การเพ่งดูโลก
การเพ่งดูโลก
จำคุกตลอดชีวิต—ในรังผึ้ง
วารสารนิว ไซเยนติสต์ รายงานว่า “ผึ้งแอฟริกันได้ใช้ยุทธวิธีอันแปลกประหลาดแต่ก็มีประสิทธิภาพสูงในการจัดการกับแขกที่ไม่ได้รับเชิญ. มันขังผู้บุกรุกไว้ในรังของมัน. นโยบายกักขังนี้เป็นการควบคุมจำนวนปรสิต และถ้าจำเป็น ก็ซื้อเวลาเพื่อผึ้งทั้งรังจะหนีไปได้.” นักวิจัย “ได้ศึกษาวิธีที่ผึ้งในแอฟริกาป้องกันตัวเองจากเต่าทองตัวเล็ก ๆ ที่ชื่อแอทินา ทูมิดา ซึ่งมีขนาดครึ่งหนึ่งของตัวผึ้ง.” ปีเตอร์ นอยมันน์ นักวิจัยคนหนึ่ง พรรณนาเต่าทองว่า “เหมือนกับรถถัง.” ดังนั้น วิธีเดียวที่ผึ้งจะป้องกันตัวได้ก็คือการกักตัวเต่าทองไว้. นอยมันน์อธิบายว่า “ขณะที่ผึ้งบางตัวสร้างห้องขัง ผึ้งตัวอื่น ๆ ก็จะเฝ้าเต่าทองไว้ตลอดเวลาเพื่อไม่ให้มันหลบหนี.” วัตถุดิบคือยางไม้ ซึ่งผึ้งจะไปเก็บมา และการก่อสร้างอาจใช้เวลาถึงสี่วัน. ผึ้งที่มีถิ่นกำเนิดในยุโรป รวมไปถึงผึ้งในอเมริกาเหนือด้วย ไม่มีมาตรการป้องกันนี้. ดังนั้น เมื่อเต่าทอง ซึ่งถูกนำเข้าไปในสหรัฐโดยบังเอิญเมื่อประมาณห้าปีมาแล้ว บุกรุกรังผึ้ง รังนั้นก็ “ถึงคราวอวสานแน่ ๆ.”
สัตว์วัดมลพิษ
สตีฟ ฮอปกิน นักสัตววิทยา กล่าวว่า ไส้เดือนเป็นสิ่งมีชีวิตที่เหมาะที่สุดสำหรับการวัดมลพิษในอากาศและในดิน. สัตว์อันต่ำต้อยนี้มีอยู่มากมายและราคาถูก แถมยังมีประสิทธิภาพมากกว่าอุปกรณ์อันซับซ้อน. หอยมัสเซิล (ประเภทหอยแมลงภู่) ถูกใช้เพื่อวัดคุณภาพน้ำ. เครื่องตรวจหอยมัสเซิล อุปกรณ์ที่มีขนาดเท่าถังน้ำและมีหอยเป็น ๆ อยู่ข้างในแปดตัว ปรากฏว่าใช้ได้ดีในการวัดระดับมลภาวะในแม่น้ำไรน์และแม่น้ำดานูบ. คีส์ เครเมอร์ ผู้ออกแบบอุปกรณ์นี้ กล่าวว่า “ถ้าสารมลพิษเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน หอยมัสเซิลจะตรวจพบ.” หอยมัสเซิลแสดงปฏิกิริยาต่อสารเคมีปนเปื้อนหลายพันชนิดโดยหุบเปลือกของมัน ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณในเครื่องตรวจหอยมัสเซิล. หนังสือพิมพ์เอล ปาอิส ของสเปนรายงานว่า ข้อดีหลัก ๆ ของเครื่องตรวจชนิดนี้คือมันวัดผลกระทบที่สารปนเปื้อนมีต่อสิ่งมีชีวิต.
ทหารเด็ก
รายงานจากสำนักข่าวแอสโซซิเอเตด เพรส กล่าวว่า “มีเด็กมากกว่า 300,000 คน ซึ่งบางคนมีอายุเพียง 7 ปี เป็นทหารใน 41 ประเทศทั่วโลก.” ทหารเด็กส่วนใหญ่อายุระหว่าง 15 ถึง 18 ปี. องค์กรร่วมเพื่อหยุดยั้งการใช้ทหารเด็กรายงานว่า “นอกจากใช้เป็นนักรบในแนวหน้าแล้ว เด็กยังถูกใช้ให้ค้นหากับระเบิดและเป็นสายลับ, คนแบกสัมภาระและโสเภณี.” บ่อยครั้งมีการให้เด็กเสพยาเพื่อทำให้กล้าบ้าบิ่น. ทหารฝ่ายกบฏวัย 14 ปีคนหนึ่งในเซียร์ราลีโอนกล่าวว่า คนที่ไม่ยอมเสพยาจะถูกฆ่า. วัยรุ่นชาวแอฟริกาเหนือคนหนึ่งเล่าถึงการสู้รบในปี 1999 ตอนที่เขาอายุ 15 ปีดังนี้: “พวกเขาให้เด็กอายุ 15 และ 16 ปีทั้งหมดอยู่ในแนวหน้าและให้ทหารทั้งกองถอยทัพ. ผมอยู่กับเด็กคนอื่น ๆ อีก 40 คน. ผมสู้อยู่ 24 ชั่วโมง. เมื่อผมเห็นว่าเพื่อนผมเหลืออยู่แค่สามคน ผมก็วิ่งกลับ.” รายงานจากองค์กรร่วมกล่าวว่า รัฐบาลเกณฑ์เด็ก ๆ มาเป็นทหารเพราะ “ลักษณะของเด็กนั่นเอง คือพวกเขาอาจราคาไม่แพง, หามาทดแทนได้และง่ายกว่าในการฝึกฝนให้ฆ่าโดยไม่กลัวและเชื่อฟังโดยไม่คิด.”
