เมืองที่อยู่บนภูเขา
เมืองที่อยู่บนภูเขา
“ท่านทั้งหลายเป็นความสว่างของโลก. เมืองซึ่งสร้างไว้บนภูเขาจะปิดบังไว้ไม่ได้” พระเยซูได้ตรัสเช่นนั้นกับเหล่าสาวกของพระองค์ในคำเทศน์บนภูเขาอันมีชื่อเสียง.—มัดธาย 5:14.
หลายเมืองในยูเดียและแกลิลี (ฆาลิลาย) ตั้งอยู่บนภูเขาแทนที่จะอยู่ในหุบเขาเบื้องล่าง. เหตุผลสำคัญที่สุดในการเลือกทำเลบนเนินเขาคือความปลอดภัย. นอกจากกองทัพที่บุกรุกแล้ว กลุ่มโจรเคยปล้นสะดมถิ่นฐานที่ชนอิสราเอลอยู่นั้น. (2 กษัตริย์ 5:2; 24:2) พลเมืองที่กล้าหาญสามารถปกป้องบ้านเรือนที่อยู่ติด ๆ กันเป็นกลุ่มได้ง่ายกว่ามากถ้าเทียบกับเมืองซึ่งอยู่ในที่ราบ ซึ่งต้องมีกำแพงใหญ่โตกว่าเพื่อปกป้อง.
เนื่องจากฝาผนังบ้านของชาวยิวมักฉาบด้วยปูนขาว บ้านที่ทาสีขาวเหล่านี้ซึ่งอยู่รวมกันเป็นกลุ่มบนยอดเขาจึงเป็นภาพที่เห็นได้ง่ายโดยรอบเป็นระยะทางหลายกิโลเมตร. (กิจการ 23:3) ในท่ามกลางแสงแดดเจิดจ้าแถบปาเลสไตน์ เมืองที่อยู่บนเนินเขาเหล่านี้ส่องแสงดุจประภาคาร คล้ายกันทีเดียวกับเมืองต่าง ๆ แถบทะเลเมดิเตอร์เรเนียนซึ่งยังคงเป็นเช่นนั้นอยู่ในสมัยของเรา.
พระเยซูทรงใช้ลักษณะที่โดดเด่นนี้ของชนบทแถบแกลิลีและยูเดียเพื่อสอนเหล่าสาวกถึงบทบาทของคริสเตียนแท้. พระองค์ตรัสกับพวกเขาว่า “ให้ความสว่างของท่านส่องไปต่อหน้าคนทั้งปวงอย่างนั้น, เพื่อเขาจะได้เห็นการดีของท่าน, แล้วจะได้สรรเสริญพระบิดาของท่านผู้อยู่ในสวรรค์.” (มัดธาย 5:16) ขณะที่คริสเตียนไม่ได้ทำการดีเพื่อได้รับการสรรเสริญจากมนุษย์ ความประพฤติที่ดีของเขาก็ใช่ว่าไม่มีคนสังเกตเห็น.—มัดธาย 6:1.
ความประพฤติที่ดีดังกล่าวเห็นได้ชัดโดยเฉพาะระหว่างการประชุมภาคของพยานพระยะโฮวา. หนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งในสเปนซึ่งอ้างถึงการประชุมใหญ่เมื่อไม่นานมานี้ รายงานว่า “ในขณะที่ความสนใจในหัวเรื่องเกี่ยวกับศาสนากำลังลดน้อยลงในนิกายอื่น ๆ แต่ไม่เป็นเช่นนั้นกับพยานพระยะโฮวา. เนื่องจากพวกเขาไม่ต้องการให้คัมภีร์ไบเบิลสูญเสียลักษณะที่นำมาใช้ได้ พวกเขาจึงนำพระคำของพระเจ้ามาปฏิบัติ.”
โทมัส เจ้าหน้าที่ดูแลสนามกีฬาในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของสเปนซึ่งพวกพยานฯ ใช้เป็นประจำ ชอบการอยู่ใกล้ผู้คนที่นำพระคำของพระเจ้ามาปฏิบัติ. เขาได้เลื่อนการเกษียณออกไปหลายสัปดาห์เพื่อเขาจะสามารถอยู่ในการประชุมภาคของพยานพระยะโฮวา. เมื่อตัวแทนหลายคน รวมทั้งคนหนุ่มสาว เข้าไปหาเขาหลังการประชุมเพื่อกล่าวขอบคุณเขาสำหรับความร่วมมือที่ได้รับจากเขาตลอดหลายปี และอวยพรให้เขาสุขสบายในช่วงเกษียณ เขากลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่. เขากล่าวว่า “การได้รู้จักคนอย่างพวกคุณเป็นประสบการณ์ดีที่สุดอย่างหนึ่งในชีวิตผม.”
