บัดนี้ เร่งด่วนมากขึ้นที่เราจะเฝ้าระวัง
บัดนี้ เร่งด่วนมากขึ้นที่เราจะเฝ้าระวัง
“เหตุฉะนั้น จงเฝ้าระวังอยู่เสมอ เพราะท่านไม่รู้ว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าของท่านจะเสด็จมาวันใด.”—มัดธาย 24:42, ล.ม.
1, 2. อะไรที่แสดงว่าเรากำลังมีชีวิตอยู่ในช่วงอวสานของระบบนี้?
“ศตวรรษที่ยี่สิบได้รับผลกระทบจากสงครามยิ่งกว่าสิ่งอื่นใดทั้งสิ้น” นักเขียนบิล เอ็มมอตต์กล่าวไว้เช่นนั้น. ขณะที่เขายอมรับว่ามนุษยชาติตลอดประวัติศาสตร์ประสบความทุกข์ร้อนเนื่องจากสงครามและความรุนแรง เขากล่าวต่อไปว่า “ศตวรรษที่ยี่สิบไม่ได้ต่างไปจากศตวรรษก่อน ๆ ในแง่ของการมีสงครามและความรุนแรง แต่ในแง่ของขนาดและขอบเขต. นี่เป็นศตวรรษแรกที่ความขัดแย้งขยายวงกว้างออกไปทั่วโลกอย่างแท้จริง . . . และราวกับจะเน้นให้เห็นจุดนี้ ความขัดแย้งที่แผ่ไปทั่วโลกในศตวรรษที่ยี่สิบได้เกิดขึ้นไม่ใช่แค่ครั้งเดียว แต่ถึงสองครั้ง.”
2 สงครามที่ ‘ชาติลุกขึ้นต่อสู้ชาติและอาณาจักรต่อสู้อาณาจักร’ มีการบอกไว้ล่วงหน้าโดยพระเยซูคริสต์. อย่างไรก็ตาม สงครามเหล่านี้เป็นเพียงแง่หนึ่งของ ‘หมายสำคัญแห่งการประทับของพระคริสต์และช่วงอวสานของระบบนี้.’ ในคำพยากรณ์ที่สำคัญนี้ พระเยซูกล่าวถึงการขาดแคลนอาหาร, โรคระบาด, และแผ่นดินไหวด้วย. (มัดธาย 24:3, 7, 8, ล.ม.; ลูกา 21:6, 7, 10, 11) ในหลายทาง ภัยพิบัติเหล่านี้มีมากขึ้นทั้งในขอบเขตและระดับความรุนแรง. ความชั่วของมนุษย์มีมากมาย ดังเห็นได้จากเจตคติของเขาต่อพระเจ้าและเพื่อนมนุษย์. ความเสื่อมทางศีลธรรมอีกทั้งการเพิ่มทวีของอาชญากรรมและความรุนแรงเป็นที่ปรากฏชัด. มนุษย์กลายเป็นคนรักเงินทองแทนที่จะรักพระเจ้า และหมกมุ่นอยู่กับความสนุกสนานเพลิดเพลิน. ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นหลักฐานพิสูจน์ว่าเรากำลังมีชีวิตอยู่ใน “วิกฤตกาล.”—2 ติโมเธียว 3:1-5, ล.ม.
3. “หมายสำคัญแห่งสมัย” ควรมีผลกระทบต่อเราอย่างไร?
