17 Ekim 2019’da Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi (AİHM) vicdanen askere gitmeyi reddeden Azerbaycan’daki kardeşlerimizin cezai hüküm almaması gerektiğine karar verdi. Bu karar vicdani retçileri cezalandırmanın bu kişilerin vicdan, düşünce ve din özgürlüklerini ihlal etmek olduğunu tekrar ortaya koydu. Bu, AİHM’in Azerbaycan’daki Yehova’nın Şahitleri lehine verdiği ilk karar.

Mahkemenin bu kararı 2008 ve 2015 yılları arasında görülen dört dava için geçerli. Bu davalar Mushfig Mammadov, Samir Huseynov, Farid Mammadov, Fakhraddin Mirzayev ve Kamran Mirzayev adlı kardeşlerimizin davalarıydı. Onların hepsi askerlik yapmayı reddettiği için suçlu bulunmuş ve hapis yatmıştı. Mahkeme Azerbaycan’ın Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesini ihlal ettiğini, çünkü kardeşlerimizin askerlik hizmetini vicdanen reddetmelerinin nedeninin “samimi dinsel inançları” olduğunu belirtti. Alternatif sivil hizmetin sadece din adamları ve din okullarında okuyan öğrenciler tarafından yararlanılan bir hak olmaması gerektiğini söyledi. Mahkeme ayrıca Azerbaycan’dan, hapis yatan bu biraderlere tazminat ödemesini talep etti.

Mahkeme kararında da belirtildiği gibi Azerbaycan, 2001 yılında Avrupa Konseyi’nin bir üyesi olduğunda alternatif bir sivil hizmet yasası çıkarmayı resmi olarak kabul etmişti. Ayrıca Azerbaycan Anayasası inançları nedeniyle askere gitmeyi reddeden kişilerin alternatif sivil hizmet hakkına sahip olduğunu söyler. Ancak yetkililer hâlâ bir sivil hizmet yasası çıkarmadığından kardeşlerimiz askerlik hizmetini vicdanen reddettikleri için suçlu bulunmaya devam ediyorlar.

AİHM’in bu kararının Azerbaycan yetkililerini, sivil hizmeti yürürlüğe koymak üzere harekete geçirmesini umuyoruz. O güne dek Azerbaycan’daki kardeşlerimizin Yehova’ya cesaretle hizmet etmeye devam etmesi için dua edeceğiz (Mezmur 27:14).