31 Ekim 2018’de Azerbaycan’daki Gence Temyiz Mahkemesi, askerlik hizmetini yerine getirmeyi vicdanen reddeden 19 yaşındaki Vahid Abilov’un suçlu olduğuna hükmeden alt mahkeme kararını onadı. Vahid hapse atılmadı ama hakkında bir yıllık denetimli serbestlik tedbiri uygulanmasına karar verildi. Her hafta kontrol için denetimli serbestlik memuruna gitmesi gerekiyor. Ayrıca onun Azerbaycan’dan ayrılmasına izin verilmiyor. Vahid şimdi davasını Yüksek Mahkeme’ye götürecek. Bu, onun Azerbaycan’nın hukuk sisteminde başvurabileceği son mahkeme.

Vahid Abilov’un tarafsızlık mücadelesi Mayıs 2017’de başladı. O 18 yaşına yeni girmiş ve Seferberlik ve Askerlik Hizmeti Ağdam Bölge Başkanlığına çağrılmıştı. Orada orduya katılamayacağını açıklayan yazılı bir dilekçe sundu. Şunları yazdı: “Kutsal Kitaba göre eğitilmiş vicdanım nedeniyle askerlik hizmetini yerine getiremem. Askerlikten ya da vatandaşlık görevimi yerine getirmekten kaçmayı düşünmem ve böyle bir şey yapmam. Sizden tek ricam bana askerlik hizmeti yerine alternatif bir sivil hizmet imkânı sunmanız.” Yetkililer Vahid’in talebini geri çevirdi ve 9 Temmuz 2018’de askerlik hizmetinden kaçtığı suçlamasıyla hakkında yasal işlem başlattılar.

Vahid, Gence Temyiz Mahkemesi’ndeki duruşmada askerlik hizmetini neden yerine getiremeyeceğini ayrıntılı şekilde tekrar açıkladı. İşaya 2:4 ayetini okudu ve Kutsal Kitabı kişisel olarak incelemesi sonucunda savaşı öğrenmemesi gerektiğine ikna olduğunu belirtti. Fakat yine de mahkeme onun suçlu olduğu yönündeki kararı değiştirmedi. Yüksek Mahkemenin Vahid Abilov’un ricasını dikkate alıp almayacağını bekleyip göreceğiz.

Azerbaycan 2001’de Avrupa Konseyi’nin bir üyesi oldu ve alternatif sivil hizmet sunan bir kanun çıkarmayı kabul etti. Ama hükümet henüz bu konuda bir adım atmadı. Bu nedenle iman kardeşlerimiz, vicdanen askere gitmeyi reddettikleri için sık sık tarafsızlıkla ilgili sorunlar yaşıyorlar. Bu sene, Emil Mehdiyev isimli başka bir kardeşimiz hakkında da askerlikten kaçma suçlamasıyla Azerbaycan’daki bir bölge mahkemesi tarafından bir yıl denetimli serbestlik kararı verilmişti. Emil Mehdiyev de Vahid Abilov gibi Yüksek Mahkemeye temyiz başvurusunda bulundu. Bu davaların yanı sıra Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’nde, Azerbaycan’da vicdani retçi olan kardeşlerimize ait karar bekleyen dört dava var. Karşılaştıkları tüm bu zorluklara rağmen Azerbaycan’daki iman kardeşlerimiz tarafsızlıklarını korumak için Yehova’nın yardımına güveniyorlar (Yuhanna 15:19).