7 Mayıs 2019 Salı günü, Dennis Christensen’ın temyiz duruşması Oryol Bölge Mahkemesinde başladı. Christensen inançlarını yerine getirdiği için aldığı altı yıllık hapis cezasına itiraz etmişti. Savunma avukatları Christensen’ın suçsuz olduğunu gösteren çok güçlü kanıtlar sunmuş olsalar da Rusya’daki diğer mahkemeler gibi bu mahkeme de, şimdiye kadar bu kanıtları gerektiği gibi gözden geçirmeyi reddetti. Üç hâkimden oluşan heyet, bu haftanın sonuna kadar Christensen’ın itirazıyla ilgili kararını açıklayabilir.

Duruşmanın ilk gününde Christensen’ı desteklemek için birçok kardeşimiz mahkemeye geldi. Ayrıca gazeteciler, insan hakları savunucuları ve çeşitli ülkelerden diplomatlar da mahkemeye gelenler arasındaydı. Duruşmanın gerçekleştiği salon sadece 20-25 kişilik olduğu için yaklaşık 50 kişinin salona girmesine izin verilmedi. Bunun üzerine mahkeme, Christensen’ın avukatlarının duruşmanın daha büyük bir salonda yapılması yönündeki talebini kabul etti. Duruşmaya yaklaşık 80 kişilik bir salonda devam edildi. Sadece üç saat sonra, duruşmanın ertesi gün devam etmesine karar verildi.

Duruşmanın ikinci gününde savunma avukatları, Christensen’ın suçsuz olduğu yönündeki çok sayıdaki delilin tekrar gözden geçirilmesini talep etti ancak hâkimler bu talebi reddetti. Bu çok üzücü, çünkü avukatlar ellerindeki kanıtların, verilen kararın haksız olduğunu ortaya çıkacağından eminler. Gün sonunda mahkeme, duruşmaya 16 Mayıs Perşembe günü devam edilmesine karar verdi. Avukatlar o gün mahkeme önünde son konuşmalarını yapacaklar.

Rusya’daki kardeşlerimizin iç huzurlarını korumaları ve Yehova’nın ‘onları hor görenlerden kurtaracağıyla’ ilgili vaadine güçlü bir iman duymaya devam etmeleri için dua ediyoruz (Mezmur 12:5).