ่งเรียกว่า สปาตูลา. เมื่อตุ๊กแกใช้ตีนเกาะพื้นผิว ขนสปาตูลาราว ๆ หนึ่งพันล้านเส้นใต้ตีนของมันจะแนบสนิทกับพื้นผิวถึงขนาดที่แรงระหว่างโมเลกุล . . . อาจเข้ามาเกี่ยวข้อง.” นักวิจัยยังสังเกตด้วยว่าวิธีที่ตุ๊กแกวางตีนของมัน “ดูเหมือนมันจะกดอุ้งตีนให้ขนซีตาแนบไปกับพื้นผิว.” วารสารนั้นกล่าวว่า การทำอย่างนี้เพิ่ม “แรงยึดของขนซีตาแต่ละเส้นมากขึ้นถึง 10 เท่าเมื่อเทียบกับการกดลงไปอย่างเดียว.”
หัวใจวายแบบไม่เจ็บปวด
หลายคนตื่นตัวต่ออาการแสดงที่เกิดขึ้นบ่อยที่สุดของภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน นั่นคือการจุกแน่นในทรวงอกเหมือนถูกบีบ. อย่างไรก็ตาม วารสารไทม์ รายงานว่ามีคนจำนวนน้อยมากที่รู้ว่า “ผู้ป่วยหนึ่งในสามรายไม่รู้สึกเจ็บปวดในทรวงอกเลยในช่วงที่เกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน.” การศึกษาวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสารแพทยสมาคมแห่งอเมริกา (ภาษาอังกฤษ) กล่าวว่า เรื่องนี้ช่วยให้เข้าใจว่าทำไม “ผู้ซึ่งเกิดอาการกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลันแบบไม่รู้สึกเจ็บหน้าอกจึงมักจะผัดเลื่อนการไปโรงพยาบาล—โดยเฉลี่ยสองชั่วโมง.” อย่างไรก็ตาม ความล่าช้าใด ๆ ในการรับการรักษาที่อาจช่วยชีวิตได้นั้นเป็นอันตราย. คุณควรสังเกตอาการอะไรบ้าง? วารสารไทม์ กล่าวว่า “อาการแสดงที่เห็นได้ชัดในอันดับต่อมาอาจเป็นการเหนื่อยหอบหายใจไม่อิ่ม.” บทความนั้นกล่าวว่า อาการแสดงอื่น ๆ ที่อาจเกิดขึ้นนั้นรวมถึงอาการคลื่นเหียน, เหงื่อแตกพลั่ก, และ “‘อาการจุกเสียด’ ใด ๆ ที่หนักขึ้นเมื่อคุณเดินไปรอบ ๆ หรือออกแรง.”
จีนสู้กับพายุฝุ่น
หนังสือพิมพ์ไชนา ทูเดย์ รายงานว่า พายุฝุ่นซึ่งมีต้นกำเนิดจากพื้นที่ทะเลทรายในเขตมองโกเลียในได้พัดผ่านตอนเหนือของประเทศจีนในช่วงไม่กี่ปีมานี้ และทำลายพืชผลและปศุสัตว์มูลค่าหลายล้านดอลลาร์. ในปี 2000 พายุฝุ่นหลายลูกพัดไปไกลถึงเมืองหลวง คือกรุงปักกิ่ง. พายุฝุ่นในปี 1998 ทำความเสียหายแก่ธัญพืชมากกว่า 200,000 ไร่และทำให้สัตว์เลี้ยงตายไป 110,000 ตัว. มีการระบุว่าสาเหตุหลักคือการที่มนุษย์จัดการกับที่ดินผิดพลาด. พืชถูกถอนรากถอนโคนเป็นบริเวณกว้างและทำให้พื้นที่เหล่านั้นกลายเป็นทะเลทราย. ตัวอย่างเช่น ในปี 1984 ผู้คนในเขตปกครองหนิงเซี่ยหุย ซึ่งอยู่ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของจีน เริ่มขุดชะเอมเพื่อนำมาทำยาสมุนไพรจีน. หนังสือพิมพ์ไชนา ทูเดย์ กล่าวว่า “ภายในไม่ถึง 10 ปี ทุ่งหญ้า 600,000 เฮกตาร์ [3,750,000 ไร่] ถูกทำลายและพื้นที่ฟาร์ม 13,333 เฮกตาร์ [83,331 ไร่] กลายเป็นพื้นที่ทะเลทราย.” พื้นที่ทะเลทรายอื่น ๆ เกิดจากการเลี้ยงสัตว์ล้นที่และจากการใช้แหล่งน้ำในท้องถิ่นมากเกินไป. เพื่อต่อสู้กับปัญหาและจำกัดการแผ่ขยายของพื้นที่ทะเลทราย มีการพยายามอย่างมากที่จะปลูกต้นไม้และทุ่งหญ้าขึ้นมาใหม่.