3 คุณมองแนวโน้มสถานการณ์ที่ย่ำแย่ลงของมนุษยชาตินี้อย่างไร? หลายคนรู้สึกเฉย ๆ หรือถึงกับไม่ยินดียินร้ายต่อเหตุการณ์ทุกข์ร้อนที่กำลังเกิดขึ้น. ผู้มีอิทธิพลและคนฉลาดของโลกไม่เข้าใจความหมายของ “หมายสำคัญแห่งสมัย” และพวกผู้นำศาสนาก็ไม่ได้ให้การชี้นำที่เหมาะสมในเรื่องนี้. (มัดธาย 16:1-3, ล.ม.) แต่พระเยซูเตือนเหล่าสาวกของพระองค์ว่า “เหตุฉะนั้น จงเฝ้าระวังอยู่เสมอ เพราะท่านไม่รู้ว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าของท่านจะเสด็จมาวันใด.” (มัดธาย 24:42, ล.ม.) ในที่นี้ พระเยซูไม่ใช่แค่กระตุ้นเราให้เฝ้าระวัง แต่ให้ “เฝ้าระวังอยู่เสมอ.” เพื่อจะเฝ้าระวังอยู่เสมอ เราต้องตื่นตัวตลอดเวลาและคอยระแวดระวัง. นี่ไม่ใช่แค่การยอมรับว่าเรากำลังอยู่ในสมัยสุดท้าย หรือยอมรับว่านี่เป็นยุคสมัยที่ยากลำบาก. เราต้องมีความเชื่อมั่นอันหนักแน่นว่า “อวสานของสิ่งสารพัดใกล้เข้ามาแล้ว.” (1 เปโตร 4:7, ล.ม.) เฉพาะเมื่อมีความเชื่อมั่นอันหนักแน่นเช่นนี้เท่านั้น เราจึงจะเฝ้าระวังด้วยความสำนึกถึงความเร่งด่วน. ฉะนั้น คำถามที่จะต้องครุ่นคิดคือ ‘อะไรจะช่วยเสริมความเชื่อมั่นของเราว่าอวสานใกล้เข้ามาแล้ว?’
4, 5. (ก) อะไรจะเสริมความเชื่อมั่นแก่เราว่า อวสานของระบบชั่วใกล้เข้ามาแล้ว และทำไม? (ข) อะไรคือจุดหนึ่งที่คล้ายคลึงกันระหว่างสมัยของโนฮากับการประทับของบุตรมนุษย์?
4 ขอให้พิจารณาสภาพการณ์ที่มีอยู่ทั่วไประหว่างสมัยก่อนเกิดเหตุการณ์ที่ไม่มีใดเหมือนในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ คือมหาอุทกภัยสมัยโนฮา. ผู้คนชั่วช้ามากจนพระยะโฮวา “ทรงรู้สึกปวดร้าวพระทัย.” พระองค์ทรงแถลงว่า “เราจะกำจัดมนุษย์ที่เราได้สร้างไว้ให้สิ้นไปจากพื้นแผ่นดิน.” (เยเนซิศ 6:6, 7, ล.ม.) และพระองค์ก็ทรงทำเช่นนั้นจริง ๆ. เมื่อเทียบให้เห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างสมัยนั้นกับสมัยของเรา พระเยซูตรัสว่า “สมัยของโนฮาเป็นอย่างไร การประทับของบุตรมนุษย์ก็จะเป็นอย่างนั้น.”—มัดธาย 24:37, ล.ม.
5 เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะคิดว่า พระยะโฮวาทรงรู้สึกต่อโลกสมัยปัจจุบันเหมือนกับที่เคยรู้สึกต่อโลกสมัยก่อนมหาอุทกภัย. เนื่องจากพระองค์ได้นำอวสานมาสู่โลกที่ไม่เลื่อมใสพระเจ้าในสมัยโนฮา พระองค์ก็ย่อมจะทำลายโลกชั่วในสมัยของเราอย่างแน่นอน. การมีความเข้าใจที่ชัดเจนถึงความคล้ายคลึงกันระหว่างสมัยดังกล่าวกับสมัยของเราน่าจะเสริมความเชื่อมั่นแก่เราว่า อวสานของโลกปัจจุบันใกล้เข้ามาแล้ว. ถ้าอย่างนั้น มีอะไรคล้ายคลึงกันบ้าง? มีอยู่อย่างน้อยห้าประการ. ประการแรกคือ มีการประกาศคำเตือนอย่างชัดแจ้งถึงการทำลายล้างที่กำลังใกล้เข้ามา.
คำเตือนถึง “สิ่งที่ยังไม่ได้เห็น”
6. พระยะโฮวาทรงมีพระประสงค์จะทำอะไรในสมัยของโนฮา?
