การเพ่งดูโลก
การเพ่งดูโลก
ผู้หญิงเจ็ดสิบเก้าล้านคน “หายไป”
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า การสำรวจที่ได้รับทุนจากองค์การสหประชาชาติซึ่งทำใน “อินเดีย, ปากีสถาน, บังกลาเทศ, เนปาล, ศรีลังกา, ภูฏาน, และมัลดีฟส์ระบุว่าผู้หญิงประมาณ 79 ล้านคน ‘หายไปจากเอเชียใต้’ เนื่องจากการเลือกปฏิบัติต่อผู้หญิง ทั้งก่อนและหลังการเกิด.” พวกผู้หญิง “หายไป” อันเป็นผลมาจากการทำแท้งรวมทั้ง “การฆ่าทารกและความลำเอียงในการแจกจ่ายอาหารให้เด็กเพศชายมากกว่าในภูมิภาคนั้น.” กล่าวกันว่าความลำเอียงนี้ดำเนินไปจนกระทั่งถึงวัยผู้ใหญ่ ซึ่งทำให้เกิดปัญหาทุโภชนาการเรื้อรังในหมู่ผู้หญิง. รายงานนั้นกล่าวว่า มี “อัตราการเสียชีวิตสูงท่ามกลางเด็กผู้หญิงและผู้หญิงในวัยเจริญพันธุ์.” ตัวเลข 79 ล้านคนนั้นได้มาจากข้อเท็จจริงที่ว่ามีผู้หญิงเพียง 94 คนต่อผู้ชายทุก ๆ 100 คนในแถบนั้น ขณะที่ทั่วโลกมีอัตราผู้หญิง 106 คนต่อผู้ชายทุก ๆ 100 คน.
อุโมงค์รถยนต์ที่ยาวที่สุดเปิดแล้ว
หนังสือพิมพ์ฟรังค์ฟูร์เทอร์ อาลล์เกไมเน ไซทุง รายงานว่า อุโมงค์รถยนต์ที่ยาวที่สุดในโลกซึ่งอยู่ที่ประเทศนอร์เวย์ได้เปิดใช้แล้ว. อุโมงค์แลร์ดัลนี้มีความยาว 24.5 กิโลเมตรและย่นเวลาในการขับรถระหว่างเมืองที่ใหญ่ที่สุดสองเมืองของนอร์เวย์ไปได้มาก คือกรุงออสโลและเมืองเบอร์เกน. ก่อนหน้านี้ ผู้ขับขี่ต้องเลือกระหว่างถนนเลียบภูเขาซึ่งคดเคี้ยวหรือลงเรือข้ามอ่าวแคบที่ใช้เวลานาน. มีการให้ความสำคัญอย่างสูงต่อความปลอดภัยในอุโมงค์แห่งใหม่นี้. อุโมงค์นี้มีที่กลับรถทุก ๆ 500 เมตร, มีพัดลมทนไฟขนาดใหญ่ซึ่งสามารถระบายควันและก๊าซพิษออกทางปล่องระบายอากาศ, และมีกล้องสังเกตการณ์และระบบฉุกเฉินระดับสุดยอด. เนื่องจากหลายคนกลัวอุโมงค์ยาว ๆ จึงมีลานขนาดใหญ่แบ่งอุโมงค์แลร์ดัลออกเป็นสี่ช่วง. ผนังของลานเหล่านี้สว่างด้วยแสงสีฟ้าเพื่อให้ความรู้สึกเหมือนเป็นช่วงกลางวันและมีอากาศบริสุทธิ์. กระนั้น การสำรวจแสดงว่าชาวนอร์เวย์ 25 เปอร์เซ็นต์—ซึ่งกลัวอุบัติเหตุหรือไฟไหม้—จะหลีกเลี่ยงอุโมงค์นี้.
สัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์กลับสู่อิสราเอล
บทความในหนังสือพิมพ์ของอิสราเอลชื่อ ฮาอาเรตซ์ รายงานว่า สัตว์หลายชนิดซึ่งหายไปจากอิสราเอลกำลังกลับมาใหม่. สุนัขจิ้งจอกและฝูงหมาป่ากำลังกลับมาในเนเกบและที่ราบสูงโกลาน. ในการนับครั้งล่าสุด จำนวนนกอินทรีในภาคเหนือของอิสราเอลได้เพิ่มขึ้นถึง 450 ตัว. แม้กระทั่งเสือดาวก็มีให้เห็นในแกลิลี. เคยเชื่อกันว่าเสือดาวสูญพันธุ์ไปแล้วในภูมิภาคนี้ และหมาป่าก็ใกล้จะสูญพันธุ์. แต่ปัจจุบันสัตว์ล่าเหยื่อเหล่านี้กลับมาแล้ว เช่นเดียวกับเหยื่อของมัน—แอนทีโลป, แพะป่า, และกวาง. ขณะที่สัตว์บางชนิดกลับมาเอง แต่ก็มีสัตว์บางชนิดถูกนำกลับมาสู่ถิ่นที่อยู่เดิมของมัน. สัตว์เหล่านี้รวมไปถึงลาป่า; มากกว่า 100 ตัวกลับมาท่องอยู่ในเนเกบอีกครั้งหนึ่ง.
ข้อดีอื่น ๆ ของ การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่
วารสารไซโคโลยี ทูเดย์ ถามว่า “อยากให้ลูกน้อยของคุณมีไอคิวสูงขึ้นไหม? นั่นอาจเป็นเรื่องง่ายพอ ๆ กับการเลือกเลี้ยงลูกด้วยนมแม่แทนที่จะใช้นมผงที่ซื้อจากร้านค้า.” กรดไขมันสองชนิดซึ่งมีอยู่ในนมแม่โดยธรรมชาติ—โดโคซาเฮแซโนอิก แอซิด (ดีเอชเอ) และอะราคีโดนิก แอซิด (เอเอ)—ดูเหมือนมีความสำคัญต่อการพัฒนาทางประสาท. วารสารนั้นกล่าวว่า การทดสอบแสดงว่า “เด็กซึ่งได้รับทั้ง ดีเอชเอ และ เอเอ ทำได้ดีกว่าเด็กกลุ่มอื่นในเรื่องความทรงจำ, การแก้ปัญหาและทักษะด้านภาษา” ซึ่งแสดงว่านมแม่โดยธรรมชาตินั้นดีที่สุด.
วารสารไซเยนซ์ กล่าวด้วยว่า “นักวิจัยยังเผยให้ทราบว่าเพราะเหตุใดผู้คนจึงชอบรับประทานอาหารของชาติตัวเองนัก. ผู้หญิงที่ดื่มน้ำแครอทขณะตั้งครรภ์หรือในช่วงที่ให้นมลูกได้ปลูกฝังให้ลูกชอบรสชาติของแครอท. . . . งานค้นคว้าวิจัยบ่งชี้ว่าการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่นั้นดีกว่านมผง เพราะทำให้ลูกยอมรับอาหารชนิดใหม่ ๆ ได้ดีกว่า” และยังสอนให้ลูก ๆ รู้ว่า “อาหารชนิดใดปลอดภัย—ซึ่งเน้นความสำคัญที่หญิงมีครรภ์และหญิงที่อยู่ในช่วงให้นมลูกจะรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ.”
