4 Ağustos 2021’de Yehova’nın Şahitlerinin büyük çapta yapılan “Sevinçli Miletler” Teokratik Kongresinin 75. yılı dolacak. Bu ibadet 4-11 Ağustos 1946’da Cleveland’daki (Ohio, ABD) Belediye Stadyumunda ve yanındaki Belediye Toplantı Salonunda yapıldı.

Kardeşlerimiz bu ibadeti, tüm dünyanın acı çekmesine neden olan II. Dünya Savaşı’nın hemen ardından düzenledi. Yapılan ibadet dünyada yaşanan çatışmalardan tamamen farklıydı. Bölge ibadetinde dünya çapında binlerce kardeş barış içinde toplandı. Ayrımcılığın Amerika Birleşik Devletleri’nde hâlâ yaygın olduğu bir dönemde, farklı ırklardan ve geçmişlerden gelen insanlar özgürce bir araya geldi.

İlk kez 80.000 Şahit “Sevinçli Milletler” kongresinde bir araya geldi. Savaş yüzünden ayrı kaldıktan sonra kardeşlerimiz bir araya gelmenin sevincini yaşadı. Kongreye 32 ülkeden 302 delege katıldı. Kongrenin son Pazar günü, Nathan H. Knorr birader “Barış Hükümdarı” başlıklı bir konuşma yaptı.

Kongre çok güzel bir şekilde geçtiyse de bazı zorluklar da yaşandı. Kongrenin ilk günü kardeşler büyük bir sorunla karşılaştılar. Belediye Toplantı Salonu tamamen dolmuştu ve hâlâ gelenler vardı. Akşam programı 19:45’te başlayacaktı ve oturacak yer kalmamıştı. Bunun için kardeşlerin yandaki stadyumu kullanmaları gerekti. Ancak stadyumda 18:30’a kadar iki beyzbol maçı oynanacaktı.

İkinci beyzbol maçı sırasında fırtına patlak verdi ve seyirciler maç bitmeden stadyumu terk etmek zorunda kaldı. Daha sonra hava açıldı ve böylece 50.000 kardeş akşam programını izlemek için stadyuma girebildi.

“Sevinçli Milletler” kongresinde, yeni bir derginin, Awake! (Uyanış!) dergisinin ve Kutsal Kitabı incelemeye yardımcı olan “Let God Be True” (Allah Hak Olsun) kitabının çıktığı ilan edildi. Ayrıca Knorr birader New York, Brooklyn’deki matbaayı ve altı ülkedeki Büroları genişletme planlarını duyurdu.

Programın en sevinç veren kısımlarından biri yakındaki Erie Gölü’nde, 903’ü birader ve 1.699’u hemşire, toplam 2.602 kardeşin vaftiz edilmesiydi. Diğer öne çıkan kısımlar Gözcü Kulesi İncelemesi, Vaizlik Eğitim İbadeti ve ayrıca 160 kişiden oluşan orkestranın çaldığı müzikti.

Bu bölge ibadeti gelecekteki bölge ibadetleri için örnek oldu. Örneğin Başkanlık Edenin Ofisi, İlkyardım, Kayıp Eşya, Kurulum ve Teşrifat gibi bölge ibadeti departmanları kuruldu.

Şu anda Pensilvanya’daki (ABD) McKeesport Cemaatinde ihtiyar olarak hizmet eden Ron Little birader, babası ve erkek kardeşiyle bölge ibadetine katıldığında 11 yaşındaydı. Kongrenin sekiz günü boyunca, üçü de babasının kamyonunda uyudu.

Ron birader Awake! dergisinin çıkışını daha dünmüş gibi hatırlıyor. Şöyle diyor: “Awake! dergisi çıktığında hepimiz dergileri havaya kaldırıp etrafta koşuşturuyorduk. Elinde olmayanlara da herkes bir dergi veriyordu.”

Şu anda 86 yaşında olan Ron birader, bu kadar çok Şahidi bir arada görünce çok etkilendiğini hatırlıyor. Şöyle söylüyor: “O kadar güzeldi ki, bitmesini hiç istemediğimi hatırlıyorum.”

Yehova ‘kutsal toplantılarla’ bizi ödüllendirdiği için O’na ne kadar minnettar olsak azdır (Levioğulları 23:2).