6 ในสมัยโนฮา พระยะโฮวาทรงแถลงว่า “วิญญาณของเราจะไม่สถิตอยู่กับมนุษย์นานเป็นนิตย์, เพราะมนุษย์เป็นแต่เนื้อหนัง: เขาจะดำรงชีวิตอยู่ได้ก็เพียงร้อยยี่สิบปี.” (เยเนซิศ 6:3) การกล่าวคำแถลงนี้ของพระเจ้าในปี 2490 ก่อน ส.ศ. เป็นการกำหนดจุดเริ่มต้นของสมัยสุดท้ายของโลกที่ไม่เลื่อมใสพระเจ้าสมัยนั้น. คิดดูสิว่าคำแถลงดังกล่าวมีความสำคัญสักเพียงไรสำหรับผู้ที่มีชีวิตอยู่ในเวลานั้น! เหลือเวลาอีกเพียง 120 ปีเท่านั้น พระยะโฮวาจะบันดาล “ให้น้ำท่วมแผ่นดิน, จะทำลายเนื้อหนังที่มีชีวิตลมหายใจทั่วใต้ฟ้า; สรรพสัตว์ที่อยู่บนแผ่นดินจะตายเสียสิ้น.”—เยเนซิศ 6:17.
7. (ก) โนฮาตอบรับเช่นไรเมื่อได้รับคำเตือนเรื่องน้ำท่วมโลก? (ข) เราควรตอบสนองอย่างไรต่อคำเตือนเรื่องอวสานของระบบนี้?
7 โนฮาได้รับคำเตือนถึงมหันตภัยที่จะเกิดขึ้นล่วงหน้าหลายสิบปี และท่านใช้เวลาอย่างฉลาดในการเตรียมตัวเพื่อจะมีชีวิตรอด. อัครสาวกเปาโลกล่าวว่า “หลังจากท่านได้รับคำเตือนจากพระเจ้าถึงสิ่งที่ยังไม่ได้เห็น โนฮาแสดงความยำเกรงพระเจ้า และสร้างนาวาเพื่อช่วยครอบครัวของตนให้รอดชีวิต.” (เฮ็บราย 11:7, ล.ม.) แล้วเราล่ะ? ผ่านไปประมาณ 90 ปีแล้วนับตั้งแต่สมัยสุดท้ายของระบบนี้เริ่มต้นในปี 1914. เราอยู่ใน “เวลาอวสาน” อย่างแน่นอน. (ดานิเอล 12:4, ล.ม.) เราควรตอบสนองอย่างไรต่อคำเตือนที่ได้รับ? คัมภีร์ไบเบิลกล่าวว่า “ผู้ที่ทำตามพระทัยประสงค์ของพระเจ้าจะดำรงอยู่ตลอดไปเป็นนิตย์.” (1 โยฮัน 2:17, ล.ม.) ฉะนั้น ขณะนี้จึงเป็นเวลาที่จะทำตามพระทัยประสงค์ของพระยะโฮวาด้วยความสำนึกอย่างแรงกล้าถึงความเร่งด่วน.
8, 9. พระยะโฮวาให้คำเตือนอะไรบ้างในสมัยปัจจุบัน และมีการประกาศคำเตือนเหล่านั้นออกไปอย่างไร?
8 นักศึกษาคัมภีร์ไบเบิลที่จริงใจในสมัยปัจจุบันได้เรียนรู้จากพระคัมภีร์ที่มีขึ้นโดยการดลใจว่า ระบบนี้จะประสบความพินาศอย่างแน่นอน. เราเชื่ออย่างนั้นไหม? โปรดสังเกตคำกล่าวที่ชัดเจนของพระเยซูคริสต์ที่ว่า “จะเกิดความทุกข์ลำบากใหญ่อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นตั้งแต่เริ่มมีโลกจนกระทั่งบัดนี้ ใช่ และจะไม่เกิดขึ้นอีก.” (มัดธาย 24:21, ล.ม.) พระเยซูยังกล่าวด้วยว่า พระองค์จะเสด็จมาฐานะผู้พิพากษาที่พระเจ้าทรงแต่งตั้ง และพระองค์จะแยกประชาชนเหมือนอย่างผู้เลี้ยงแกะแยกแกะออกจากแพะ. คนเหล่านั้นที่ปรากฏว่าไม่คู่ควรจะ “ไปสู่การตัดขาดเป็นนิตย์ แต่ผู้ชอบธรรมจะเข้าสู่ชีวิตนิรันดร์.”—มัดธาย 25:31-33, 46.