งานที่น่าพอใจยังคงเป็นที่ต้องการ
“งานอาชีพที่น่าพอใจสำหรับทุกคน—ยังคงเป็นความฝัน” นั่นคือพาดหัวข่าวของหนังสือพิมพ์เยอรมันชื่อฮันโนเวอร์เช อาลล์เกไมเน ไซทุง ซึ่งกำลังรายงานเกี่ยวกับการอภิปรายเรื่อง “บทสนทนาเกี่ยวกับโลก” จัดขึ้นที่งานแสดงสินค้านานาชาติ เอกซโป 2000 ที่เมืองฮันโนเวอร์. แม้ว่ามีการรับหลักการเรื่องการจ่ายค่าจ้างเท่ากันสำหรับการทำงานเท่ากันของชายและหญิงในปี 1951 และมีการห้ามการใช้แรงงานเด็กในปี 1973 แต่ 150 ล้านคนทั่วโลกไม่มีงานทำ, 850 ล้านคนทำงานต่ำระดับ, และเด็ก 250 ล้านคนต้องทำงาน. ประชากรโลกครึ่งหนึ่งดำรงชีวิตอยู่ด้วยเงินไม่ถึงสองดอลลาร์ (สหรัฐ) ต่อวัน. และแม้จะมีการพยายามกันมาก ช่องว่างระหว่างคนรวยและคนจนกลับกว้างขึ้นแทนที่จะแคบลง. ความห่วงใยของประเทศร่ำรวยและประเทศยากจนก็แตกต่างกันมากด้วย. ขณะที่นักการเมืองชาวยุโรปอภิปรายนโยบายเกี่ยวกับสิทธิในการซื้อหุ้นและอิทธิพลของสหภาพแรงงาน แต่นักการเมืองในประเทศกำลังพัฒนาต้องเอาใจใส่ประเด็นที่เป็นเรื่องพื้นฐานมากกว่า เช่น การศึกษาขั้นพื้นฐานสำหรับทุกคนและการสร้างงานสำหรับคนรุ่นต่อไป.
มาซาดาตกอยู่ในอันตรายหรือ?
“มาซาดาจะต้องไม่แตกอีก!” เป็นเสียงปลุกเร้าที่กระตุ้นชาวยิวขณะที่พวกเขาสร้างชาติอิสราเอลสมัยใหม่ขึ้น. รายงานข่าวจากเอ็นบีซีบอกว่า “แต่มาซาดาอาจแตกอีกจริง ๆ ตามตัวอักษร เนื่องจากพลังของธรรมชาติ.” สถานที่ท่องเที่ยวซึ่งเป็นที่นิยมกันแห่งนี้ “ตั้งอยู่บนรอยแยกที่เปราะบางที่สุดแห่งหนึ่งของโลก นั่นคือหุบเขาทรุดทะเลเดดซี.” หน้าผาของภูเขากำลังแยกออกเป็นร้อย ๆ ส่วน บางส่วนอาจหลุดออกไปได้โดยแผ่นดินไหว. ที่จริง การวิเคราะห์โดยคอมพิวเตอร์ระบุว่าทางขึ้นที่คดเคี้ยวด้านตะวันออกหลายส่วนกำลังจะหลุดออกมา และส่วนเหล่านั้นได้รับการเสริมด้วยเหล็กขนาด 18 เมตรแล้ว. อย่างไรก็ตาม ส่วนที่เหลือของวังซึ่งกษัตริย์เฮโรดสร้างขึ้นด้านเหนือของมาซาดา “ก็อยู่บนที่ที่ไม่มั่นคงด้วย” และจำเป็นต้องได้รับการเสริม. จนถึงปัจจุบันงานในส่วนนี้ก็ยังไม่ได้เริ่มขึ้นเนื่องจากขาดเงินทุน. มาซาดา ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงเยรูซาเลม 100 กิโลเมตร เป็นที่ซึ่งเมื่อเกือบ 2,000 ปีมาแล้วกบฏชาวยิว 967 คนต้านทานการล้อมของกองทัพโรมันอยู่ถึงสองปี. คืนก่อนที่พวกโรมันจะบุกเข้าไปในป้อมปราการ กล่าวกันว่าชาวยิวเลือกที่จะฆ่าตัวตายแทนที่จะยอมแพ้.
