Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi (AİHM) 24 Eylül 2020’de Azerbaycan’daki Yehova’nın Şahitlerinin lehine iki önemli karar verdi. Birinci karar Valiyev ve Diğerleri /​ Azerbaycan davasıyla, ikinci karar ise Yehova’nın Şahitlerinin Dinsel Topluluğu /​ Azerbaycan davasıyla ilgiliydi. Bu kararlar sayesinde kardeşlerimizin dini inançlarını özgürce yerine getirmekle ilgili yasal hakları korunacak.

Her iki davada da Azerbaycan kardeşlerimizin yasal hakkını ihlal ettiğini kabul eden bir beyanda bulundu. Ayrıca hükümet kardeşlere toplam 19.000 euro tazminat ödemeyi kabul etti. AİHM’in kararları Azerbaycan’ın beyanını kabul ettiğini gösterdi.

2011’de AİHM’e sunulan Valiyev ve Diğerleri /​ Azerbaycan davası Gence şehrindeki kardeşlerimiz hakkındaydı. Gence’deki yetkililer yıllarca teşkilatımızın yasal olarak tanınmasını engellediler. Bunun sonucunda polisler barış içinde yerine getirdiğimiz ibadetlere sık sık baskınlar düzenleyip tüm kardeşleri tutukladılar ve bazılarına yüksek miktarlarda para cezası verdiler. Bir birader defalarca suçlu bulundu ve para cezasına çarptırıldı; ödediği miktar toplam 9.450 Azerbaycan Manatına (o sırada 11.375 Amerikan Doları) ulaştı. Hatta bazı kardeşler çok yüksek miktarlardaki para cezalarını ödeyemedikleri için tutuklandılar.

2013’te kardeşler ikinci davayı, Yehova’nın Şahitlerinin Dinsel Topluluğu /​ Azerbaycan davasını AİHM’e götürdüler çünkü Azerbaycan, ülkeye sokulabilecek yayın miktarını kısıtlamıştı.

Yehova’nın Şahitleri henüz Gence’de yasal olarak tanınmasa da kayda değer gelişmeler oldu. Son yıllarda kardeşlerimiz ibadetlerini evlerde küçük gruplar halinde, polis tarafından rahatsız edilmeden yapabildiler. Ayrıca yayınların ülkeye sokulabilmesi için önce içeriğinin hükümet tarafından kontrol edilmesi gerekse de kardeşlerimizin yeterli miktarda yayın temin etmelerine izin verildi.

Yehova’nın Şahitlerinin Azerbaycan’daki Basın ve Halkla İlişkiler Masasıyla çalışan Kiril Stepanov birader şöyle dedi: “Umarız AİHM’in bu önemli kararı Gence’de ve Azerbaycan’daki diğer şehirlerde Şahitlerin yasal olarak tanınma sürecini hızlandırır. Dileriz hükümet zamanla yayınlarımızın sevkiyatında yapılan kontrolleri kaldırır.”

Yehova’ya desteği için minnetarız. Lehimize verilen bu kararlar ‘Tanrı’nın toplumuna karşı yapılan hiçbir silahın işe yaramayacağının’ başka bir kanıtı (İşaya 54:17).