9 พระยะโฮวาเตือนประชาชนของพระองค์อยู่เสมอให้เอาใจใส่คำเตือนดังกล่าว ด้วยการให้ข้อเตือนใจที่เหมาะแก่เวลาผ่านทางอาหารฝ่ายวิญญาณที่จัดเตรียมโดย “ทาสสัตย์ซื่อและสุขุม.” (มัดธาย 24:45-47, ล.ม.) นอกจากนั้น ทุกชาติ, ทุกตระกูล, ทุกภาษา, และทุกชนชาติ ได้รับคำสั่งให้ “เกรงกลัวพระเจ้าและถวายเกียรติแด่พระองค์ เพราะชั่วโมงแห่งการพิพากษาโดยพระองค์มาถึงแล้ว.” (วิวรณ์ 14:6, 7, ล.ม.) ส่วนสำคัญของข่าวสารราชอาณาจักรที่พยานพระยะโฮวาประกาศไปทั่วโลกคือการเตือนว่า ในอีกไม่ช้าราชอาณาจักรของพระเจ้าจะขจัดการปกครองของมนุษย์. (ดานิเอล 2:44) ไม่ควรดูเบาคำเตือนดังกล่าว. พระเจ้าองค์ทรงฤทธานุภาพทุกประการทรงทำตามคำตรัสของพระองค์เสมอ. (ยะซายา 55:10, 11) พระองค์ทรงทำตามคำตรัสของพระองค์ในสมัยโนฮา และพระองค์จะทำอย่างเดียวกันในสมัยของเรา.—2 เปโตร 3:3-7, ล.ม.
ความเสื่อมทรามทางเพศแพร่หลาย
10. อาจกล่าวได้เช่นไรเกี่ยวกับความเสื่อมทรามทางเพศในสมัยของโนฮา?
10 สมัยของเราคล้ายคลึงกับสมัยของโนฮาอีกแง่หนึ่ง. พระยะโฮวาบัญชาให้ชายและหญิงคู่แรกกำเนิดลูกหลานทวีขึ้นจน “เต็มแผ่นดินโลก” โดยใช้ความสามารถอันเป็นของประทานจากพระเจ้าในเรื่องเพศอย่างมีเกียรติภายในสายสมรส. (เยเนซิศ 1:28, ล.ม.) ในสมัยโนฮา ทูตสวรรค์ที่ไม่เชื่อฟังทำให้สังคมมนุษย์โสโครกด้วยเรื่องเพศแบบวิปริต. พวกมันลงมายังแผ่นดินโลก จำแลงกายเป็นมนุษย์ และอยู่กินกับหญิงสาวรูปงาม ให้กำเนิดพวกเนฟิลิม ซึ่งเป็นลูกพันธุ์ผสมครึ่งคนครึ่งวิญญาณชั่ว. (เยเนซิศ 6:2, 4) บาปของเหล่าทูตสวรรค์ที่ผ่าวร้อนด้วยราคะเหล่านี้เปรียบได้กับความวิปริตทางเพศของชาวเมืองโซโดมและโกโมร์ราห์. (ยูดา 6, 7) ผลคือ ความเสื่อมทรามทางเพศแพร่หลายไปในสมัยนั้น.
11. บรรยากาศด้านศีลธรรมแบบใดที่ทำให้สมัยของเราคล้ายกับสมัยของโนฮา?
11 จะว่าอย่างไรเกี่ยวกับบรรยากาศด้านศีลธรรมในปัจจุบัน? ในสมัยสุดท้ายนี้ ชีวิตของหลายคนหมกมุ่นอยู่กับเรื่องเพศ. เปาโลพรรณนาอย่างแจ่มแจ้งว่าคนเช่นนั้น “ถึงขั้นปราศจากความสำนึกด้านศีลธรรม” หลายคนได้ปล่อยตัว “ประพฤติหละหลวม กระทำกิจอันไม่สะอาดทุกอย่างด้วยความละโมบ.” (เอเฟโซ 4:19, ล.ม.) สื่อลามก, เพศสัมพันธ์ก่อนการสมรส, การทำร้ายเด็กทางเพศ, และการรักร่วมเพศ แพร่หลายอยู่ทั่วไป. บางคนกำลัง “รับผลอย่างสาสม” ในลักษณะของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์, ความล้มเหลวในชีวิตครอบครัว, หรือปัญหาทางสังคมอื่น ๆ.—โรม 1:26, 27, ล.ม.
12. ทำไมเราควรปลูกฝังความเกลียดชังต่อสิ่งชั่ว?
