เพ่งดูโลก
เพ่งดูโลก
ประชากรโลกทะลุ 7 พันล้านคนเมื่อปลายปี 2011 “เพิ่มขึ้นจากปี 1999 ซึ่งมีอยู่ 6 พันล้านคน.”—คณะสาธารณสุข มหาวิทยาลัยฮาร์เวิร์ด สหรัฐอเมริกา
“โดยรวมแล้ว 58.8% ของผู้คนใน [สหราชอาณาจักร] บอกว่าพวกเขารู้สึกว่าครอบครัวของตนจะได้ประโยชน์ถ้าจัดเวลาบางช่วงที่จะปิดอุปกรณ์ทุกอย่างเกี่ยวกับเทคโนโลยี เช่น ปิดอุปกรณ์สื่อสารทุกอย่าง. . . . หนึ่งในสามรู้สึกทนไม่ไหวจนถึงขั้นไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเทคโนโลยีการสื่อสาร.”—มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ บริเตน
“ตั้งแต่ปี 1976 สภาบิชอปคาทอลิกแห่งอเมริกาได้ออกแถลงการณ์ . . . ก่อนถึงปีการเลือกตั้งประธานาธิบดีทุกครั้งเพื่อกระตุ้นชาวคาทอลิกให้คำนึงถึงความเชื่อของตนเมื่อเลือกตั้งทางการเมือง.”—มหาวิทยาลัยฟอร์ดแดม สหรัฐอเมริกา
“ถ้าอาชญากรจำนวนมากพอต้องการจะสร้างความปั่นป่วนวุ่นวายตามถนนหนทาง พวกเขาก็สามารถทำได้ . . . หนุ่มสาวชาวบริเตนกลุ่มหนึ่งซึ่งเป็นส่วนน้อยได้ขาดสำนึกทางศีลธรรม แต่นั่นก็เป็นกลุ่มที่ใหญ่พอจะสร้างความหวาดกลัวและทำให้ประเทศอับอายขายหน้า.”—ดิ อิโคโนมิสต์ บริเตน
โลกมีสิ่งมีชีวิตกี่ชนิด?
กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ซึ่งมีผลงานวิจัยลงในวารสารเล่มหนึ่ง (PLoS Biology) กล่าวว่า “เรายังไม่แน่ใจเลยว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดมีกี่ชนิด ซึ่งแสดงว่าความรู้ในเรื่องพื้นฐานของเราเกี่ยวกับชีวิตบนโลกยังน้อยมาก.” แม้ว่าพวกเขากะประมาณว่ามีสิ่งมีชีวิต 8.7 ล้านชนิด อาจจะมากหรือน้อยกว่านั้นราว ๆ หนึ่งล้านชนิด แต่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ คิดว่าอาจมีตั้งแต่ 3 ล้านถึง 100 ล้านชนิด. จนถึงตอนนี้ มีการจัดหมวดหมู่สิ่งมีชีวิตแล้วประมาณ 1.2 ล้านชนิด และเชื่อกันว่าในอัตราปัจจุบัน อาจต้องใช้เวลามากกว่า 1,000 ปีกว่าจะจัดหมวดหมู่ได้ทั้งหมด. กลุ่มนักวิจัยบอกว่า “ความล่าช้าในการจัดประเภททำให้สิ่งมีชีวิตบางชนิดสูญพันธุ์ไปก่อนจะถูกค้นพบด้วยซ้ำ.”
การสำรวจทางโบราณคดีโดยใช้ดาวเทียม
นักโบราณคดีกำลังใช้วิธีการใหม่ ๆ เพื่อค้นหาสถานที่ที่น่าสนใจ. พวกเขาใช้เครื่องมือตรวจวิเคราะห์ภาพถ่ายความละเอียดสูงและภาพถ่ายอินฟราเรดจากดาวเทียม. ตัวอย่างเช่น ภาพที่ถ่ายจากระดับความสูง 700 กิโลเมตรเหนืออียิปต์แสดงให้เห็นตำแหน่งของพีระมิดซึ่งไม่เคยรู้จักกันมาก่อน 17 แห่ง สุสานโบราณ 1,000 แห่ง และชุมชนที่สูญหายไปแล้วราว ๆ 3,000 แห่ง. เนื่องจากภาพถ่ายอินฟราเรดสามารถมองทะลุพื้นผิวโลกได้ เทคโนโลยีนี้จึงช่วยให้เห็นเค้าโครงของสิ่งก่อสร้างซึ่งลืมกันไปนานแล้วที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินและไม่อาจเห็นได้จากด้านบน.