จงระวังแสงอาทิตย์
บทความในหนังสือพิมพ์เอล อูนิเวอร์ซัล แห่งเม็กซิโกรายงานว่า การถูกแสงแดดนาน ๆ โดยไม่มีการป้องกันที่เพียงพออาจก่อให้เกิดมะเร็งผิวหนังได้. ตามคำกล่าวของผู้ชำนาญด้านโรคผิวหนังชื่อ อาเดรียนา อานีเดส โฟนเซกา รังสีจากดวงอาทิตย์มีผลกระทบที่สะสมซึ่งโดยทั่วไปจะปรากฏเป็นมะเร็งหลังจากอายุ 50 ปี. เธอแนะนำให้ใช้โลชันกันแดด 30 นาทีก่อนอาบแดด และใช้ซ้ำทุก ๆ สามหรือสี่ชั่วโมง, หลังจากขึ้นจากน้ำ, หรือเมื่อเหงื่อออกมาก. คนที่มีผิวสีอ่อนต้องใช้โลชันกันแดดที่มีค่าป้องกันมากกว่า 30 หรือ 40; และคนที่มีผิวสีเข้มต้องใช้โลชันที่มีค่าป้องกัน 15 ถึง 30. แม้แต่เมื่อใช้แล้ว ก็ต้องจำไว้ว่าโลชันกันแดดเหล่านี้ไม่ได้ป้องกันอันตรายจากรังสีได้โดยสิ้นเชิง และโลชันที่ทำให้ผิวคล้ำอาจทำให้แย่ลงอีกเนื่องจากทำให้รอยไหม้ลึกขึ้น. ทารกควรได้รับการดูแลเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้ถูกแดดโดยตรง เพราะกลไกการป้องกันของผิวเด็กยังไม่พัฒนาเต็มที่.
ความสนใจใน การเป็นบาทหลวงหมดไป
หนังสือพิมพ์เดอะ นิวยอร์ก ไทมส์ กล่าวว่า บิดามารดาที่เป็นคาทอลิก “ไม่มีความกระตือรือร้นอีกต่อไปที่จะพูดว่า ‘ลูกของผมเป็นบาทหลวง.’ ผู้นำของคาทอลิก . . . รู้ดีว่าปัจจัยสำคัญที่เป็นสาเหตุของการขาดแคลนบาทหลวงคือการขาดแคลนบิดามารดาที่เป็นคาทอลิกซึ่งเต็มใจจะกระตุ้นบุตรของตนให้คิดถึงการยึดอาชีพเป็นบาทหลวง.” บทความนั้นกล่าวว่า ในบรรดาเหตุผลที่อ้างขึ้นมาคือ ครอบครัวคาทอลิกมีขนาดเล็กลง ซึ่ง “เป็นเรื่องยากขึ้นที่จะยอมให้บุตรชายคนเดียวเข้าสู่การเป็นบาทหลวงที่ต้องรักษาสภาพพรหมจารี. นอกจากนั้น บิดามารดาให้สัมภาษณ์ว่า เกียรติภูมิของบาทหลวงก็เสื่อมเสียในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาเนื่องจากรายงานข่าวครั้งแล้วครั้งเล่าเกี่ยวกับบาทหลวงที่ทำร้ายเด็กทางเพศ.” การสำรวจชาวคาทอลิกที่กระตือรือร้นที่สุดในคริสตจักรซึ่งดำเนินการโดยสภาบิชอปคาทอลิกแห่งชาติเผยว่า สองในสามของบิดามารดาไม่สนับสนุนให้บุตรยึดอาชีพเป็นบาทหลวงหรือแม่ชี. ตามคำกล่าวของเอดเวิร์ด เจ. เบินส์ บาทหลวงและตัวแทนของสภานั้น เมื่อหนุ่มสาวที่อยู่กินด้วยกันโดยไม่แต่งงานไปในการชุมนุมสมาชิกครอบครัว เขาจะไม่ถูกตำหนิถ้าเขาประกาศว่าพวกเขากำลังอยู่กินด้วยกัน. แต่ชายหนุ่มที่กำลังคิดจะเป็นบาทหลวงจะถูกสมาชิกในครอบครัวหลายคนเตือนว่า “เธอแน่ใจจริง ๆ หรือว่าอยากจะเป็นบาทหลวง?”