12 พระยะโฮวาทำให้โลกที่คลั่งไคล้เรื่องเพศสมัยโนฮาถึงกาลอวสานด้วยมหาอุทกภัย. เราต้องไม่ลืมข้อเท็จจริงที่ว่า สมัยของเราเหมือนกับสมัยของโนฮาทีเดียว. “ความทุกข์ลำบากใหญ่” ที่จะเกิดขึ้นในอีกไม่ช้าจะขจัด ‘คนผิดประเวณี, คนเล่นชู้, ชายที่เก็บไว้เพื่อวัตถุประสงค์ผิดธรรมชาติ, และชายที่นอนกับชายด้วยกัน’ ให้หมดไปจากแผ่นดินโลก. (มัดธาย 24:21; 1 โกรินโธ 6:9, 10, ล.ม.; วิวรณ์ 21:8) เป็นเรื่องสำคัญเร่งด่วนสักเพียงไรที่จะปลูกฝังความเกลียดชังต่อสิ่งชั่ว และอยู่ห่างจากสถานการณ์ที่อาจนำไปสู่การทำผิดศีลธรรม!—บทเพลงสรรเสริญ 97:10; 1 โกรินโธ 6:18.
แผ่นดินโลก “เต็มไปด้วยความรุนแรง”
13. ทำไมแผ่นดินโลกสมัยโนฮาจึง “เต็มไปด้วยความรุนแรง”?
13 เมื่อชี้ถึงลักษณะเฉพาะของสมัยโนฮาประการที่สาม คัมภีร์ไบเบิลกล่าวดังนี้: “แผ่นดินถูกทำให้เสียหายในสายพระเนตรของพระเจ้าองค์เที่ยงแท้ และแผ่นดินเต็มไปด้วยความรุนแรง.” (เยเนซิศ 6:11, ล.ม.) จริง ๆ แล้ว ความรุนแรงไม่ใช่อะไรใหม่ในสมัยของโนฮา. คายิน บุตรชายของอาดามก็ได้ฆ่าน้องชายของตนซึ่งเป็นผู้ชอบธรรม. (เยเนซิศ 4:8) ลาเม็คแต่งบทกวีที่โอ้อวดว่าเขาได้ฆ่าชายหนุ่มคนหนึ่งอย่างไร โดยอ้างว่าทำไปเพื่อป้องกันตัวเอง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการนิยมความรุนแรงในสมัยนั้น. (เยเนซิศ 4:23, 24) สิ่งที่ใหม่ในสมัยโนฮาคือระดับความรุนแรง. เมื่อเหล่าบุตรของพระเจ้าที่เป็นทูตสวรรค์ที่ไม่เชื่อฟังสมรสกับพวกผู้หญิงบนโลกและให้กำเนิดบุตรที่เรียกว่าพวกเนฟิลิม ความรุนแรงได้เพิ่มทวีขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน. เยเนซิศ 6:4 ในพระคัมภีร์ฉบับแปลโลกใหม่ แสดงให้เห็นว่า คำที่ใช้เรียกคนรูปร่างใหญ่โตที่ชอบความรุนแรงเหล่านี้ในภาษาฮีบรูมีความหมายว่า “นักโค่น” หรือ “ผู้ที่ทำให้คนอื่นล้มลง.” เพราะเหตุนี้ แผ่นดินโลกจึง “เต็มไปด้วยความรุนแรง.” (เยเนซิศ 6:13, ล.ม.) ขอให้นึกถึงปัญหาที่โนฮาคงต้องประสบขณะที่ท่านเลี้ยงดูบุตรให้เติบโตขึ้นในสภาพแวดล้อมดังกล่าว! ถึงกระนั้น โนฮาพิสูจน์ตัวว่าเป็นคน ‘ชอบธรรมต่อหน้าพระยะโฮวาท่ามกลางคนชั่วอายุนั้น.’—เยเนซิศ 7:1, ล.ม.
14. โลกในสมัยปัจจุบัน “เต็มไปด้วยความรุนแรง” เพียงไร?
