1 Nisan 2015’te, Yehova’nın Şahitleri Gürcistan Cumhuriyeti’ndeki tüm emniyet müdürlükleri, belediyeler ve savcılık bürolarıyla irtibat kurmak üzere bir bilgilendirme kampanyası başlattı. Bu kampanyanın amacı, Avrupa İnsan Hakları Mahkemesinin (AİHM) Begheluri ve Diğerleri/Gürcistan davasında yakın zamanda aldığı önemli bir kararla ilgili farkındalık yaratmaktı. Bu dava, Gürcistan’daki Yehova’nın Şahitlerinin haklarının ihlal edilmesiyle ilgiliydi. Kampanya sayesinde emniyet yetkilileri bu davadaki gerçekler, mahkeme kararı ve Yehova’nın Şahitlerinin dinsel faaliyetleri hakkında bilgilendirildi.

1999 ila 2003 yılları arasında eski bir Gürcü Ortodoks papazın takipçileri saldırılar düzenleyerek Yehova’nın Şahitlerini acımasızca dövdüler. Şahitler bu ve benzer olaylar hakkında polise toplam 784 şikâyette bulundukları halde, yetkililer ya şiddete göz yumdular ya da zaman zaman kendileri de Şahitlere şiddet uyguladılar. Şahitler şikâyetlerinin hiçbiri için elle tutulur bir sonuç almadılar. Gürcü yetkililer harekete geçmediklerinden suç işleyenler giderek cesaret kazandı ve Şahitlere mahkeme salonlarında, büyük dinsel toplantılarda ve caddelerde bile fiziksel olarak saldırdılar.

Gürcistan’daki Yehova’nın Şahitleri bu saldırıların açığa çıkması için AİHM’e iki başvuruda bulundu. Mahkeme ilk dava için Mayıs 2007’de * ve ikinci dava (Begheluri ve Diğerleri/Gürcistan) için Ekim 2014’te karar verdi. Her iki kararda da AİHM, Gürcistan Devletini saldırılara karıştığı için suçlu buldu ve devletin duyarsızlığı ile şiddetin tırmanışı arasında net bir bağlantı kurdu. AİHM Begheluri kararında şuna dikkat çekti: “Gürcü yetkililerin yarattığı dokunulmazlık ortamı, tüm ülkede Yehova’nın Şahitlerine yönelik başka saldırıların olmasını teşvik etti.” *

Begheluri kararının açıklanmasından bir gün sonra Gürcü hükümeti şu bildiriyi yayımlayarak gelecekteki suiistimalleri önleyeceğini vaat etti:

“Gürcistan düşünce, vicdan ve din özgürlüğü ile insan haklarını kesinlikle koruyacaktır. Bu ülke kanunlar karşısında eşitliği sağlamaya ve insan hakları ihlallerinde hesap sormaya kararlıdır. Özellikle, böyle ihlaller olduğunda bir dokunulmazlık ortamı oluşmasına veya hoşgörü gösterilmesine bir daha asla izin verilmeyecektir.”

Bugün Gürcistan’daki Yehova’nın Şahitlerinin koşulları önceki yıllardakinden tamamen farklı. Şahitler huzur içinde ibadet edebiliyorlar ve artık emniyet yetkilileri genellikle onların haklarını koruduğu için minnettarlar. Yehova’nın Şahitleri İbadet Salonları inşa edebiliyorlar ve kısa süre önce bölgedeki Bürolarını genişlettiler.

Yine de, bazı yetkililer Yehova’nın Şahitleri ya da inançları hakkında az şey biliyor, ayrıca Begheluri kararı veya hükümetin resmi bildirisi hakkında hiçbir şey bilmeyebiliyor. Üstelik dinsel kaynaklı saldırılar hâlâ oluyor ve cezasız kalıyor. Örneğin 2014’te Şahitler kendilerine yönelik en az 30 fiziksel saldırıyı belgeledi. Yehova’nın Şahitleri bu konular hakkında AİHM’e ek başvurularda bulundular. *

Yetkilileri bilgilendirmek amacıyla düzenlenen Nisan ayındaki kampanya tüm Gürcistan’da insan haklarına daha fazla saygı gösterilmesine önderlik edecek. Yehova’nın Şahitleri Gürcistan hükümetinin bir dokunulmazlık ortamının tekrar kök salmasına asla izin verilmeyeceğine dair vaadi için minnettarlar ve hükümetin dinsel nefret suçu işleyenlere dava açma kararlılığını koruyacağını ümit ediyorlar.