24 Ağustos 2021’de Ekvador’daki Yehova’nın Şahitleri hukuki bir zafer kazandı. Anayasa Mahkemesi, San Juan de Ilumán’da (Imbabura) bulunan yerli halkın ibadet özgürlüğünün ihlal edildiğine karar verdi. Mahkemenin bu kararı Ekvador’daki insanların, özellikle de yerli topluluklarda yaşayanların ibadet özgürlüğü hakkını güvence altına aldı ve diğer ülkelerde de kullanılabilecek bir emsal karar oluşturdu.

2014 yılında bölgedeki topluluk liderleri, İbadet Salonu inşasını durdurmak için Yehova’nın Şahitlerine ait bir mülke zorla girdi. Ayrıca onlar kardeşlerin ibadet için bir araya gelmelerini ve iyi haberi evden eve giderek duyurmalarını yasakladı. Kardeşlerimiz konuyu mahkemeye taşıdı. Ancak iki yerel mahkeme hâkimi, anayasal hakların ihlal edilmediğini iddia ederek, Yehova’nın Şahitleri aleyhinde karar verdi.

Kardeşlerimiz sorunu yerel mahkemelerde çözmek için her yolu denedikten sonra, davayı ülkedeki en yüksek mahkeme olan Anayasa Mahkemesine taşıdı. Anayasa Mahkemesi, alt mahkemelerin Şahitlerin ibadet özgürlüğü hakkını ihlal ettiğini bildirdi. Topluluk liderlerinin ve hâkimlerin, dini ve kültürel hoşgörü hakkında bir kursa katılmalarına karar verdi. Buna ek olarak topluluk liderlerine “farklı din ve kültürlerden insanların bir arada barış içinde yaşamalarına, özellikle Yehova’nın Şahitlerinin dini faaliyetlerini yerine getirmelerine” yardımcı olmaları söylendi.

Yehova’nın Şahitlerinin hukuk danışmanı Philip Brumley şunları söyledi: “Yerli toplulukların sahip olduğu hakların, onların kültürlerini koruyan bir kalkan gibi olduğunu biliyoruz. Ancak o kalkanı herhangi bir vatandaşın temel haklarına zarar veren bir kılıca dönüştürmek doğru olmaz.”

San Juan de Ilumán’daki Yehova’nın Şahitleri Anayasa Mahkemesinin verdiği bu karardan dolayı çok mutlu.

Kardeşlerimizin ibadet özgürlüğünü koruyan hukuki zaferler, ‘Yehova’nın elini’ görmemizi sağlıyor ve bize çok sevinç veriyor (Özdeyişler 21:1).