14 ความรุนแรงมีมาตลอดทุกยุคทุกสมัย. แต่ดังที่เกิดขึ้นในสมัยโนฮา เราได้เห็นว่า สมัยของเรามีความรุนแรงในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนเช่นกัน. เราได้ยินเป็นประจำเกี่ยวกับความรุนแรงในครอบครัว, ปฏิบัติการก่อการร้าย, การฆ่าล้างชาติพันธุ์, การสังหารหมู่โดยพวกมือปืนซึ่งมีเจตนาที่ไม่ค่อยแน่ชัด. นอกจากนี้ก็ยังมีการนองเลือดเนื่องจากสงครามต่าง ๆ. แผ่นดินโลกเต็มไปด้วยความรุนแรงอีกครั้งหนึ่ง. เพราะเหตุใด? อะไรมีส่วนทำให้ความรุนแรงเพิ่มขึ้น? คำตอบจะแสดงให้เห็นความคล้ายคลึงกันอีกอย่างหนึ่งกับสมัยของโนฮา.
15. (ก) อะไรมีส่วนทำให้ความรุนแรงทวีขึ้นในสมัยสุดท้าย? (ข) เรามั่นใจได้ว่าผลในที่สุดจะเป็นเช่นไร?
15 เมื่อราชอาณาจักรมาซีฮาของพระเจ้าสถาปนาขึ้นในสวรรค์ ในปี 1914 พระเยซูคริสต์ มหากษัตริย์ผู้ครองบัลลังก์ ทรงลงมือปฏิบัติการที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์. ซาตานพญามารกับผีปิศาจถูกขับออกจากสวรรค์มายังบริเวณแผ่นดินโลก. (วิวรณ์ 12:9-12) สมัยก่อนน้ำท่วมโลก เหล่าทูตสวรรค์ที่ไม่เชื่อฟังละทิ้งตำแหน่งในสวรรค์ด้วยความสมัครใจ แต่ในสมัยนี้ พวกมันถูกขับไล่โดยใช้กำลัง. ยิ่งกว่านั้น บัดนี้พวกมันไม่สามารถจำแลงกายเป็นมนุษย์เพื่อจะมีความเพลิดเพลินทางเนื้อหนังอย่างที่ไม่ถูกต้องอีกต่อไป. ฉะนั้น ด้วยความคับแค้นใจ, โกรธเคือง, และหวาดกลัวการพิพากษาที่ใกล้เข้ามา พวกมันจึงชักจูงมนุษย์และองค์การต่าง ๆ ให้ก่ออาชญากรรมและความรุนแรงอย่างที่ไร้มนุษยธรรมหนักยิ่งกว่าสมัยของโนฮามากนัก. พระยะโฮวาทรงทำลายล้างโลกสมัยก่อนมหาอุทกภัยหลังจากที่เหล่าทูตสวรรค์ที่ไม่เชื่อฟังและลูก ๆ ของพวกมันทำให้โลกเต็มไปด้วยความชั่วช้า. คุณมั่นใจได้ว่าพระองค์จะทรงทำไม่น้อยไปกว่านั้นในสมัยของเรา! (บทเพลงสรรเสริญ 37:10) อย่างไรก็ดี ผู้ที่เฝ้าระวังอยู่เสมอในปัจจุบันรู้ว่า การช่วยให้รอดสำหรับพวกเขาใกล้เข้ามาแล้ว.
มีการประกาศข่าวสาร
16, 17. อะไรคือความคล้ายคลึงประการที่สี่ระหว่างสมัยของโนฮากับสมัยของเรา?
16 ประการที่สี่ที่คล้ายคลึงกันระหว่างสมัยปัจจุบันกับโลกก่อนมหาอุทกภัยเห็นได้จากงานที่โนฮาได้รับมอบหมายให้ทำ. โนฮาสร้างนาวาใหญ่ และเป็น “ผู้ประกาศ” ด้วย. (2 เปโตร 2:5, ล.ม.) ท่านประกาศข่าวสารอะไร? การประกาศของโนฮาดูเหมือนว่ารวมถึงการร้องเรียกให้ผู้คนกลับใจและประกาศคำเตือนเรื่องการทำลายล้างที่จะเกิดขึ้น. พระเยซูตรัสว่า ผู้คนในสมัยของโนฮา “ไม่แยแสจนกระทั่งน้ำมาท่วมและกวาดล้างเขาไปเสียสิ้น.”—มัดธาย 24:38, 39, ล.ม.
