คำถามจากผู้อ่าน
คำถามจากผู้อ่าน
เหตุใดพยานพระยะโฮวาจึงถือว่าจำนวน 144,000 คนที่กล่าวในพระธรรมวิวรณ์นั้นเป็นจำนวนตามตัวอักษรไม่ใช่ความหมายเป็นนัย?
อัครสาวกโยฮันเขียนว่า “ข้าพเจ้าได้ยินจำนวนคนเหล่านั้นที่ได้รับการประทับตรา คือหนึ่งแสนสี่หมื่นสี่พันคน.” (วิวรณ์ 7:4, ล.ม.) วลี “คนเหล่านั้นที่ได้รับการประทับตรา” ในคัมภีร์ไบเบิล พาดพิงถึงบุคคลกลุ่มหนึ่งที่ถูกเลือกจากท่ามกลางมนุษยชาติให้ปกครองร่วมกับพระคริสต์ในสวรรค์เหนือแผ่นดินโลกที่เป็นอุทยานซึ่งกำลังจะมาถึง. (2 โกรินโธ 1:21, 22; วิวรณ์ 5:9, 10; 20:6) มีเหตุผลหลายประการที่จะเข้าใจว่าจำนวน 144,000 คนมีความหมายตามตัวอักษร. เหตุผลประการหนึ่งพบในบริบทของวิวรณ์ 7:4.
หลังจากอัครสาวกโยฮันได้รับนิมิตเกี่ยวกับกลุ่มนี้ซึ่งมีจำนวน 144,000 คน ท่านได้เห็นอีกกลุ่มหนึ่ง. โยฮันพรรณนากลุ่มที่สองนี้ว่าเป็น “คนเป็นอันมาก [“ชนฝูงใหญ่,” ล.ม.] มาแต่ทุกประเทศทุกชาติทุกเมืองทุกภาษาหามีผู้ใดจะนับประมาณมิได้เลย.” ชนฝูงใหญ่นี้พาดพิงถึงคนที่รอดชีวิตจาก “ความทุกขเวทนามากยิ่ง” ที่กำลังจะมาถึง ซึ่งจะเป็นการทำลายล้างระบบโลกที่ชั่วช้านี้.—วิวรณ์ 7:9, 14.
อย่างไรก็ตาม โปรดสังเกตความแตกต่างที่โยฮันชี้ให้เห็นระหว่างข้อ 4 และข้อ 9 ของวิวรณ์บท 7. ท่านกล่าวว่า กลุ่มแรก ซึ่งก็คือ “คนเหล่านั้นที่ได้รับการประทับตรา” มีจำนวนที่แน่นอน. อย่างไรก็ตาม กลุ่มที่สอง ซึ่งก็คือ “ชนฝูงใหญ่” มีจำนวนไม่จำกัด. เมื่อคำนึงถึงเรื่องนี้ จึงมีเหตุผลที่จะถือว่าจำนวน 144,000 คนเป็นจำนวนตามตัวอักษร. ถ้าจำนวน 144,000 คนมีความหมายเป็นนัยและพาดพิงถึงกลุ่มที่ไม่อาจนับจำนวนได้จริง ๆ น้ำหนักของการเทียบให้เห็นความแตกต่างระหว่างสองข้อนี้ก็จะหายไป. ด้วยเหตุนี้ บริบทจึงบ่งชี้อย่างชัดแจ้งว่า จำนวน 144,000 คนต้องถือตามตัวอักษร.
ผู้คงแก่เรียนด้านคัมภีร์ไบเบิลมากมายทั้งในอดีตและปัจจุบันต่างก็ลงความเห็นอย่างเดียวกันว่า จำนวนนี้เป็นไปตามตัวอักษร. ตัวอย่างเช่น ในการออกความคิดเห็นเกี่ยวกับวิวรณ์ 7:4, 9 ดร. เอเทลเบิร์ต ดับเบิลยู. บูลลิงเกอร์ผู้เรียบเรียงปทานุกรมอังกฤษกล่าวไว้เมื่อประมาณเกือบ 100 ปีมาแล้วว่า “นี่เป็นข้อความที่แสดงข้อเท็จจริงธรรมดา ๆ นั่นก็คือ ในบทเดียวกันนี้มีจำนวนที่ระบุแน่นอน เมื่อเทียบกับจำนวนที่ไม่ระบุแน่นอน.” (หนังสือ อะพอคาลิปส์ หรือ “วันขององค์พระผู้เป็นเจ้า” [ภาษาอังกฤษ] หน้า 282) หลังจากสมัยนั้น โรเบิร์ต แอล. โทมัส จูเนียร์ ศาสตราจารย์ด้านคัมภีร์ภาคพันธสัญญาใหม่ของวิทยาลัยเทววิทยามาสเตอส์ในสหรัฐเขียนว่า “ไม่มีหลักฐานที่แน่นหนาที่จะถือว่าจำนวน 144,000 คนเป็นจำนวนโดยนัย.” เขาเสริมว่า “จำนวนที่ระบุแน่นอน [ใน 7:4] แตกต่างจากจำนวนที่ไม่ระบุแน่นอนใน 7:9. หากจำนวนนี้มีความหมายเป็นนัย ก็ไม่มีจำนวนใด ๆ เลยในพระธรรมนี้ที่จะถือได้ว่ามีความหมายตามตัวอักษร.”—หนังสือวิวรณ์: คำอธิบายแบบตีความ (ภาษาอังกฤษ) เล่ม 1 หน้า 474.
