อยู่รอดได้ด้วยการพรางตัว
อยู่รอดได้ด้วยการพรางตัว
โดยผู้เขียนตื่นเถิด! ในสเปน
ในโลกของแมลง แต่ละวันพวกมันจะต้องรับมือกับปัญหาสำคัญสองเรื่อง นั่นคือ ทำอย่างไรจึงจะหาอาหารให้พอกินและทำอย่างไรจึงจะไม่ถูกกิน. แมลงเป็นอาหารอันโอชะของนก, กบ, และกิ้งก่า. สำหรับแมลงหลายชนิด การอยู่รอดขึ้นอยู่กับการปรับตัวให้กลมกลืนกับสภาพแวดล้อม.
เพื่อจะทำให้สัตว์ชนิดอื่นมองไม่เห็น แมลงหลายชนิดพรางตัวได้อย่างแนบเนียน. การพรางตัวของพวกมันเหนือชั้นกว่าวิธีอำพรางตัวที่มนุษย์คิดขึ้นมามากนัก. ขอพิจารณาตัวอย่างของแมลงที่น่าทึ่งสามชนิด.
● ผีเสื้อใบไม้แห้ง (Dead-leaf butterflies). ด้านในของปีกที่เป็นสีน้ำตาลนั้นดูไม่ต่างอะไรกับใบไม้แห้ง. รูปแบบและสีสันของปีกเกือบจะเป็นพิมพ์เดียวกับใบไม้แห้ง แถมยังมีลวดลายเหมือนกับเส้นใบและก้าน. มันเป็นนักตบตาที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก เพราะเมื่อผีเสื้อเกาะนิ่ง ๆ บนพุ่มไม้สีเขียว มันดูคล้ายกับใบไม้แห้งจริง ๆ ที่หล่นลงมาจากยอดไม้สูง ๆ.
● ตั๊กแตนใบไม้ (katydids). ตั๊กแตนใบไม้หลายตัวอยู่รอดได้ไม่ใช่เพราะมันเลียนแบบใบไม้แห้ง แต่มันเลียนแบบใบไม้สีเขียวสด. แหล่งอ้างอิงหนึ่งอธิบายว่า “ไม่ใช่แค่รูปทรงและสีสันเท่านั้นที่ทำให้มันดูเหมือนใบไม้จริง แต่มันยังมีลวดลายที่เหมือนกับเส้นใบและมีรอยด่างที่เหมือนกับใบไม้ขึ้นราด้วย.” หากคุณดูภาพประกอบนี้ใกล้ ๆ คุณก็จะเห็นรอยหรือจุดเล็ก ๆ ที่ปีกของแมลง ซึ่งทำให้มันปลอมตัวได้เหมือนใบไม้จริงมากขึ้น.
● เพลี้ยหนาม (Treehoppers). แมลงตัวเล็ก ๆ ชนิดนี้สังเกตเห็นได้ยากมาก. สิ่งที่ทำให้มันอยู่รอดได้ก็คือการพรางตัวให้กลมกลืนกับสภาพแวดล้อม โดยเกาะบนกิ่งไม้เลียนแบบหนามที่เรียงกันเป็นแถว. ในกรณีนี้ แมลงแต่ละตัวก็ดูเหมือนกับหนาม และเมื่อแมลงทั้งฝูงเกาะบนกิ่งไม้กิ่งหนึ่ง กิ่งไม้นั้นก็ดูเหมือนมีหนามเต็มไปหมด. แต่ถ้าสำรวจดูใกล้ ๆ ก็จะรู้ว่า “หนาม” นั้นก็คือเพลี้ยหนามตัวเล็ก ๆ นั่นเอง.
นอกจากแมลงจะสามารถแปลงโฉมได้หลากหลายวิธีแล้ว มันยังเลียนแบบได้เหมือนมากจนน่าทึ่งด้วย. หนอนคอสตาริกาดูเหมือนกองมูลนก ขณะที่ตั๊กแตนกิ่งไม้ก็ดูเหมือนกิ่งไม้มากจนคุณแทบจะแยกไม่ออก. มีตั๊กแตนแอฟริกาใต้ชนิดหนึ่งที่ดูเหมือนก้อนหินเอามาก ๆ และแมลงเล็ก ๆ ชนิดหนึ่งที่พบในอิสราเอลเลียนแบบดอกไม้ที่เป็นแหล่งอาหารของมันได้อย่างไม่ผิดเพี้ยน.
ไม่ว่าแมลงจะอำพรางตัวโดยวิธีใด แต่มันก็ทำเพื่อป้องกันตัว และเมื่อเราเห็นแมลงเหล่านี้ครั้งใดก็ยิ่งทำให้รู้สึกประทับใจในความหลากหลายแห่งสิ่งทรงสร้างของพระเจ้า.
[ภาพหน้า 22]
ตั๊กแตนกิ่งไม้กำลังเดิน
[ภาพหน้า 23]
ผีเสื้อใบไม้แห้ง
[ที่มาของภาพ]
Zoo, Santillana del Mar, Cantabria, España
[ภาพหน้า 23]
เพลี้ยหนาม
[ภาพหน้า 23]
ตั๊กแตนใบไม้
[ภาพหน้า 23]
หนอนที่ดูเหมือนกองมูลนก
[ที่มาของภาพ]
© Gregory G. Dimijian/Photo Researchers
