SELTERS, Almanya—13 Nisan 2014 Pazar günü Avusturya’da bulunan Gusen Toplama Kampı Anıtı yetkilileri, Naziler tarafından Mauthausen toplama kampı ve ona bağlı Gusen alt kampına gönderilen yaklaşık 450 Yehova’nın Şahidinin anısına bir anıt levhanın açılışını gerçekleştirdi. Törende 130’dan fazla ziyaretçi hazır bulundu.

Şahitler Mauthausen toplama kampına vardığında komutan “Hiçbir Mukaddes Kitap Tetkikçisi buradan sağ çıkmayacak” diye onları tehdit etmişti. Dachau, Mauthausen ve Gusen kamplarında dokuz yıl tutulan Martin Poetzinger, Mauthausen’da olanlar hakkında, “Gestapo memurları bizi imanımızdan vazgeçirmek için her yolu denedi” dedi. Poetzinger daha sonra Yehova’nın Şahitlerinin New York-Brooklyn’de bulunan Yönetim Kurulunda görev aldı.

Mauthausen’da tutulan Şahitlerden bazıları daha sonra Gusen alt kampına sevk edildi. Gusen’daki aslında bir “katliam kampıydı”; kasıtlı ve planlı cinayetler günlük hayatın bir parçasıydı. Şahitler imanlarını güçlü tutmak için geceleyin küçük gruplar halinde toplanarak hatırladıkları Kutsal Kitap ayetleri üzerinde konuşuyorlardı. Günün birinde bir Kutsal Kitap edindiklerinde onu parçalara bölüp aralarında sırayla dolaştırdılar. Çok az boş zamanları olmasına rağmen, fırsat buldukça yataklarının altına saklanarak ellerindeki parçaları okuyorlardı.

Bunun yanı sıra Şahitler tedbirli şekilde Kutsal Kitaptaki mesajı diğerlerine de anlatıyordu. Şahitlerle birlikte Kutsal Kitabı inceleyen beş Polonyalı tutuklu, bu amaç için yapılmış tahta bir yalakta gizlice vaftiz edildi. Franz Desch isimli bir Şahit, Kutsal Kitaptaki mesajı bir SS subayıyla paylaştı. O subay da daha sonra bir Yehova’nın Şahidi oldu.

Yehova’nın Şahitlerinin Avusturya temsilcilerinden Wolfram Slupina şu yorumda bulundu: “Yehova’nın Şahitlerinin Mauthausen ve Gusen kamplarında sergilediği imanın ve cesaretin anılıyor olmasından dolayı minnettarız. Onlar herkese, İsa’yı takip edenlere yakışır şekilde duygudaş ve iyiliksever bir tutumla yaklaşmaya kararlıydılar. Kötülüğe karşı kazanılan bu zaferin anılması ve örnek alınması yerindedir.”

Medya İletişim:

Uluslararası: J. R. Brown, Basın ve Halkla İlişkiler Ofisi, tel. +1 718 560 5000

Avusturya: Wolfram Slupina, tel. +49 6483 41 3110