17 ในทำนองเดียวกัน เมื่อพยานพระยะโฮวาทำงานมอบหมายของตนในการประกาศอย่างขยันขันแข็ง ข่าวสารเรื่องราชอาณาจักรของพระเจ้าได้รับการประกาศไปทั่วโลก. ในแทบทุกส่วนของโลก ผู้คนสามารถได้ยินและอ่านข่าวสารราชอาณาจักรในภาษาของเขาเอง. วารสารหอสังเกตการณ์ ที่ประกาศราชอาณาจักรของพระยะโฮวา มีการตีพิมพ์กว่า 25,000,000 เล่มในแต่ละงวด ในจำนวนภาษามากกว่า 140 ภาษา. จริงทีเดียว ข่าวดีเรื่องราชอาณาจักรของพระเจ้ากำลังได้รับการประกาศ “ทั่วทั้งแผ่นดินโลกที่มีคนอาศัยอยู่ เพื่อให้คำพยานแก่ทุกชาติ.” เมื่องานนี้สำเร็จครบถ้วนตามที่พระเจ้าทรงประสงค์ อวสานก็จะมาถึงอย่างแน่นอน.—มัดธาย 24:14, ล.ม.
18. ปฏิกิริยาของหลายคนต่อการประกาศของเราเป็นอย่างไรเมื่อเทียบกับปฏิกิริยาของผู้คนส่วนใหญ่ในสมัยโนฮา?
18 เมื่อคำนึงถึงการขาดความสนใจสิ่งฝ่ายวิญญาณและสภาพไร้ศีลธรรมในสมัยก่อนมหาอุทกภัย ไม่ยากที่เราจะนึกภาพออกว่าทำไมครอบครัวของโนฮาจึงกลายเป็นตัวตลกในสายตาของเพื่อนบ้านที่ไม่เชื่อ และเป็นเป้าของคำพูดดูหมิ่นเยาะเย้ย. ถึงกระนั้น อวสานก็มาจริง ๆ. คล้ายกัน ในสมัยสุดท้าย มี “คนเยาะเย้ยโดยใช้การหัวเราะเยาะของเขา” อยู่มากมาย. “กระนั้น” คัมภีร์ไบเบิลกล่าวว่า “วันของพระยะโฮวาจะมาเหมือนอย่างขโมย.” (2 เปโตร 3:3, 4, 10, ล.ม.) วันนั้นจะมาตามเวลากำหนดของพระองค์เป็นแน่ จะไม่ล่าช้าเลย. (ฮะบาฆูค 2:3) เป็นการฉลาดสุขุมสักเพียงไรที่เราจะเฝ้าระวังอยู่เสมอ!
มีน้อยคนที่รอดชีวิต
19, 20. เราสามารถเทียบให้เห็นความคล้ายคลึงอะไรระหว่างคราวมหาอุทกภัยกับการทำลายล้างระบบปัจจุบัน?
19 ความคล้ายคลึงกันระหว่างสมัยของโนฮากับสมัยของเราไม่ได้มีแค่เรื่องความชั่วของผู้คนกับการทำลายล้างพวกเขาเท่านั้น. เช่นเดียวกับที่มีผู้รอดชีวิตจากมหาอุทกภัย จะมีผู้รอดชีวิตจากอวสานของระบบปัจจุบันเช่นกัน. ผู้รอดชีวิตจากน้ำท่วมโลกคือคนถ่อมใจที่ไม่ดำเนินชีวิตตามที่คนส่วนใหญ่เขาทำกัน. พวกเขาเชื่อฟังคำเตือนของพระเจ้าและแยกตัวอยู่ต่างหากจากโลกชั่วสมัยนั้น. คัมภีร์ไบเบิลกล่าวว่า “โนอาห์เป็นที่โปรดปรานในสายพระเนตรพระยะโฮวา . . . ท่านพิสูจน์ตัวว่าปราศจากข้อบกพร่องท่ามกลางคนในสมัยเดียวกัน.” (เยเนซิศ 6:8, 9, ล.ม.) จากมวลมนุษยชาติ มีครอบครัวเดียว เป็นจำนวน “น้อยคน คือแปดคน” ที่ “รอดจากน้ำ.” (1 เปโตร 3:20) และพระยะโฮวาพระเจ้าประทานพระบัญชาแก่พวกเขาดังนี้: “จงบังเกิดพงศ์พันธุ์ให้ทวีมากทั่วแผ่นดิน.”—เยเนซิศ 9:1.