เมืองบนภูเขาทำให้ผู้สังเกตเห็นสนใจเพราะตั้งอยู่โดดเด่นตัดกับแนวขอบฟ้าและเนื่องจากบ้านสีขาวไม่ว่าหลังใด ๆ ในเมืองนั้นสะท้อนแสงของดวงอาทิตย์. ในลักษณะเดียวกัน คริสเตียนแท้แตกต่างอย่างโดดเด่นเนื่องจากพวกเขาพยายามจะปฏิบัติตามมาตรฐานอันสูงส่งตามหลักพระคัมภีร์เกี่ยวกับความซื่อสัตย์, ศีลธรรม, และความเมตตาสงสาร.
นอกจากนี้ คริสเตียนสะท้อนแสงแห่งความจริงโดยทางกิจการงานประกาศของพวกเขา. อัครสาวกเปาโลกล่าวถึงคริสเตียนในศตวรรษแรกว่า “เนื่องจากเรามีการรับใช้นี้ตามความเมตตาที่ได้แสดงต่อเรา เราจึงไม่เลิกเสีย . . . แต่โดยการสำแดงความจริงให้ปรากฏ เราจึงแนะนำตัวเองแก่สติรู้สึกผิดชอบของคนทั้งปวงจำเพาะพระเจ้า.” (2 โกรินโธ 4:1, 2, ล.ม.) ถึงแม้พวกเขาประสบการต่อต้านทุกแห่งหนที่พวกเขาประกาศก็ตาม พระยะโฮวาอวยพรงานเผยแพร่ของพวกเขาจนกระทั่งประมาณปี ส.ศ. 60 เปาโลเขียนได้ว่ามีการประกาศข่าวดี “ในบรรดาสิ่งทรงสร้างที่อยู่ใต้ฟ้าสวรรค์.”—โกโลซาย 1:23, ล.ม.
ปัจจุบัน พยานพระยะโฮวาถือว่าหน้าที่รับผิดชอบที่จะ ‘ให้ความสว่างของเขาส่องไปต่อหน้าคนทั้งปวง’ ดังที่พระเยซูทรงบัญชาไว้นั้นเป็นเรื่องสำคัญด้วย. พยานพระยะโฮวาเผยแพร่ข่าวดีเรื่องราชอาณาจักร โดยทางวาจาและโดยสิ่งพิมพ์ใน 235 ดินแดนทั่วโลก. เพื่อแสงแห่งความจริงในคัมภีร์ไบเบิลจะไปถึงผู้คนมากเท่าที่เป็นไปได้ พวกเขาได้จัดให้มีสิ่งพิมพ์เกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิลในราว 370 ภาษา.—มัดธาย 24:14; วิวรณ์ 14:6, 7.
ในหลายแห่ง พวกพยานฯ รับเอาข้อท้าทายในการเรียนภาษาของคนที่โยกย้ายมาจากประเทศที่งานประกาศเคยถูกห้ามหรือยังถูกห้ามอยู่. ตัวอย่างเช่น ในเมืองใหญ่ ๆ หลายเมืองในอเมริกาเหนือ มีการไหลบ่าเข้ามาของผู้คนจำนวนมากจากจีนและรัสเซีย. พยานฯ ในท้องถิ่นได้พยายามเรียนภาษาจีน, รัสเซีย, และภาษาอื่น ๆ เพื่อจะประกาศข่าวดีแก่ผู้มาใหม่. ที่จริง มีการจัดหลักสูตรเร่งรัดในการสอนภาษาเหล่านี้เพื่อจะมีการประกาศข่าวดีแก่คนอื่นขณะที่ทุ่งนา “เหลืองถึงฤดูเกี่ยวแล้ว.”—โยฮัน 4:35.
ผู้พยากรณ์ยะซายาได้บอกล่วงหน้าว่า “ในช่วงสุดท้ายแห่งสมัยจะต้องเป็นไปดังนี้ ภูเขาแห่งราชนิเวศของพระยะโฮวาจะถูกตั้งขึ้นอย่างมั่นคงให้เหนือยอดภูเขาทั้งหลาย และจะถูกยกขึ้นเหนือเขาทั้งปวงเป็นแน่; และทุกชาติจะหลั่งไหลไปที่นั่น.” ทั้งโดยความประพฤติและโดยงานเผยแพร่ของพวกเขา พยานพระยะโฮวากำลังช่วยผู้คนทุกหนแห่งให้มายัง “ภูเขาแห่งราชนิเวศของพระยะโฮวา” เพื่อได้รับการสอนเกี่ยวกับวิถีทางของพระเจ้าและเรียนรู้ที่จะดำเนินในทางของพระองค์. (ยะซายา 2:2, 3, ล.ม.) ดังที่พระเยซูทรงชี้แจง ผลที่น่ายินดีคือ พวกเขาพร้อมกัน ‘สรรเสริญพระบิดาของเขาผู้อยู่ในสวรรค์’ พระยะโฮวาพระเจ้า.—มัดธาย 5:16; 1 เปโตร 2:12.