โจรแอบอ้างชื่อ
หนังสือพิมพ์เอล เอโคโนมิสตา แห่งกรุงเม็กซิโกซิตี เตือนให้ระวังอาชญากรซึ่งแอบอ้างชื่อคุณเพื่อฉ้อโกงเจ้าหนี้. หลังจากได้ข้อมูลส่วนตัวมาโดยการขโมยจดหมายหรือกระเป๋าสตางค์ของคุณ อาชญากรพวกนี้จะใช้ชื่อของคุณทำบัตรเครดิตและให้ส่งบัตรเหล่านั้นไปยังที่อยู่ของตน. แล้วพวกเขาจะใช้ชื่อคุณซื้อของหรือเช่าอสังหาริมทรัพย์ผ่านทางโทรศัพท์หรืออินเทอร์เน็ต. หนังสือพิมพ์ฉบับนี้กล่าวว่า ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของอาชญากรรมประเภทนี้อาจต้องใช้เวลาหลายปี หรือกระทั่งหลายสิบปี เพื่อจัดการกับความเสียหายที่เกิดขึ้น. คุณจะป้องกันตัวเองจากพวกขโมยที่แอบอ้างชื่อได้อย่างไร? หนังสือพิมพ์เอล เอโคโนมิสตา แนะนำว่า อย่าพกเอกสารสำคัญติดตัวนอกจากคุณจะใช้, บันทึกการใช้จ่ายทางบัตรเครดิตทุกครั้งและใช้บันทึกนั้นตรวจใบแจ้งหนี้, ฉีกใบเสร็จรับเงินก่อนทิ้ง, อย่าส่งข้อมูลส่วนตัวผ่านทางอีเมล, และบันทึกหมายเลขบัตรเครดิต, วันที่หมดอายุ, และหมายเลขโทรศัพท์ของผู้ออกบัตรเพื่อจะสามารถแจ้งเมื่อบัตรหายหรือถูกขโมย.
สงครามแบคทีเรียที่ไม่มีเหตุผล
หนังสือพิมพ์ยูเอสเอ ทูเดย์ รายงานว่า “ผู้บริโภคชาวอเมริกันกำลังทำสงครามกับจุลชีพที่บ้านด้วยความเข้าใจผิด.” ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ สจ็วต ลีวี แพทย์และนักจุลชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยทัฟตส์ กล่าวว่า “การแพร่หลายของผลิตภัณฑ์ขจัดแบคทีเรีย . . . อาจกระตุ้นให้เกิดแบคทีเรียชนิดที่ไม่เพียงต้านทานสบู่ขจัดแบคทีเรียเท่านั้น แต่ต้านทานยาปฏิชีวนะด้วย.” ลีวีกล่าวว่า การใช้ผลิตภัณฑ์ขจัดแบคทีเรียเพื่อทำความสะอาดสิ่งแวดล้อมในบ้านก็เหมือนการใช้ “ค้อนฆ่าแมลงวัน.” ในอีกด้านหนึ่ง น้ำยาทำความสะอาดประจำบ้านเช่น น้ำยาฟอกขาว, ไฮโดรเจนเพอร์ออกไซด์, และน้ำร้อนกับสบู่ จะชำระล้างสิ่งสกปรกออกไปแต่ไม่กระตุ้นให้แบคทีเรียกลายพันธุ์เป็นแบคทีเรียซึ่งต้านทานผลิตภัณฑ์นั้น. ลีวีกล่าวว่า “แบคทีเรียเป็นพันธมิตรของเรา. เราต้องอยู่กับมันอย่างมีสันติ.”
คลังเมล็ดพืช
หนังสือพิมพ์แนชันแนล โพสต์ แห่งแคนาดารายงานว่า “นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าพรรณไม้ในโลกถึง 25 % อาจจะสูญพันธุ์ภายใน 50 ปีข้างหน้า.” เพื่อจะสงวนพันธุ์พืชที่ใกล้สูญพันธุ์ สวนพฤกษชาติหลวงแห่งคิว ประเทศอังกฤษ ได้ก่อตั้งโครงการธนาคารเมล็ดพืชแห่งสหัสวรรษ (เอ็มเอสบี). หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ชี้แจงว่า “โครงการเอ็มเอสบีมีจุดประสงค์ที่จะรวบรวมและเก็บรักษาพรรณพืชไว้มากกว่า 25,000 ชนิด—กว่า 10 % ของพืชที่มีเมล็ดในโลก.” ผู้ร่วมก่อตั้งโครงการเอ็มเอสบีหวังจะใช้เมล็ดพืชเหล่านี้เมื่อจำต้องฟื้นฟูพื้นที่ซึ่งมีการเพาะปลูกมากเกินไป, ลดโอกาสที่จะเกิดการกันดารอาหาร, และจัดให้มีพืชพรรณเพื่อใช้ผลิตยาทั้งแผนโบราณและแผนปัจจุบัน. โรเจอร์ สมิท หัวหน้าโครงการดังกล่าวให้ข้อสังเกตว่า “พืชพรรณที่เป็นประโยชน์มากที่สุดต่อมนุษย์และสัตว์มักจะสูญพันธุ์ก่อน.”
คริสตจักรกรีกออร์โทด็อกซ์ ไม่พอใจการตัดสิน
รายงานในเว็บไซต์ Newsroom.org กล่าวว่า การตัดข้อความที่ระบุศาสนาของประชาชนชาวกรีกออกจาก “บัตรประชาชนทำให้คริสตจักรกรีกออร์โทด็อกซ์เกิดความไม่พอใจอย่างมาก.” การตัดสินนี้เกิดขึ้นหลังการรายงานในปี 1998 โดยสหพันธ์สิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศแห่งกรุงเฮลซิงกิซึ่ง “อ้างว่าประเทศกรีซเลือกปฏิบัติต่อคริสตจักรที่ไม่ใช่ออร์โทด็อกซ์และอ้างว่าข้อบังคับที่ให้ระบุศาสนาบนบัตรประชาชนทำให้เกิดความลำเอียงในการจ้างงานและในการปฏิบัติงานของตำรวจ.” รัฐบาลกรีกกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะ “ทำให้บัตรประชาชนสอดคล้องกับมาตรฐานของสหภาพยุโรปและกฎหมายของประเทศว่าด้วยการคุ้มครองสิทธิส่วนบุคคลแห่งปี 1997. อย่างไรก็ตาม ผู้นำคริสตจักรกรีกออร์โทด็อกซ์กล่าวถึงคนที่ต้องการให้ตัดการระบุศาสนาออกจากบัตรประชาชนว่าเป็นผู้ที่อยู่ฝ่าย “พลังแห่งความชั่ว.”