ยอดใหม่การแปลคัมภีร์ไบเบิล
สมาคมคัมภีร์ไบเบิลแห่งบริเตนรายงานว่า “ปัจจุบัน คัมภีร์ไบเบิลครบชุดหรือบางส่วนมีทั้งหมด 2,261 ภาษา เพิ่มขึ้น 28 ภาษานับจาก 12 เดือนก่อน. ตอนนี้ [คัมภีร์ไบเบิล] ครบชุดมี 383 ภาษา มากกว่าปีก่อน 13 ภาษา.” คัมภีร์ไบเบิลฉบับภาคภาษาฮีบรูหรือฉบับภาคภาษากรีก ซึ่งถูกเรียกด้วยว่าภาคพันธสัญญาเก่าและใหม่ ปัจจุบันมี 987 ภาษา.
สารหนักตัวใหม่
หนังสือพิมพ์ซืดดอยท์เช ไซทุง ของเยอรมนีรายงานว่า นักเคมีมี “ส่วนประกอบชิ้นใหม่ในชุดก่อสร้างของตน นั่นคือแฮสเซียม ซึ่งเป็นโลหะหนักชนิดหนึ่ง.” นักวิทยาศาสตร์ที่เกเซลล์ชาฟท์ ฟือร์ ชเวรีโอเนนฟอร์ชุง (ศูนย์วิจัยไอออนหนัก) ในเมืองดาร์มสตัดท์ ประเทศเยอรมนี ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรกในการหลอมอะตอมแฮสเซียมกับออกซิเจน และทำให้เกิดสารประกอบทางเคมีตัวใหม่. ธาตุแฮสเซียมซึ่งถูกตั้งชื่อตามรัฐเฮสเซในเยอรมัน ไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ. ธาตุนี้ถูกสังเคราะห์ขึ้นครั้งแรกโดยนักฟิสิกส์นิวเคลียร์ในปี 1984. ทั้งแฮสเซียมและสารประกอบตัวใหม่เป็นสารกัมมันตภาพรังสี, ไม่เสถียร, และคงอยู่ได้ไม่นาน ด้วยเหตุนี้จึงยังไม่มีคุณค่าในการนำไปใช้.
อันตรายของการถ่ายเลือด
หนังสือพิมพ์ซิดนีย์ มอร์นิง เฮรัลด์ ของออสเตรเลีย รายงานว่า “หนึ่งในสามของการถ่ายเลือดที่ทำกันอยู่ในปัจจุบันนั้น ตามข้อแนะด้านสุขภาพของ [รัฐนิวเซาท์เวลส์] แล้วไม่น่าจะมีการถ่ายเลือด. ข้อแนะนี้ระบุว่าให้มีการถ่ายเลือดเมื่อระดับฮีโมโกลบินของคนไข้ลดลงถึงเจ็ดหรือต่ำกว่านั้น.” นายแพทย์รอสส์ วิลสัน ซึ่งทำงานวิจัยเรื่องการใช้เลือด อธิบายว่า “การถ่ายเลือดโดยไม่จำเป็นอาจทำให้คนไข้เสียชีวิตโดยกระตุ้นให้เกิดภาวะหัวใจล้มเหลว.” ตามรายงานการศึกษาที่นายแพทย์วิลสันทำเมื่อหกปีก่อนหน้านั้น “[ชาวออสเตรเลีย] ประมาณ 18,000 คนเสียชีวิตทุกปีเนื่องจากปัญหาแทรกซ้อนซึ่งเกิดขึ้นโดยตรงจากการรักษา.” นายแพทย์วิลสันแนะนำให้เตือนแพทย์เกี่ยวกับคำแนะนำเรื่องการถ่ายเลือดทุกครั้งที่พวกเขาขอให้มีการถ่ายเลือด และแจ้งให้คนไข้ทราบถึงข้อแนะดังกล่าวเพื่อพวกเขาจะถามแพทย์ได้โดยตรง.