20 พระคำของพระเจ้ารับรองแก่เราว่า “ชนฝูงใหญ่” จะ “ออกมาจากความทุกข์ลำบากครั้งใหญ่.” (วิวรณ์ 7:9, 14, ล.ม.) ชนฝูงใหญ่จะมีจำนวนเท่าไร? พระเยซูตรัสว่า “ประตูคับและทางแคบซึ่งนำไปถึงชีวิตนั้นก็มีผู้พบปะน้อย.” (มัดธาย 7:13, 14) เมื่อเทียบกับจำนวนหลายพันล้านคนในโลกทุกวันนี้ ผู้รอดชีวิตจากความทุกข์ลำบากใหญ่ที่จะอุบัติขึ้นนั้นมีจำนวนน้อย. แต่พวกเขาอาจจะมีโอกาสคล้ายกับที่ผู้รอดชีวิตจากมหาอุทกภัยได้รับ. อาจมีอยู่ช่วงเวลาหนึ่งที่ผู้รอดชีวิตสามารถให้กำเนิดบุตรเป็นส่วนหนึ่งของสังคมโลกใหม่.—ยะซายา 65:23.
“จงเฝ้าระวังอยู่เสมอ”
21, 22. (ก) คุณได้ประโยชน์อะไรจากการพิจารณาเรื่องมหาอุทกภัยนี้? (ข) อะไรคือข้อคัมภีร์ประจำปี 2004 และเหตุใดเราควรเอาใจใส่คำแนะนำดังกล่าว?
21 แม้ว่ามหาอุทกภัยในอดีตดูเหมือนจะเป็นเรื่องไกลตัวเรา แต่เหตุการณ์นั้นให้ข้อเตือนใจอย่างชัดเจนซึ่งเราไม่ควรจะมองข้าม. (โรม 15:4) ความคล้ายคลึงระหว่างสมัยของโนฮากับสมัยของเราน่าจะทำให้เราตื่นตัวยิ่งขึ้นต่อความสำคัญของเหตุการณ์ปัจจุบันและอยู่พร้อมสำหรับการเสด็จมาเหมือนอย่างขโมยของพระเยซูเพื่อสำเร็จโทษคนชั่วตามการพิพากษา.
22 ทุกวันนี้ พระเยซูคริสต์กำลังควบคุมดูแลงานก่อสร้างฝ่ายวิญญาณขนาดมหึมา. เพื่อความปลอดภัยและการรอดชีวิตของผู้นมัสการแท้ อุทยานฝ่ายวิญญาณที่เปรียบเหมือนนาวาจึงมีอยู่พร้อม. (2 โกรินโธ 12:3, 4) เพื่อจะได้รับการคุ้มครองให้รอดผ่านความทุกข์ลำบากครั้งใหญ่ เราต้องอยู่ภายในอุทยานดังกล่าวเสมอ. รอบนอกเขตอุทยานฝ่ายวิญญาณคือโลกของซาตาน ซึ่งพร้อมจะขม้ำกลืนใครก็ตามที่กลายเป็นคนเซื่องซึมฝ่ายวิญญาณ. เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่เราจะ “เฝ้าระวังอยู่เสมอ” และพิสูจน์ตัวว่าอยู่พร้อมสำหรับวันของพระยะโฮวา.—มัดธาย 24:42, 44.
คุณจำได้ไหม?
• พระเยซูให้คำเตือนอะไรเรื่องการเสด็จมาของพระองค์?
• พระเยซูเปรียบสมัยแห่งการประทับของพระองค์กับอะไร?
• สมัยของเราคล้ายคลึงกับสมัยของโนฮาในทางใดบ้าง?
• การพิจารณาความคล้ายคลึงกันระหว่างสมัยของโนฮากับสมัยของเราน่าจะส่งผลอย่างไรต่อความสำนึกถึงความเร่งด่วนของเรา?
[คำถาม]
[คำโปรยหน้า 18]
ข้อคัมภีร์ประจำปี 2004: “จงเฝ้าระวังอยู่เสมอ . . . จงพิสูจน์ตัวว่าอยู่พร้อม.”—มัดธาย 24:42, 44, ล.ม.
[ภาพหน้า 15]
โนฮาเอาใจใส่คำเตือนจากพระเจ้า. เราตอบรับอย่างเดียวกันไหม?
[ภาพหน้า 16, 17]
“สมัยของโนฮาเป็นอย่างไร การประทับของบุตรมนุษย์ก็จะเป็นอย่างนั้น”