บางคนแย้งว่า เนื่องจากวิวรณ์เป็นพระธรรมที่เต็มไปด้วยภาษาโดยนัย ทุกจำนวนที่พบในพระธรรมนี้ รวมทั้งจำนวน 144,000 คนจึงต้องมีความหมายเป็นนัย. (วิวรณ์ 1:1, 4; 2:10) กระนั้น การลงความเห็นเช่นนั้นไม่ถูกต้องอย่างเห็นได้ชัด. จริงอยู่ วิวรณ์มีตัวเลขที่มีความหมายเป็นนัยมากมาย แต่ก็มีจำนวนตามตัวอักษรด้วย. ตัวอย่างเช่น โยฮันกล่าวถึง “ชื่อพวกอัครสาวกของพระเมษโปดกสิบสองคน.” (วิวรณ์ 21:14) เห็นได้ชัดว่า เลข 12 ที่กล่าวถึงในข้อนี้มีความหมายตามตัวอักษร ไม่ใช่ความหมายเป็นนัย. ยิ่งกว่านั้น อัครสาวกโยฮันบันทึกเกี่ยวกับการครอบครองของพระคริสต์เป็นเวลา “พันปี.” จำนวนนี้ก็มีความหมายตามตัวอักษรด้วยเช่นกัน ดังที่การพิจารณาคัมภีร์ไบเบิลอย่างละเอียดแสดงให้เห็น. * (วิวรณ์ 20:3, 5-7) จากข้อเท็จจริงที่กล่าวมา การที่ตัวเลขในวิวรณ์จะเป็นตามตัวอักษรหรือว่ามีความหมายเป็นนัยนั้นขึ้นอยู่กับภูมิหลังและบริบท.
การลงความเห็นว่า จำนวน 144,000 คนเป็นไปตามตัวอักษรและพาดพิงถึงบุคคลจำนวนจำกัดซึ่งเป็นกลุ่มเล็กเมื่อเทียบกับ “ชนฝูงใหญ่” นั้น ยังสอดคล้องกับข้อความอื่น ๆ ในคัมภีร์ไบเบิลด้วย. ตัวอย่างเช่น นิมิตต่อมาที่อัครสาวกโยฮันได้รับคือ ชน 144,000 คนได้รับการพรรณนาในฐานะผู้ที่ “ทรงไถ่ออกจากท่ามกลางมนุษย์เป็นผลแรก.” (วิวรณ์ 14:1, 4) คำว่า “ผลแรก” ทำให้นึกถึงการเลือกตัวแทนกลุ่มเล็ก ๆ. นอกจากนี้ ขณะที่พระเยซูทรงอยู่ที่แผ่นดินโลก พระองค์ตรัสถึงผู้ที่จะไปปกครองร่วมกับพระองค์ในราชอาณาจักรฝ่ายสวรรค์และเรียกพวกเขาว่า “ฝูงแกะเล็กน้อย.” (ลูกา 12:32; 22:29) ที่จริง คนเหล่านั้นที่ออกมาจากท่ามกลางนานาชาติผู้ซึ่งจะปกครองในสวรรค์มีจำนวนเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเหล่ามนุษยชาติที่จะได้อยู่ในอุทยานบนแผ่นดินโลกที่กำลังจะมาถึง.
ดังนั้น บริบทในวิวรณ์ 7:4 และข้อพระคัมภีร์ที่พบในที่อื่น ๆ ของคัมภีร์ไบเบิลยืนยันว่า จำนวน 144,000 คนเป็นไปตามตัวอักษร. จำนวนดังกล่าวพาดพิงถึงผู้ที่จะร่วมกับพระคริสต์ในสวรรค์เพื่อปกครองแผ่นดินโลกที่เป็นอุทยาน ซึ่งจะเต็มไปด้วยผู้คนจำนวนมากมายและไม่จำกัดจำนวนที่นมัสการพระยะโฮวาพระเจ้าอย่างมีความสุข.—บทเพลงสรรเสริญ 37:29.
[เชิงอรรถ]
^ วรรค 7 สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรัชสมัยพันปีของพระคริสต์ โปรดดูหนังสือพระธรรมวิวรณ์—ใกล้จะถึงจุดสุดยอด! หน้า 289-290 จัดพิมพ์โดยพยานพระยะโฮวา.
[คำโปรยหน้า 31]
ทายาทฝ่ายสวรรค์มีจำนวนจำกัดเพียง 144,000 คน
[ภาพหน้า 31]
“ชนฝูงใหญ่” มีจำนวนไม่จำกัด
[ที่มาของภาพหน้า 31]
Stars: Courtesy of Anglo-Australian Observatory, photograph by David Malin