โทษหนักสำหรับอินเทอร์เน็ตลามก
สำนักข่าวแอสโซซิเอเตด เพรส รายงานว่า “ศาลอาญาสูงสุดของเยอรมนีประกาศว่า . . . การเผยแพร่ภาพลามกของเด็กทางอินเทอร์เน็ตไม่แตกต่างจากการเผยแพร่ทางสิ่งพิมพ์และจะมีโทษจำคุกไม่เกิน 15 ปี.” รายงานข่าวนี้อธิบายว่า “การตัดสินของศาลสหพันธ์กลายเป็นกรณีตัวอย่างสำหรับประเทศเยอรมนี ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่เคยมีนโยบายที่แน่นอนทางกฎหมายในการลงโทษผู้ที่เผยแพร่ภาพลามกของเด็กทางอินเทอร์เน็ต.” ศาลสูงนี้กลับคำตัดสินของศาลแห่งรัฐซึ่งถือว่าการเผยแพร่ภาพลามกของเด็กทางอินเทอร์เน็ตไม่ได้เป็นความผิดร้ายแรงทางเพศเท่าการเผยแพร่ทางสิ่งพิมพ์.
กัญชาและหัวใจ
หนังสือพิมพ์โกลบ แอนด์ เมล์ แห่งแคนาดากล่าวในรายงานเรื่องการศึกษาวิจัยครั้งใหม่ดังนี้: “ผู้เสพกัญชาวัยกลางคนมีความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะหัวใจขาดเลือดเฉียบพลันเพิ่มขึ้นห้าเท่า ภายในหนึ่งชั่วโมงหลังจากสูบกัญชา. การสูบกัญชาทำให้อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้น—บ่อยครั้งถึงสองเท่า—ขณะเดียวกันก็ทำให้ความดันโลหิตเปลี่ยนไป . . . และยังอาจกระตุ้นให้เกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลันโดยก่อให้เกิดลิ่มเลือด ซึ่งจะกีดขวางการไหลเวียนของเลือดที่ไปยังกล้ามเนื้อหัวใจ.” นายแพทย์แฮโรลด์ คาแลนท์ แห่งมหาวิทยาลัยโทรอนโตกล่าวว่า “สำหรับคนที่อายุมากขึ้น การที่หัวใจต้องทำงานหนักขึ้นเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน.” รายงานนั้นกล่าวว่า โคเคนเป็นอันตรายยิ่งกว่าด้วยซ้ำ เพราะมันเพิ่มอัตราเสี่ยงต่อการเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลันถึง 25 เท่าภายในหนึ่งชั่วโมงแรกหลังเสพ.
ดอกกุหลาบพันธุ์นี้ชื่ออะไร?
เนื่องจากมีการผสมพันธุ์ต้นไม้ออกมาจำนวนนับไม่ถ้วน การตั้งชื่อต้นไม้พันธุ์ใหม่ ๆ จึงกลายเป็นปัญหาใหญ่. หนังสือพิมพ์เดอะ วอลล์ สตรีต เจอร์นัล กล่าวว่า “ตอนนี้มีดอกลิลลีประมาณ 100,000 พันธุ์, กุหลาบอย่างน้อยอีก 100,000 พันธุ์และดอกดาเลียมากกว่า 14,000 พันธุ์ที่ได้รับการตั้งชื่อแล้ว. คำนามและคำวิเศษณ์ที่เป็นแบบบทกวีทั้งหมด เช่น เพริศพริ้ง, แดงระเรื่อ, สราญใจ, ฝัน, เจิดจรัส, ราชินี, อรุโณทัย, อัสดง, กำมะหยี่, หอมหวน, ชวนเสน่หา ถูกนำไปใช้และจดทะเบียนแล้วในแทบทุกรูปแบบที่สามารถผสมคำได้. ปัจจุบัน นักตั้งชื่อต้นไม้จำต้องใช้จินตนาการและความคิดสร้างสรรค์มากขึ้น—หรือไม่ก็น้อยลง—ในการตั้งชื่อเพื่อการค้า.” ตัวอย่างเช่น หนังสือพิมพ์เจอร์นัล กล่าวว่า “ที่ร้านขายดอกไม้ในสมัยนี้ คุณอาจซื้อดอกไอริสพันธุ์ทาโกพิเศษ, กุหลาบพันธุ์ชายชาตรี, ดอกฮอสตาพันธุ์อับบาดับบาดู, ดอกลิลลีพันธุ์เสียงหยาบกระด้างหรือดอกดาเลียพันธุ์กังฟู.” คุณจะตั้งชื่อดอกไม้ตามชื่อคุณเองก็ยังได้ แต่ต้องจ่ายแพงหน่อย. บริษัทแห่งหนึ่งในรัฐแคลิฟอร์เนียยอมให้คุณตั้งชื่อพันธุ์กุหลาบได้ด้วยเงิน 10,000 ดอลลาร์ ถ้าชื่อนั้นเป็นชื่อที่ดี. อีกบริษัทหนึ่งคิด 75,000 ดอลลาร์แต่มีข้อเสนอพิเศษมากกว่า ซึ่งรวมไปถึงการพักร้อนสุดสัปดาห์ที่นครลอสแอนเจลิส.
